Mudanças significativas com tecnologias e tendências transformarão a cadeia de abastecimento tal como a conhecemos.

Os acontecimentos dos últimos meses deixaram muito claro como pode ser difícil prever como serão as cadeias de abastecimento daqui a um ano, quanto mais daqui a 10 anos. Apesar das incertezas, no entanto, há algumas tecnologias e tendências que moldarão a cadeia de abastecimento à medida que avançamos pela próxima década. Aqui estão 10 exemplos.

1. Uma força de trabalho diversificada, com competências diferentes

“Se olhar para a força de trabalho agora em comparação com o que era há 10 anos, houve uma mudança significativa. O que é difícil para as pessoas compreenderem é quais vão ser os novos empregos daqui a 10 anos”, disse George Prest, CEO da MHI. “Mas sei quais são os conjuntos de competências que vão ser necessários. O pensamento crítico será um ponto forte, e as pessoas vão ter de ser mais adaptáveis e intelectualmente curiosas, porque os empregos vão mudar a um ritmo muito mais acelerado.”

O sistema educativo terá de mudar para fornecer o tipo de trabalhadores de que as empresas da cadeia de abastecimento precisam, disse. “Mas também caberá ao mundo empresarial ser ágil. Se quiser reter pessoas, será necessário proporcionar-lhes continuamente oportunidades para crescer.”

O local de trabalho de 2030 será mais digital e inovador, para garantir que uma força de trabalho de cinco gerações possa trabalhar em conjunto de forma eficaz, disse Thomas Boykin, supply chain and network operations, Deloitte Consulting. As gerações mais jovens esperam que a tecnologia e a inovação sejam tão avançadas no local de trabalho como em casa. Os trabalhadores mais velhos podem necessitar de tecnologia com interfaces intuitivas para poderem ser produtivos e eficazes. A robótica trabalhará lado a lado com estes trabalhadores para os ajudar a realizar trabalho mais significativo, eliminando tarefas repetitivas e fisicamente exigentes.

2. Maior utilização de VR

As empresas utilizarão a realidade virtual (VR) para formar esta força de trabalho multigeracional.

“Há uma diferença na forma como as gerações mais jovens aprendem em comparação com a forma como as pessoas aprendiam há 40 ou 50 anos. Os métodos de formação terão de ser mais flexíveis e também terão de envolver mais tecnologia para serem mais eficazes”, disse Boykin.

Usar VR para formar operadores de empilhadoras, por exemplo, reduzirá o risco de ferimentos para as pessoas e danos para as mercadorias. Hoje em dia, os formandos recebem um conjunto de chaves depois de algumas horas de instrução em sala de aula. “Eles andam por aí e embatem em coisas, e acabam por ficar melhores. Mas, enquanto aprendem, estão a causar o caos”, disse Boykin. “No futuro, toda esta formação será feita através de VR. Será suficientemente real para que as pessoas possam realmente praticar sem danificar fisicamente as coisas. Também as ajudará a ganhar confiança.”

3. Potenciar a capacidade cerebral

As pessoas que estão stressadas ou demasiado cansadas não conseguem concentrar-se no trabalho, por isso não desempenham as suas funções de forma eficaz e podem até correr o risco de se magoar a si próprias ou a outros. Nos próximos 10 anos, os avanços na neurotecnologia poderão permitir que os trabalhadores acompanhem o seu desempenho cognitivo e monitorizem as suas emoções para determinar, cientificamente, quando não estão no seu melhor e podem precisar de uma pausa.

A neurotecnologia baseia-se na ciência da neurologia, que se centra no sistema nervoso e na forma como este afeta o comportamento. Esta tecnologia de ponta já está a ser introduzida no local de trabalho. Uma empresa de neurotecnologia, Emotiv, desenvolveu interfaces cérebro-computador que permitem a monitorização em tempo real da atenção e dos níveis de stress dos trabalhadores. Os empregadores podem usar esta informação para desenvolver soluções que melhorem a segurança e o bem-estar dos colaboradores quando estes não estão a prestar total atenção ao seu trabalho.

“Muitos acidentes ocorrem porque as pessoas estão distraídas e stressadas”, disse Olivier Oullier, presidente da Emotiv. Imagine, por exemplo, um condutor de empilhadora fatigado que está a transportar contentores de produtos bioquímicos perigosos numa instalação. Um momento de desatenção ou distração pode levar o condutor a cometer um erro que custa vidas. Tais tragédias podem ser evitadas se o trabalhador tiver acesso à tecnologia de monitorização cerebral.

Os trabalhadores de escritório que monitorizam os seus níveis de stress e atenção podem perceber quando é altura de fazer uma pausa porque já não estão focados. “Isto melhorará não só o bem-estar dos trabalhadores, mas também a sua produtividade, ao permitir-lhes ‘recarregar baterias’”, disse Oullier.

