Trouble bipolaire

Qu’est-ce que le trouble bipolaire ?

Le trouble bipolaire est une trouble de santé mentale qui affecte la façon dont une personne se sent, pense et agit. Il se caractérise par des changements distincts de l’humeur, de l’énergie, du niveau d’activité et de la concentration. Ces changements sont plus intenses que les hauts et les bas quotidiens que la plupart des gens connaissent et peuvent durer des jours, des semaines, voire des mois.

Les personnes atteintes de trouble bipolaire traversent souvent des périodes d’énergie anormalement élevée et d’humeur exaltée, appelées épisodes maniaques ou hypomaniaques, ainsi que des périodes de profonde tristesse ou de faible énergie, appelées épisodes dépressifs. Ces sautes d’humeur peuvent perturber considérablement la capacité d’une personne à fonctionner au quotidien, en affectant les relations, le travail et l’école.

Il est important de comprendre que le trouble bipolaire ne reflète pas le caractère d’une personne et n’est pas un signe de faiblesse personnelle ; c’est une affection médicale complexe. Auparavant, on l’appelait souvent psychose maniaco-dépressive en raison de ces changements extrêmes entre les "hauts" maniaques et les "bas" dépressifs.

Quels sont les principaux types de trouble bipolaire dans le spectre ?

Le trouble bipolaire est en réalité un spectre qui comprend quelques diagnostics distincts, chacun défini par des schémas et une intensité spécifiques des épisodes de l’humeur.

Ces variations de l’humeur peuvent être assez extrêmes, allant de périodes d’énergie intense et d’humeur élevée à des moments de profonde tristesse et de faible énergie. La durée et la gravité de ces épisodes sont ce qui aide les cliniciens à différencier les types.

Qu’est-ce qui définit la gravité du trouble bipolaire I ?

Le trouble bipolaire I se caractérise principalement par la survenue d’au moins un épisode maniaque.

Un épisode maniaque est une période distincte pendant laquelle une personne présente une humeur anormalement élevée, expansive ou irritable, ainsi qu’une augmentation significative de l’énergie et de l’activité. Cet état doit durer au moins une semaine et être présent la plupart du temps, presque tous les jours.

Ces changements sont généralement perceptibles par les autres et représentent une rupture nette avec le comportement habituel. Les épisodes maniaques peuvent être suffisamment graves pour provoquer une altération importante du fonctionnement social ou professionnel, ou nécessiter une hospitalisation afin d’éviter un danger pour soi-même ou pour autrui.

Certaines personnes atteintes de trouble bipolaire I peuvent également connaître des épisodes hypomaniaques ou dépressifs, bien qu’ils ne soient pas nécessaires au diagnostic. Des caractéristiques psychotiques, comme des délires ou des hallucinations, peuvent parfois accompagner des épisodes maniaques sévères.

En quoi le trouble bipolaire II diffère-t-il du trouble bipolaire I ?

Le trouble bipolaire II est une affection caractérisée par des changements distincts de l’humeur, de l’énergie et du niveau d’activité.

Contrairement au trouble bipolaire I, les phases d’euphorie du trouble bipolaire II ne sont pas des épisodes maniaques complets, mais plutôt des épisodes hypomaniaques. Ces périodes hypomaniaques sont moins graves que la manie et peuvent même sembler productives ou agréables à la personne, ce qui peut parfois conduire à ce qu’elles ne soient pas reconnues ou signalées.

Le diagnostic de trouble bipolaire II nécessite au moins un épisode dépressif majeur et au moins un épisode hypomaniaque.

Les personnes atteintes de trouble bipolaire II consultent souvent principalement pour leurs épisodes dépressifs, car ceux-ci peuvent être fortement invalidants. Il est courant que les personnes atteintes de trouble bipolaire II traversent des périodes d’humeur normale entre les épisodes, et elles peuvent retrouver leur niveau de fonctionnement habituel pendant ces moments.

Cependant, l’alternance entre dépression et hypomanie peut tout de même provoquer des perturbations importantes.

