Sie haben wahrscheinlich die Begriffe ADD und ADHS schon einmal gehört, die austauschbar verwendet werden, manchmal sogar im selben Gespräch. Diese Verwirrung ist nachvollziehbar, da sich die Sprache in Bezug auf aufmerksamkeitsspezifische Symptome im Laufe der Zeit verändert hat und die Alltagssprache noch nicht vollständig mit der klinischen Terminologie übereinstimmt. Was viele Menschen immer noch als ADD bezeichnen, wird jetzt als Teil einer umfassenderen Diagnose verstanden.
Dieser Artikel verdeutlicht, was Menschen normalerweise meinen, wenn sie heute von „ADD-Symptomen“ sprechen, wie sich dies auf moderne ADHS-Präsentationen bezieht und wie ein Diagnoseprozess im wirklichen Leben tatsächlich aussieht. Es wird auch behandelt, wie ADHS sich in verschiedenen Altersstufen und Geschlechtern unterschiedlich zeigen kann, sodass die Diskussion nicht auf stereotype Vorstellungen darüber reduziert wird, wer „hyperaktiv genug“ ist, um sich zu qualifizieren.
Warum „ADD“ (ADS) immer noch in der Alltagssprache vorkommt
Obwohl medizinische Fachkräfte den Begriff ADHD (ADHS) verwenden, benutzen viele Menschen ADS aus Gewohnheit und Vertrautheit immer noch. Jahrelang war ADS die Bezeichnung, die Menschen in Schulunterlagen, älteren Büchern und frühen Erklärungen zu Aufmerksamkeitsproblemen sahen. Einige Erwachsene nutzen den Begriff auch weiterhin, weil er sich wie eine bessere Beschreibung ihrer gelebten Erfahrung anfühlt, insbesondere wenn sie sich nicht mit dem nach außen getragenen, hochenergetischen Bild identifizieren können, das viele Menschen mit ADHS verbinden.
Ein weiterer Grund für das Fortbestehen des Begriffs ist, dass unaufmerksame Symptome für andere weniger sichtbar sein können. Wenn jemand mit Ablenkbarkeit, Vergesslichkeit, Zeitmanagement und geistiger Erschöpfung kämpft, wirkt er nach außen hin möglicherweise nicht „hyperaktiv“. Das kann dazu führen, dass Menschen ADS als Abkürzung nutzen, obwohl sich die klinische Fachsprache weiterentwickelt hat.
Hier ist ein Blick auf die Entwicklung der Terminologie:
1980: Der Begriff Attention Deficit Disorder (ADD / ADS) wird im DSM-III eingeführt, mit den Untertypen ADS mit und ohne Hyperaktivität.
1987: Der Name wird im DSM-III-R in Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD / ADHS) geändert, wodurch die Symptomlisten konsolidiert werden.
1994: Das DSM-IV führt drei verschiedene Erscheinungsformen von ADHS ein: unaufmerksam, hyperaktiv-impulsiv und kombiniert.
Gegenwart: Während die drei Erscheinungsformen nach wie vor anerkannt sind, gilt der Begriff ADS im klinischen Umfeld als veraltet, auch wenn er in der Alltagssprache weiterhin gebräuchlich ist.
Trotz dieser Änderungen taucht der ältere Begriff immer noch auf, weil Sprache beständig ist. Menschen verwenden oft die Wörter weiter, die sie zuerst gelernt haben, besonders wenn diese Wörter gesellschaftlich verstanden werden. Der entscheidende Punkt ist, dass Alltagssprache und klinische Sprache nicht immer dasselbe sind und eine Person echte Schwierigkeiten beschreiben kann, selbst wenn sie eine veraltete Bezeichnung verwendet.
Was Kliniker heute verwenden und wie man „ADS“ in aktuelle Begriffe übersetzt
Kliniker diagnostizieren ADHS, nicht ADS. In der Praxis bedeutet dies, dass eine medizinische Fachkraft prüft, ob eine Person die Kriterien für ADHS erfüllt, und dann beschreibt, welches Erscheinungsbild am besten zum aktuellen Symptommuster und den funktionellen Auswirkungen passt.
Wenn jemand sagt: „Ich habe ADS“, lautet eine praktische Übersetzung meist: „Ich erlebe Aufmerksamkeits- und Exekutivfunktionsstörungen, die eher unaufmerksam als hyperaktiv wirken.“ Kliniker können dies als unaufmerksames Erscheinungsbild dokumentieren, wenn das Muster passt.
