Este Programa BCI Conecta a Niños con Discapacidades con Su Mundo

La sonrisa de Faith ilumina la habitación. Equipado con un auricular EPOC X EEG, sonríe con deleite mientras sus señales neurales le dicen a un dispositivo que sople burbujas en el aire. Esta joven es solo una de muchos niños y adultos que visitan el Centro de Imaginación en Edmonton, Alberta, Canadá, donde las interfaces cerebro-computadora ofrecen algo que a menudo damos por sentado: la capacidad de participar en el mundo que nos rodea.

El Centro de Imaginación, apoyado por la Fundación Glenrose Hospital, alberga el programa de Interfaz Cerebro-Computadora (BCI). Este equipo dedicado está compuesto por familias, clínicos, ingenieros, investigadores y líderes en el ámbito pediátrico y de rehabilitación.

Los pacientes en esta instalación tienen acceso a varias interfaces cerebro-computadora. Estas incluyen sillas de ruedas, videojuegos, robots, coches teledirigidos, tecnología de hogares inteligentes, bolas rodantes y, por supuesto, un generador de burbujas. Es uno de los muy pocos lugares en América del Norte donde se ofrece este tipo de terapia.

El BCI Hace Posible la Participación

El Dr. John Andersen es un pediatra del desarrollo y Director Médico del Programa BCI del GRH y el Centro de Imaginación.

“El BCI presenta una nueva forma de participar en actividades de juego de las cuales podrían estar excluidos de otra manera”, le dice a EMOTIV. “Nuestro equipo de investigación está emocionado por aprender cómo el uso del BCI en el juego puede afectar el sentido de independencia y autonomía de los niños, así como su creatividad y confianza.”

Liam tiene un control activo limitado de su cuerpo. Solía disfrutar viendo a sus hermanos jugar videojuegos, pero ahora se une utilizando el BCI.

El videojuego favorito de Liam en este momento es Fall Guys, según su madre en un video más reciente. A juzgar por la mirada ferozmente decidida y la sonrisa astuta en su rostro, dudamos que Liam sea amable con sus compañeros jugadores.

Arriba: Liam sonríe con una sensación de satisfacción después de encender una luz de hogar inteligente usando sus pensamientos. (Centro de Imaginación)

Cómo el BCI Fomenta el Desarrollo Infantil

El Dr. Andersen dice que jugar videojuegos es divertido pero también importante para el desarrollo de los niños. “A través del juego, los niños aprenden a entender el mundo que los rodea. El juego fomenta la creatividad, la imaginación y ayuda a los niños a aprender normas sociales y cómo enfrentarse a desafíos. Les permite tomar decisiones, resolver problemas, construir amistades y disfrutar de un sentido de libertad y alegría.

“Sin embargo, el juego infantil tradicional a menudo implica actividades que requieren habilidades motoras. Para las personas con limitaciones motoras severas, esto representa una barrera para participar plenamente en el juego, restringiendo oportunidades de aprendizaje y exploración y puede contribuir al aislamiento social.”

El Centro de Imaginación no es solo para niños. El programa también da la bienvenida a personas con condiciones de aparición en la edad adulta como la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como la Enfermedad de Lou Gehrig.

“Para las personas que tienen limitaciones severas en el movimiento, el BCI actúa como un puente digital entre la intención y la interacción con el mundo a través de una interfaz de computadora. El BCI ofrece una forma de participar en la vida de maneras que antes eran inimaginables”, dice el Dr. Andersen.

El programa tiene ocho kits BCI para el hogar que incluyen auriculares EPOC X y una Microsoft Surface. Las familias pueden tomar prestadas las unidades y disfrutar de una participación significativa en casa también.

Puedes aprender más sobre el Centro de Imaginación y donar en su sitio web AQUÍ.