Trouble bipolaire et trouble cyclothymique

Le trouble cyclothymique est une affection associée qui implique de nombreuses périodes de symptômes hypomaniaques et des périodes de symptômes dépressifs qui ne répondent pas aux critères complets d’un épisode hypomaniaque ou d’un épisode dépressif majeur.

Ces symptômes surviennent pendant au moins deux ans chez l’adulte (un an chez l’enfant et l’adolescent) et sont présents au moins la moitié du temps. Bien que la cyclothymie soit considérée comme une forme plus légère, elle peut tout de même avoir un impact important sur la santé du cerveau d’une personne et peut parfois évoluer vers un trouble bipolaire II.

Trouble bipolaire à cycles rapides

Les cycles rapides ne constituent pas un diagnostic distinct, mais un spécificateur pouvant s’appliquer à tout type de trouble bipolaire, y compris le trouble bipolaire II. Il se définit par la survenue d’au moins quatre épisodes de l’humeur (maniaques, hypomaniaques ou dépressifs) sur une période de 12 mois.

Ces épisodes doivent répondre aux critères de durée du type d’épisode concerné. Les cycles rapides peuvent rendre le traitement plus difficile et sont souvent associés à une évolution plus sévère de la maladie.

Trouble bipolaire vs trouble de la personnalité borderline

Bien que le trouble bipolaire et le trouble de la personnalité borderline (TPB) puissent tous deux impliquer des sautes d’humeur intenses et une instabilité émotionnelle, ce sont des affections distinctes.

Le trouble bipolaire est principalement un trouble de l’humeur caractérisé par des épisodes distincts de manie/hypomanie et de dépression. Les changements d’humeur dans le trouble bipolaire sont généralement épisodiques et durent des jours, des semaines ou des mois.

En revanche, le TPB est un trouble de la personnalité caractérisé par une instabilité profonde des relations, de l’image de soi et des émotions, avec des changements d’humeur souvent plus rapides, parfois en quelques heures, et souvent déclenchés par des événements interpersonnels.

Trouble bipolaire non spécifié

Cette catégorie, parfois appelée Autre trouble bipolaire spécifié et trouble apparenté, est utilisée lorsqu’une personne présente des symptômes clairs de trouble bipolaire qui causent une détresse ou une altération significative, mais ne répondent pas entièrement aux critères du trouble bipolaire I, du trouble bipolaire II ou du trouble cyclothymique.

Cela peut se produire si la durée ou le nombre d’épisodes ne correspond pas tout à fait aux critères diagnostiques. Un professionnel de santé déterminera si ce diagnostic est approprié en fonction de la présentation spécifique des symptômes.

Symptômes du trouble bipolaire

Le trouble bipolaire se caractérise par des changements importants de l’humeur, de l’énergie et du niveau d’activité. Ces changements, souvent appelés épisodes, peuvent être assez intenses et perturber la capacité d’une personne à fonctionner au quotidien.

L’expérience de ces épisodes varie, mais ils relèvent généralement de trois grandes catégories : les épisodes maniaques, les épisodes hypomaniaques et les épisodes dépressifs.

Que se passe-t-il pendant un épisode maniaque ?

Les épisodes maniaques représentent les "hauts" du trouble bipolaire. Pendant un épisode maniaque, une personne présente une période distincte d’humeur anormalement élevée ou irritable, ainsi qu’une augmentation de l’énergie ou de l’activité. Cet état dure généralement au moins une semaine et est présent la plupart du temps, presque tous les jours.

Pour être diagnostiqué comme épisode maniaque, au moins trois des symptômes suivants doivent être présents (ou quatre si l’humeur est seulement irritable) :

• Estime de soi nettement exagérée ou mégalomanie.

• Diminution du besoin de sommeil (par exemple, se sentir reposé après seulement trois heures de sommeil).

• Plus loquace que d’habitude ou pression pour continuer à parler.