Der Grund, warum diese Übersetzung wichtig ist, liegt nicht darin, Menschen im Gespräch zu korrigieren. Sie ist wichtig, weil eine genaue, aktuelle Terminologie eine klarere Bewertung, Dokumentation und Behandlungsplanung unterstützt.
Was Menschen meinen, wenn sie von „ADS-Symptomen“ sprechen
Wenn Menschen von „ADS-Symptomen“ sprechen, weisen sie in der Regel auf unaufmerksame Eigenschaften hin, insbesondere auf solche, die Schule, Beruf, Beziehungen und den Alltag stören, ohne viel Aufmerksamkeit von außen zu erregen. Dies sind oft die Symptome, die fälschlicherweise als Faulheit, Nachlässigkeit, mangelnde Anstrengung oder Desinteresse interpretiert werden, obwohl die betroffene Person tatsächlich mit anhaltender Aufmerksamkeit und Selbstregulation kämpft.
Häufige Themen, auf die sich Menschen beziehen, sind:
Unaufmerksamkeit: Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren, insbesondere bei längeren Aufgaben, Gesprächen oder beim Lesen.
Desorganisation: Probleme beim Planen, Prioritätensetzen, Strukturieren von Schritten oder beim Denken an benötigte Materialien.
Vergesslichkeit: Gegenstände verlieren, Termine verpassen, Anweisungen vergessen oder Aufgaben auf halbem Weg abbrechen.
Belastung des Arbeitsgedächtnisses: Schwierigkeiten, mehrere Schritte im Kopf zu behalten, insbesondere bei Unterbrechungen oder unter Zeitdruck.
Für viele Menschen ist das Frustrierendste, dass diese Probleme unbeständig sein können. Eine Person kann sich tief auf etwas Interessantes konzentrieren und sich dann unfähig fühlen, eine Routineaufgabe zu beginnen oder zu beenden. Diese Diskrepanz kann Scham und Verwirrung hervorrufen, insbesondere wenn der Person gesagt wurde, sie sei „schlau, aber strenge sich nicht an“.
Wie sich unaufmerksames ADHS von hyperaktivem ADHS unterscheiden kann
ADHS wird oft so diskutiert, als gäbe es nur ein offensichtliches Erscheinungsbild, aber das Kernmuster ist breiter gefächert. Die Erscheinungsformen spiegeln wider, welche Symptome im Vordergrund stehen, nicht ob die Störung „echt“ oder „schwerwiegend“ ist. Zwei Menschen können beide die Kriterien für ADHS erfüllen, während sie ein völlig unterschiedliches Verhalten nach außen zeigen.
Beim unaufmerksamen Erscheinungsbild zeigen sich die Schwierigkeiten oft eher als innere Blockade und weniger als sichtbare Unruhe. Eine Person kann:
Den Fokus bei Aufgaben verlieren, die anhaltende geistige Anstrengung erfordern, selbst wenn ihr das Ergebnis wichtig ist.
Details übersehen oder vermeidbare Fehler machen, weil die Aufmerksamkeit mitten in der Aufgabe nachlässt oder abschweift.
Mit Organisation und Zeitmanagement kämpfen, selbst bei guten Absichten und Planung.
So wirken, als ob sie „nicht zuhört“, wenn die Aufmerksamkeit abschweift, selbst wenn sie sich einbringen möchte.
Sich mental erschöpft fühlen von dem Versuch, Fokus und Struktur aufrechtzuerhalten.
Beim hyperaktiv-impulsiven Erscheinungsbild sind die Symptome in der Regel nach außen hin sichtbarer. Eine Person kann:
Zappeln, sich ständig bewegen oder sich unfähig fühlen, längere Zeit stillzusitzen.
Übermäßig viel reden oder andere unterbrechen, weil Gedanken schnell kommen und sich dringlich anfühlen.
Impulsiv handeln, spontane Entscheidungen treffen oder Schwierigkeiten haben, zu warten, bis sie an der Reihe ist.
Eine Unruhe verspüren, die sich im Verhalten bemerkbar macht, nicht nur im Denken.
