Faiths Lächeln erhellt den Raum. Ausgestattet mit einem Epoc X EEG-Headset lächelt sie vor Freude, während ihre neuronalen Signale einem Gerät sagen, Seifenblasen in die Luft zu pusten. Dieses junge Mädchen ist nur eines von vielen Kindern und Erwachsenen, die das Imagination Centre in Edmonton, Alberta, Kanada besuchen, wo Brain-Computer-Interfaces etwas bieten, das wir oft für selbstverständlich halten – die Fähigkeit, an der Welt um uns herum teilzuhaben.

Das Imagination Centre, unterstützt von der Glenrose Hospital Foundation, beherbergt das Brain-Computer-Interface (BCI)-Programm. Dieses engagierte Team besteht aus Familien, Klinikern, Ingenieuren, Forschern und Führungskräften im pädiatrischen und rehabilitativen Bereich.

Patienten in dieser Einrichtung haben Zugang zu verschiedenen Brain-Computer-Interfaces. Dazu gehören Rollstühle, Videospiele, Roboter, ferngesteuerte Autos, Smart-Home-Technologie, rollende Bälle und natürlich ein Seifenblasenautomat. Es ist einer der wenigen Orte in Nordamerika, an denen diese Art von Therapie angeboten wird.

BCI macht Teilhabe möglich

Dr. John Andersen ist ein auf kindliche Entwicklung spezialisierter Kinderarzt und Medizinischer Direktor des GRH BCI-Programms und des Imagination Centre.

„BCI eröffnet eine neue Möglichkeit, an Spielaktivitäten teilzunehmen, von denen sie sonst ausgeschlossen sein könnten“, sagt er gegenüber Emotiv. „Unser Forschungsteam ist gespannt darauf zu erfahren, wie der Einsatz von BCI im Spiel das Gefühl von Unabhängigkeit und Autonomie der Kinder sowie ihre Kreativität und ihr Selbstvertrauen beeinflussen kann.“

Liam verfügt nur über eine eingeschränkte aktive Kontrolle über seinen Körper. Früher sah er seinen Geschwistern gerne beim Videospielen zu, aber jetzt spielt er mit mithilfe von BCI.

Liams Lieblingsvideospiel ist derzeit laut seiner Mutter in einem neueren Video Fall Guys. Angesichts des entschlossenen Blicks und des verschmitzten Grinsens auf seinem Gesicht bezweifeln wir, dass Liam es seinen Mitspielern leicht macht.

Oben: Liam grinst zufrieden, nachdem er mit seinen Gedanken ein Smart-Home-Licht eingeschaltet hat. (Imagination Centre)

Wie BCI die kindliche Entwicklung fördert

Dr. Andersen sagt, dass Videospiele zwar Spaß machen, aber auch wichtig für die Entwicklung von Kindern sind. „Durch das Spielen lernen Kinder, die Welt um sie herum zu verstehen. Spielen fördert Kreativität, Fantasie und hilft Kindern, soziale Normen zu lernen und mit Herausforderungen umzugehen. Es ermöglicht ihnen, Entscheidungen zu treffen, Probleme zu lösen, Freundschaften zu schließen und ein Gefühl von Freiheit und Freude zu genießen.

„Allerdings umfassen traditionelle Kindheitsspiele oft Aktivitäten, die motorische Fähigkeiten erfordern. Für Menschen mit schweren motorischen Einschränkungen stellt dies eine Hürde für die vollständige Teilhabe am Spiel dar, schränkt Möglichkeiten zum Lernen und Entdecken ein und kann zur sozialen Isolation beitragen.“

Das Imagination Centre ist nicht nur für Kinder. Das Programm begrüßt auch Menschen mit im Erwachsenenalter auftretenden Erkrankungen wie der Amyotrophen Lateralsklerose (ALS), auch bekannt als Lou-Gehrig-Krankheit.

„Für Menschen mit schweren Bewegungseinschränkungen fungiert BCI als digitale Brücke zwischen Absicht und Interaktion mit der Welt über eine Computeroberfläche. BCI bietet eine Möglichkeit, am Leben auf Weisen teilzunehmen, die zuvor unvorstellbar waren“, sagt Dr. Andersen.

Das Programm verfügt über acht BCI-Heimkits, die Epoc X-Headsets und ein Microsoft Surface enthalten. Familien können die Geräte ausleihen und auch zu Hause auf sinnvolle Weise teilhaben.

Weitere Informationen über Imagination Centre und die Möglichkeit zu spenden finden Sie auf ihrer Website HIER.