A neurotecnologia também pode proporcionar novas formas de os seres humanos interagirem com máquinas. Os dispositivos da Emotiv e os algoritmos de aprendizagem automática convertem ondas em sinais digitais que podem controlar objetos virtuais e reais, como teclados de computador. Isto poderá criar mais oportunidades para pessoas com deficiência trabalharem em empregos na cadeia de abastecimento.

4. Obter perceções através de tecnologias convergentes

Ao longo da próxima década, as empresas tornar-se-ão mais hábeis na recolha de dados e na sua utilização para tomar decisões.

“Os sensores e a IoT são a espinha dorsal de tudo isto e, daqui a 10 anos, e provavelmente até antes disso, isso será tomado como garantido, tal como a eletricidade é hoje”, disse Prest.

Para tirar pleno partido destes dados, as empresas também terão de adotar outras tecnologias como computação em nuvem, armazenamento em nuvem, análise de dados, aprendizagem automática e inteligência artificial (IA).

“Nenhuma tecnologia pode ser vista como uma ilha em si mesma”, disse Boykin. “A IA, que está a ganhar cada vez mais utilização e adoção, será uma parte crítica das mudanças ao longo dos próximos 10 anos, mas também depende destas outras tecnologias.” A IA, a analítica preditiva e a analítica prescritiva estão no topo desta hierarquia, viabilizada pela recolha, transmissão, partilha e análise de dados.

Daqui a 10 anos, o custo da IA e das tecnologias relacionadas terá diminuído, permitindo que empresas de todas as dimensões a utilizem, disse Boykin. Estarão a usar analítica preditiva para olhar em frente e dar orientação sobre o que vai acontecer, e analítica prescritiva para indicar o que devem fazer relativamente ao que está a acontecer.

“O componente de IA entra em cena porque, por vezes, aquilo que deve acontecer pode não precisar de ser executado por um trabalhador”, acrescentou Boykin. Algumas decisões serão tomadas pela IA, que terá a seu cargo a execução dessas tarefas através de máquinas e computadores, sem depender de um ser humano para as interpretar.

5. Adoção de unichannel

Os retalhistas que querem manter-se competitivos na próxima década terão de levar as suas operações para além do omnicanal e passar para unichannel, de acordo com Jim Tompkins, presidente e CEO da Tompkins International, membro da MHI.

Muitas empresas hoje em dia têm sistemas diferentes de inventário e gestão para clientes na loja versus clientes online ou para os seus centros de distribuição, centros de atendimento, centros de devoluções e centros de liquidação. Unichannel—abreviação de unified channels—reúne toda a informação sobre o inventário de um retalhista e sobre as interações com clientes online e clientes na loja, desde a navegação e a compra até à aquisição e às devoluções, num único sistema de gestão. Permite aos retalhistas proporcionar a todos os clientes uma experiência fluida e integrada, quer comprem e devolvam artigos online, na loja ou através de alguma combinação de ambas.

Através de unichannel, os retalhistas poderão partilhar informação sobre todo o seu inventário entre as suas diferentes marcas, usando essa informação para satisfazer encomendas de websites dirigidos a grupos específicos de clientes.

Unichannel também fornecerá aos retalhistas dados valiosos sobre a forma como os clientes estão a comprar produtos. Por exemplo, uma loja de retalho pode vender um conjunto de quatro figuras de ação, enquanto a sua loja online e os centros de liquidação oferecem as mesmas personagens para compras individuais. Com a capacidade de aceder a dados provenientes das três fontes, um retalhista poderia determinar qual ou quais as personagens mais populares e ajustar as suas encomendas em conformidade.

6. Visibilidade de ponta a ponta

A visibilidade nas cadeias de abastecimento tornou-se cada vez mais importante, à medida que as empresas lutam para estabelecer a partilha de dados e uma verdadeira colaboração com os seus fornecedores e parceiros. Ao mesmo tempo, os consumidores exigem transparência não só nas suas encomendas, mas também na origem dos produtos que compram e consomem. Por estas razões, no futuro próximo, a visibilidade de ponta a ponta será um requisito básico e uma forma significativa de as marcas se diferenciarem da concorrência.

“A blockchain será um componente-chave disto”, disse Prest. “Há três ou quatro anos, quando houve um problema com E. coli na alface, a Walmart demorou 10 dias a identificar de onde vinha a alface. Entretanto, tiveram de encerrar tudo.

“Tiveram um incidente semelhante no outono passado, e conseguiram rastreá-lo em dois segundos porque usaram blockchain. O impacto económico disso foi enorme”, disse.

As empresas terão de deixar de proteger cuidadosamente toda a sua informação e tornar-se mais transparentes e colaborativas nas suas operações. “A minha experiência tem sido que, quanto mais colaborativos somos, mais bem-sucedidos todos são”, disse Prest.