Viele Menschen erleben ein kombiniertes Erscheinungsbild, bei dem beide Symptomcluster ausgeprägt sind. Es ist auch üblich, dass sich das Erscheinungsbild der Symptome im Laufe der Zeit verändert. Beispielsweise berichtet ein Erwachsener möglicherweise über weniger offene Hyperaktivität, erlebt aber immer noch innere Unruhe, Ungeduld und impulsive Entscheidungsfindung.
Wie eine ADHS-Diagnostik in der Praxis abläuft
Das Ziel einer ADHS-Diagnostik ist es, zu verstehen, ob das Symptommuster anhaltend und beeinträchtigend ist und sich eher durch ADHS als durch eine andere Erkrankung oder Lebensumstände erklären lässt.
Eine typische Untersuchung umfasst oft:
Klinisches Interview: Ein Behandler fragt nach aktuellen Symptomen, der Entwicklungsgeschichte, der Funktionsfähigkeit in Schule und Beruf, Beziehungen, Schlaf und Stress.
Symptomfragebögen: Fragebögen oder Beurteilungsskalen können verwendet werden, um die Häufigkeit und die Auswirkungen unaufmerksamer und hyperaktiv-impulsiver Symptome zu erfassen.
Nachweise aus verschiedenen Lebensbereichen: Kliniker achten oft auf Symptome, die sich in verschiedenen Kontexten zeigen, wie zu Hause und in der Schule oder zu Hause und am Arbeitsplatz.
Differenzialdiagnostische Überlegungen: Der Behandler prüft, ob andere Faktoren ähnliche Symptome hervorrufen können, wie z. B. Schlafprobleme, Angstzustände, Depressionen, Schilddrüsenprobleme, Substanzkonsum, Traumata oder einschneidende Lebensveränderungen.
Ziel ist es, ein stimmiges Bild davon zu gewinnen, wie sich Aufmerksamkeit, Impulskontrolle und exekutive Funktionen im täglichen Leben zeigen. Eine Diagnostik beinhaltet üblicherweise auch ein Gespräch über Stärken und Bewältigungsstrategien, nicht nur über Defizite, da viele Menschen bereits lange vor einer Diagnose ausgeklügelte Kompensationsmechanismen entwickeln.
ADS vs. ADHS bei Erwachsenen
Wenn Erwachsene „ADS“ beschreiben, meinen sie oft langjährige unaufmerksame Eigenschaften, die mit steigenden Lebensanforderungen offensichtlicher wurden. Die Struktur der Schule kann Schwierigkeiten manchmal maskieren, insbesondere bei Menschen, die sich auf Intelligenz, Adrenalin oder Druck in letzter Minute verlassen haben, um mitzuhalten. Später, wenn die Verantwortung wächst, kämpft dieselbe Person möglicherweise mehr mit Planung, Umsetzung und Beständigkeit auf eine Weise, die verwirrend wirkt, weil sie in kurzen Phasen immer noch gute Leistungen erbringen kann.
Im Erwachsenenleben zeigen sich unaufmerksame Schwierigkeiten oft als Aufschiebeverhalten (Prokrastination), bei dem es weniger um Motivation als vielmehr um den Beginn von Aufgaben und das Setzen von Prioritäten geht, zusammen mit einer chronischen Überforderung, wenn sich mehrere Aufgaben gleichzeitig anhäufen.
Viele Erwachsene beschreiben eine „Zeitblindheit“, bei der sie unterschätzen, wie lange Aufgaben dauern werden, oder die Zeit völlig aus den Augen verlieren. Dies kann zu einem Muster aus Hetze, verpassten Fristen und unvollendeten Projekten führen. Auch bei Besprechungen, Papierkram oder administrativen Arbeiten kann die Aufmerksamkeit stark nachlassen, und in Beziehungen können Konflikte entstehen, wenn Vergesslichkeit und Desorganisation fälschlicherweise als Gleichgültigkeit interpretiert werden, selbst wenn sich die Person große Mühe gibt.
Bei Erwachsenen, die eine Diagnostik anstreben, untersuchen Kliniker in der Regel sowohl Muster aus der Kindheit als auch die aktuelle Funktionsfähigkeit. Der praktische Vorteil von Klarheit besteht darin, dass sie der Person hilft, Hilfestellungen auf das tatsächliche Problem abzustimmen. Jemand braucht vielleicht nicht mehr Willenskraft. Er benötigt je nach Situation vielmehr andere Systeme, Anpassungen, Therapie, Coaching oder medizinische Unterstützung.