• Fuite des idées ou impression subjective que les pensées défilent à toute vitesse.

• Distractibilité, c’est-à-dire une attention facilement attirée par des stimuli externes peu importants ou sans rapport.

• Augmentation de l’activité dirigée vers un but (socialement, au travail ou à l’école, ou sexuellement) ou agitation psychomotrice (activité sans but ni objectif).

• Engagement excessif dans des activités présentant un fort potentiel de conséquences douloureuses, comme des achats démesurés, des indiscrétions sexuelles ou des investissements commerciaux irréfléchis.

Ces symptômes sont souvent suffisamment graves pour provoquer une altération importante du fonctionnement social ou professionnel, ou pour nécessiter une hospitalisation afin d’éviter un danger pour soi-même ou pour autrui. Dans certains cas, les épisodes maniaques peuvent inclure des caractéristiques psychotiques, comme des délires ou des hallucinations.

En quoi les épisodes hypomaniaques diffèrent-ils en gravité ?

Les épisodes hypomaniaques ressemblent aux épisodes maniaques, mais sont moins graves. Un épisode hypomaniaque est une période distincte d’humeur anormalement élevée, expansive ou irritable et d’activité et d’énergie anormalement et durablement accrues, durant au moins quatre jours consécutifs et présente la plupart du temps, presque tous les jours.

Pendant cette période, au moins trois des mêmes symptômes que ceux énumérés pour les épisodes maniaques sont présents (ou quatre si l’humeur est seulement irritable), ce qui représente un changement notable par rapport au comportement habituel.

Cependant, l’épisode n’est pas suffisamment grave pour provoquer une altération marquée du fonctionnement social ou professionnel ni pour nécessiter une hospitalisation. Il n’y a pas non plus de caractéristiques psychotiques.

Bien que l’hypomanie puisse être associée à une productivité et à une créativité accrues, elle peut aussi conduire à des comportements impulsifs ou à risque.

Quels sont les signes classiques d’un épisode dépressif bipolaire ?

Les épisodes dépressifs représentent les "bas" du trouble bipolaire. Pendant un épisode dépressif, une personne ressent une tristesse persistante ou une perte d’intérêt ou de plaisir dans les activités.

Cet état dure généralement au moins deux semaines et affecte la majeure partie de la journée, presque tous les jours. Au moins cinq des symptômes suivants doivent être présents, y compris soit une humeur dépressive, soit une perte d’intérêt ou de plaisir :

• Humeur dépressive (par exemple, se sentir triste, vide ou désespéré).

• Diminution marquée de l’intérêt ou du plaisir dans toutes, ou presque toutes, les activités.

• Perte de poids significative sans régime ou prise de poids, ou diminution ou augmentation de l’appétit.

• Insomnie ou hypersomnie (dormir trop).

• Agitation ou ralentissement psychomoteur (agitation observable ou mouvements ralentis).

• Fatigue ou perte d’énergie.

• Sentiments d’inutilité ou de culpabilité excessive ou inappropriée.

• Diminution de la capacité à penser ou à se concentrer, ou indécision.

• Pensées récurrentes de la mort (pas seulement la peur de mourir), idées suicidaires récurrentes sans plan précis, ou tentative de suicide ou plan précis pour se suicider.

Les épisodes dépressifs peuvent considérablement nuire à la capacité d’une personne à fonctionner, entraînant des difficultés au travail, à l’école et dans les relations personnelles. La présence de pensées ou de comportements suicidaires est une préoccupation sérieuse pendant les épisodes dépressifs.

Quelles sont les causes du trouble bipolaire ?

Les raisons exactes pour lesquelles une personne développe un trouble bipolaire ne sont pas entièrement comprises, mais on pense qu’il s’agit d’un mélange de plusieurs facteurs.

Les chercheurs ont constaté que les facteurs génétiques jouent un rôle important. Si vous avez des membres proches de votre famille, comme des parents ou des frères et sœurs, atteints de trouble bipolaire ou d’autres troubles de l’humeur, votre propre risque peut être plus élevé. Cela suggère qu’il existe une composante biologique, peut-être liée à la façon dont certains produits chimiques du cerveau fonctionnent ou à la structure même du cerveau.