7. Instalações de distribuição inteligentes

Quando os custos operacionais representavam uma percentagem mais elevada dos custos totais de logística, as empresas concentravam-se em instalações de armazenagem maiores e mais automatizadas, onde podiam consolidar encomendas. Depois houve uma mudança para instalações regionais, de forma a ficarem mais perto de onde os clientes estão localizados.

Hoje, os clientes estão a comprar mais através do comércio eletrónico e a esperar uma entrega mais rápida das suas compras. Essa é uma tendência que provavelmente não mudará após as quarentenas impostas pela COVID-19.

Como resultado, as empresas estão hoje a concentrar-se no que a Deloitte Consulting chama instalações de distribuição para cidades inteligentes. Localizados dentro de uma cidade ou perto dela, estes CDs serão mais pequenos e de vários pisos, porque o espaço é caro, segundo Boykin. O reabastecimento destas instalações pode ocorrer fora de horas, quando os volumes de tráfego são mais baixos, e algumas entregas podem chegar em reboques conduzidos por tratores autónomos.

O impacto da COVID-19 também entra aqui. Se o trabalho a partir de casa que começou com a COVID-19 se tornar uma tendência de longo prazo, o espaço antes ocupado por trabalhadores de escritório poderá ser reconvertido em operações de distribuição para cidades inteligentes para acomodar entregas de comércio eletrónico nestas áreas críticas.

8. Robótica para personalização

“Um dos desafios que vemos nas próximas duas décadas da cadeia de abastecimento é o foco reforçado na personalização”, disse Melonee Wise, CEO da Fetch Robotics, membro da MHI. “As pessoas querem mais bens personalizados e de baixo volume, e ter diferentes tecnologias robóticas realmente permite essa flexibilidade para personalização.”

Como os clientes querem entregas mais rápidas dos seus produtos, este tipo de personalização pode ser feito a nível local, dentro de centros de distribuição mais pequenos, em vez de em grandes instalações de fabrico. Estes pequenos sistemas automatizados serão utilizados para personalizar tudo, desde almofadas e sweatshirts a canecas de café e acessórios de secretária.

As impressoras 3D podem fazer parte desta automatização nos CDs locais, prontas para imprimir peças menos solicitadas para eletrodomésticos ou aparelhos ou dispositivos médicos personalizados e únicos.

9. O efeito da pandemia

Não importa quanto tempo demore a controlar a COVID-19, os efeitos subsequentes do vírus ecoarão ao longo das cadeias de abastecimento durante a próxima década.

Prest acredita que as empresas que dependeram demasiado de uma única cadeia de abastecimento sediada num único país (ou seja, a China) tornar-se-ão muito mais ágeis, criando redundância com mais operações nearshore.

A pandemia também acelerará a adoção da automatização e de sistemas robóticos. Nas semanas após o coronavírus ter atingido os EUA, quando os centros de distribuição lutavam para limitar a propagação da doença, os sistemas automatizados forneceram uma solução.

“Tivemos muitos clientes a usar robôs para criar distância entre as pessoas e, ainda assim, fornecer o mesmo rendimento”, disse Wise. “Penso que o maior desafio vai ser quanto tempo vai demorar para as pessoas implementarem a tecnologia e lidarem com algumas das grandes mudanças que a COVID vai causar a longo prazo. Nos setores de rápida rotação, provavelmente verá a transição nos próximos dois a três anos; nos setores mais lentos, poderá demorar cinco a 10.”

10. A próxima normalidade

As pessoas estão a falar da “nova normalidade” após a pandemia, quando, em vez disso, se deveriam estar a preparar para a “próxima normalidade”, disse Tompkins. Mais do que nunca, VUCA — volatilidade, incerteza, complexidade e ambiguidade — terá impacto na cadeia de abastecimento e no mundo em geral. A mudança constante será a norma.

VUCA foi originalmente usado para descrever o ritmo acelerado de inovação devido às tecnologias digitais. “Agora sabemos que há dois tipos de disrupções; há disrupções inovadoras e há disrupções de crise”, disse Tompkins.

A taxa de comércio eletrónico já estava a crescer a um ritmo sem precedentes antes de a pandemia atingir. “Agora a compra online de alimentos passou de 2% para 20% num mês, e as pessoas descobriram que gostam disso. Portanto, o comércio eletrónico e a pandemia estão a convergir”, acrescentou.

“O que vamos ver é VUCA em esteróides”, disse Tompkins. “VUCA reinará.”

Embora as cadeias de abastecimento de 2030 contenham alguns dos elementos que têm hoje, haverá muitas diferenças. “Serão mais avançadas, os espaços serão mais pequenos, a tecnologia será mais integrada e fluida, e os trabalhadores estarão mais conectados”, disse Boykin. “Tudo será mais sincronizado, um elo da cadeia com outro, tudo ligado à informação digital. As empresas estarão a competir em níveis diferentes dos que têm agora.”

Fonte: www.mhisolutions-digital.com por MARY LOU JAY