ADS vs. ADHS bei Frauen
ADHS bei Frauen wird oft im Zusammenhang mit einer übersehenen oder verzögerten Erkennung diskutiert. Ein Grund dafür ist, dass unaufmerksame Muster unauffälliger sein können und von anderen leichter übersehen werden. Ein weiterer Grund ist, dass Mädchen und Frauen lernen können, Symptome durch Anstrengung, Perfektionismus oder das Bedürfnis, es anderen recht zu machen (People Pleasing), zu maskieren. Dies kann Beeinträchtigungen verbergen, bis der Stress unbewältigbar wird und die Bewältigungsstrategien zusammenbrechen.
Bei Frauen kann sich die Erfahrung in einer verinnerlichten Unruhe äußern, die wie Angstzustände, Grübeln oder ständiges mentales Rauschen wirkt, gepaart mit Bewältigungsstrategien, die mit hohem Aufwand verbunden sind, wie z. B. übermäßige Vorbereitung, starre Routinen oder deutlich längeres Arbeiten als Gleichaltrige, um mitzuhalten. Desorganisation wird oft privat erlebt, selbst wenn die Leistung nach außen hin „gut“ aussieht, und emotionale Überlastung kann sich im Laufe der Zeit durch die ständige Belastung durch Selbstregulation, Aufgabenmanagement und die Erwartung, gefasst zu wirken, aufbauen.
Diese Muster können zu Fehldiagnosen führen, insbesondere wenn Kliniker oder Lehrer erwarten, dass sich ADHS in störendem Verhalten äußert. Eine sorgfältige Diagnostik untersucht die Funktion und Beeinträchtigung in verschiedenen Kontexten, abseits von Stereotypen.
Häufige Mythen, die zu Verwirrung um ADS und ADHS führen
Mythos: ADS und ADHS sind zwei völlig verschiedene Krankheitsbilder.
Realität: ADS ist ein älterer Begriff. Kliniker diagnostizieren ADHS und beschreiben das jeweilige Erscheinungsbild.Mythos: ADHS bedeutet immer Hyperaktivität.
Realität: Manche Menschen erleben hauptsächlich unaufmerksame Symptome, und Hyperaktivität kann subtil oder verinnerlicht sein, statt sich im Verhalten im Außen zu zeigen.Mythos: ADHS ist nur ein Problem im Kindesalter.
Realität: Viele Menschen erleben auch im Erwachsenenalter weiterhin Symptome, selbst wenn sich deren Ausprägung mit dem Alter und dem Kontext verändert.Mythos: Menschen mit ADHS müssen sich einfach nur mehr anstrengen.
Realität: ADHS wird als neurologische Entwicklungsverzögerung beschrieben, die Aufmerksamkeit und Selbstregulation beeinträchtigt. Anstrengung hilft, aber sie ersetzt keine Unterstützung, die auf die Funktionsweise des Gehirns abgestimmt ist.
Diese Mythen sind von Bedeutung, weil sie beeinflussen, wer ernst genommen wird. Sie beeinflussen auch, ob Menschen Hilfe suchen und ob sie sich selbst die Schuld für Schwierigkeiten geben, die eine nachvollziehbare Erklärung haben.
Den Wandel von ADS zu ADHS verstehen
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass man sich vor allem merken sollte, dass das, was früher als ADS bezeichnet wurde, heute offiziell als ADHS bekannt ist. Ärzte haben aufgehört, den Begriff ADS bereits Ende der 1980er Jahre zu verwenden. Heute fällt eine Diagnose unter eine der drei Erscheinungsformen von ADHS: unaufmerksam, hyperaktiv-impulsiv oder kombiniert.
Auch wenn jemand kein hyperaktives Verhalten zeigt, kann dennoch ADHS diagnostiziert werden, wenn er erhebliche Aufmerksamkeitsprobleme hat. Es geht wirklich darum, die spezifischen Wege zu verstehen, wie sich diese Unterschiede in der Aufmerksamkeit und Impulskontrolle bei jeder Person zeigen – unabhängig davon, ob die Diagnose im Kindesalter gestellt wurde oder ob Antworten im Erwachsenenalter gesucht werden.
Wichtig ist, dass man die richtige Unterstützung erhält, basierend auf dem heutigen Verständnis von ADHS.