Au-delà de la génétique, les expériences de vie peuvent aussi contribuer. Un stress important, des événements traumatiques ou des expériences difficiles pendant l’enfance sont souvent mentionnés comme des facteurs pouvant déclencher l’apparition du trouble bipolaire chez des personnes déjà prédisposées. C’est un peu comme une combinaison d’une certaine vulnérabilité, puis de circonstances difficiles.

La consommation de substances, y compris l’alcool et les drogues, est un autre domaine étudié. Même si ce n’est peut-être pas la cause racine, cela peut certainement influencer l’évolution de la maladie et déclencher des épisodes de l’humeur. Les habitudes de sommeil sont également importantes ; les perturbations du sommeil peuvent parfois précéder ou aggraver les changements d’humeur.

Donc, il ne s’agit que rarement d’un seul facteur. C’est généralement une combinaison de prédispositions héréditaires et d’influences environnementales qui conduit au développement du trouble bipolaire.

Test du trouble bipolaire

Le diagnostic du trouble bipolaire implique une évaluation approfondie par un professionnel de santé qualifié, généralement un psychiatre ou un psychologue. Actuellement, les professionnels s’appuient sur une combinaison de méthodes pour comprendre l’expérience d’une personne.

Ce processus comprend généralement :

• Entretiens cliniques : Le professionnel de santé discutera avec vous de votre histoire personnelle, y compris vos humeurs, vos niveaux d’énergie, vos habitudes de sommeil et vos comportements. Il vous posera des questions sur les événements marquants de votre vie et sur votre fonctionnement au quotidien.

• Évaluation des symptômes : On vous posera des questions sur les symptômes spécifiques liés à la fois aux épisodes maniaques/hypomaniaques et aux épisodes dépressifs.

• Revue des antécédents médicaux : Il est important d’écarter d’autres affections médicales pouvant imiter les symptômes du trouble bipolaire. Cela peut inclure des examens physiques et des analyses de laboratoire.

• Antécédents familiaux : Des antécédents familiaux de trouble bipolaire ou d’autres troubles de l’humeur peuvent être un facteur important, car la génétique joue un rôle.

• Outils de dépistage : Parfois, des questionnaires ou des outils de dépistage sont utilisés comme point de départ pour aider à identifier des symptômes potentiels. Ils ne sont pas diagnostiques à eux seuls, mais peuvent guider une évaluation plus approfondie.

Il est important de noter que les symptômes du trouble bipolaire peuvent parfois se chevaucher avec d’autres affections, comme la dépression ou les troubles anxieux. C’est pourquoi une évaluation complète est si importante.

Traitements du trouble bipolaire

La prise en charge du trouble bipolaire implique généralement une combinaison d’approches, et ce qui fonctionne le mieux peut varier d’une personne à l’autre. Les piliers du traitement sont généralement les médicaments et la psychothérapie, souvent utilisés ensemble.

Thérapies pour le trouble bipolaire

La thérapie par la parole, également appelée psychothérapie, joue un rôle important pour aider les personnes à comprendre et à gérer le trouble bipolaire. Différents types de thérapie peuvent être bénéfiques :

• Psychoéducation : Il s’agit d’apprendre ce qu’est le trouble bipolaire, ses symptômes et comment le gérer.

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : La TCC aide les personnes à identifier et à modifier les schémas de pensée et les comportements négatifs pouvant contribuer aux sautes d’humeur.

• Thérapie interpersonnelle (TIP) : Ce type de thérapie se concentre sur l’amélioration des relations et des interactions sociales, qui peuvent être affectées par le trouble bipolaire.

• Thérapie centrée sur la famille : Cette approche implique les membres de la famille afin de les aider à comprendre le trouble et à apprendre comment soutenir leur proche. Le soutien de la famille et des amis est vraiment important.

