Un estudio realizado por el Colegio de Arquitectura y Planificación Urbana descubrió que contemplar flores azules o moradas durante tres minutos puede reducir significativamente el estrés en el trabajo. Los autores esperan que comprender el impacto de las flores en las ondas alfa y cómo estas crean sentimientos de relajación pueda ayudar a diseñar espacios de trabajo menos estresantes.

Los hallazgos, titulados Effects of Viewing Flowering Plants on Employees’ Wellbeing in an Office-like Environment (Efectos de la contemplación de plantas con flores en el bienestar de los empleados en un entorno similar a una oficina), se publicaron en Indoor and Built Environment. Al citar el estrés como la causa principal de enfermedades físicas y mentales, Elsadek et al. (2020) querían saber si las plantas con flores tienen efectos psicofisiológicos en las personas que lo experimentan. Para averiguarlo, treinta empleadas del sector financiero con una edad media de 29.42 años fueron equipadas con un casco de EEG inalámbrico EPOC Series. No se permitió café ni tabaco, y se requirió que todas las participantes tuvieran una agudeza visual normal o corregida a la normalidad.

A las 3 p.m. de un día de trabajo normal, cada participante del estudio entraba a una sala y se concentraba en flores de hortensia azules, de hortensia moradas o en un escritorio vacío durante tres minutos en cada caso. Las grabaciones de EEG se realizaron con el kit de desarrollo de software (SDK) de Emotiv. Los investigadores también midieron la conductancia cutánea de la variabilidad de la frecuencia cardíaca. Cada participante estuvo expuesta a los tres estímulos visuales.

Figura 1. Configuración experimental y mediciones fisiológicas durante la exposición a la estimulación visual.

La visualización de flores de hortensia azules y moradas dio como resultado un aumento significativo de las ondas alfa en los lóbulos prefrontal y occipital en comparación con el control. Además, los investigadores observaron un aumento significativo de la actividad nerviosa parasimpática.

“Los resultados indican que la contemplación de plantas con flores sería un enfoque terapéutico prometedor para mejorar las funciones fisiológicas y potenciar la relajación psicológica de los trabajadores de oficina”, escriben Elsadek et al. (2020).

Varios estudios previos han demostrado los beneficios de las plantas verdes y con flores en un entorno de trabajo, pero este experimento descubrió que el color puede ser la clave de la eficacia.

“Aunque la presencia de plantas de interior con flores tiene impactos positivos en los trabajadores de oficina, estos impactos positivos también están influenciados por el color de la flor”, señalaron Elsadek et al. (2020). “En particular, descubrimos que las flores azules tenían la mayor capacidad para mejorar la sensación de relajación de los participantes en comparación con las flores moradas y el grupo de control. Esto tiene implicaciones para promover el uso de colores específicos de plantas de interior con flores para mejorar la relajación y reducir el estrés de los trabajadores de oficina y los residentes de interiores”.

Elsadek, M., & Liu, B. (2020). Effects of viewing flowering plants on employees’ wellbeing in an office-like environment. Indoor and Built Environment, 30(9), 1429–1440. https://doi.org/10.1177/1420326×20942572