Referenzen
Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (2016). Table 7, DSM-IV to DSM-5 Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder comparison. In DSM-5 changes: Implications for child serious emotional disturbance. National Center for Biotechnology Information. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519712/table/ch3.t3/
Wu, Z. M., Wang, P., Cao, Q. J., Liu, L., Sun, L., & Wang, Y. F. (2023). The clinical, neuropsychological, and brain functional characteristics of the ADHD restrictive inattentive presentation. Frontiers in Psychiatry, 14, Article 1099882. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2023.1099882
Stanton, K., Forbes, M. K., & Zimmerman, M. (2018). Distinct dimensions defining the Adult ADHD Self-Report Scale: Implications for assessing inattentive and hyperactive/impulsive symptoms. Psychological Assessment, 30(12), 1549. https://doi.org/10.1037/pas0000604
Slobodin, O., Har Sinay, M., & Zohar, A. H. (2025). A controlled study of emotional dysfunction in adult women with ADHD. PloS one, 20(12), e0337454. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0337454
Rajeh, A., Amanullah, S., Shivakumar, K., & Cole, J. (2017). Interventions in ADHD: A comparative review of stimulant medications and behavioral therapies. Asian journal of psychiatry, 25, 131-135. https://doi.org/10.1016/j.ajp.2016.09.005
Häufig gestellte Fragen
Gibt es einen Unterschied zwischen ADS und ADHS?
ADS ist ein älterer Begriff, den viele Menschen in Gesprächen immer noch verwenden. Im klinischen Umfeld ist ADHS die aktuelle Diagnose, und Behandler beschreiben das Erscheinungsbild, anstatt ADS als separate Kategorie zu verwenden.
Warum wurde der Name von ADS in ADHS geändert?
Die Terminologie änderte sich im Zuge der Weiterentwicklung der Diagnosesysteme, um Aufmerksamkeitsstörungen zusammen mit Hyperaktivität und Impulsivität unter einer gemeinsamen Diagnose mit verschiedenen anerkannten Erscheinungsformen zu erfassen.
Was bedeutet es heute, wenn jemand von „ADS-Symptomen“ spricht?
Meist werden damit unaufmerksame Eigenschaften wie Konzentrationsschwierigkeiten, Vergesslichkeit, Desorganisation und Probleme bei der Umsetzung beschrieben, die einem unaufmerksamen Erscheinungsbild von ADHS zugeordnet werden können.
Wie unterscheidet sich unaufmerksames ADHS von hyperaktivem ADHS?
Das unaufmerksame Erscheinungsbild konzentriert sich auf Schwierigkeiten bei Fokus, Organisation und anhaltender Aufmerksamkeit. Das hyperaktiv-impulsive Erscheinungsbild konzentriert sich auf Unruhe, impulsives Verhalten und Schwierigkeiten bei der Hemmung. Manche Menschen erleben beides.
Zeigt sich ADHS bei Mädchen und Frauen anders?
Das kann sein. Unaufmerksame Muster, Maskierungsverhalten und verinnerlichte Symptome können dazu beitragen, dass die Störung übersehen wird, weshalb eine sorgfältige Abklärung über Stereotypen hinausgehen sollte.
Was sind die Hauptsymptome von ADHS?
Die Symptome werden typischerweise in Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität-Impulsivität unterteilt. Das Erscheinungsbild hängt davon ab, welcher Bereich am ausgeprägtesten ist und wie stark er den Alltag beeinträchtigt.
Ist ADHS eine lebenslange Erkrankung?
Bei vielen Menschen können die mit ADHS verbundenen Herausforderungen im Laufe der Zeit bestehen bleiben, obwohl sich Symptome und Bewältigungsstrategien mit dem Alter, der Umgebung und der Unterstützung oft verändern.
Emotiv ist ein führender Anbieter von Neurotechnologie, der die neurowissenschaftliche Forschung mit zugänglichen EEG- und Gehirndaten-Tools vorantreibt.
Medizinischer Haftungsausschluss: Die auf dieser Website bereitgestellten Informationen dienen ausschließlich Bildungs- und Informationszwecken und sind nicht als medizinische oder gesundheitliche Beratung gedacht. Dieser Inhalt kann Fehler enthalten und sollte nicht als Grundlage für lebensverändernde gesundheitliche, medizinische oder Lebensstilentscheidungen herangezogen werden. Wenden Sie sich bei Fragen zu einer Erkrankung oder Behandlung immer an Ihren Arzt oder einen anderen qualifizierten Gesundheitsdienstleister.
Christian Burgos