Les ajustements du mode de vie constituent également une partie essentielle de la gestion de la maladie. Cela peut inclure l’établissement d’un horaire de sommeil régulier, la pratique d’une activité physique constante, le maintien d’une alimentation saine et la recherche de moyens de réduire le stress.

Les groupes de soutien peuvent aussi être une source d’encouragement et de partage d’expériences.

Médicaments pour le trouble bipolaire

Les médicaments sont souvent considérés comme la pierre angulaire du traitement du trouble bipolaire. L’objectif principal est de stabiliser l’humeur et de prévenir les épisodes futurs. Les médicaments les plus couramment prescrits sont :

• Stabilisateurs de l’humeur : Des médicaments comme le lithium et certains anticonvulsivants sont fréquemment utilisés pour gérer les épisodes maniaques et hypomaniaques et prévenir les futures sautes d’humeur. On ne comprend pas totalement leur fonctionnement d’un point de vue de la neurosciences, mais on pense que certains agissent sur l’excitabilité des cellules cérébrales.

• Antipsychotiques : Les antipsychotiques atypiques sont parfois utilisés pour gérer les épisodes maniaques ou mixtes, et certains peuvent aussi aider à réduire les symptômes dépressifs. Ils peuvent affecter la transmission des neurotransmetteurs dans le cerveau.

• Antidépresseurs : Ils sont utilisés avec prudence, souvent en association avec un stabilisateur de l’humeur ou un antipsychotique, pour traiter les épisodes dépressifs. Ils sont généralement prescrits pour une durée limitée afin d’éviter de déclencher un épisode maniaque ou hypomaniaque.

Trouver le bon médicament et la bonne dose nécessite souvent une période d’ajustement et une étroite collaboration avec un professionnel de santé. Comme le trouble bipolaire est une affection de longue durée, un traitement continu est généralement recommandé afin de réduire le risque de rechute.

Certaines personnes peuvent également bénéficier d’autres traitements, comme la thérapie électroconvulsive (TEC), en particulier si les autres traitements n’ont pas été efficaces pour des symptômes sévères.

Aller de l’avant avec le trouble bipolaire

Le trouble bipolaire est une affection de santé mentale complexe, mais il est important de se rappeler qu’il peut être traité. Avec la bonne combinaison de médicaments, de thérapie et d’ajustements du mode de vie, les personnes peuvent gérer efficacement leurs symptômes et mener une vie épanouissante.

Un diagnostic précoce et un traitement régulier sont essentiels. Si vous ou une personne que vous connaissez avez des difficultés avec ces symptômes, contacter un professionnel de santé est une première étape vitale. Les réseaux de soutien, notamment la famille, les amis et les groupes de soutien, jouent également un rôle important dans le rétablissement et le bien-être continu.

Même si des défis existent, une approche proactive de la gestion du trouble bipolaire peut conduire à la stabilité et à une perspective positive.

Références

1. Gordovez, F. J. A., & McMahon, F. J. (2020). La génétique du trouble bipolaire. Molecular psychiatry, 25(3), 544-559. https://doi.org/10.1038/s41380-019-0634-7

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce exactement que le trouble bipolaire ?

Le trouble bipolaire est une affection cérébrale qui provoque des changements extrêmes de l’humeur, de l’énergie et de la capacité d’une personne à accomplir des choses. Les personnes atteintes de cette affection connaissent de longues périodes où elles se sentent excessivement heureuses et énergiques, appelées épisodes maniaques, et des périodes où elles se sentent très tristes et désespérées, appelées épisodes dépressifs. Ces sautes d’humeur sont beaucoup plus intenses que les hauts et les bas quotidiens et peuvent durer des semaines, voire des mois, ce qui rend la vie normale difficile.

Quels sont les principaux types de trouble bipolaire ?

Les principaux types sont le trouble bipolaire I et le trouble bipolaire II. Le trouble bipolaire I implique au moins un épisode maniaque, qui est une période d’énergie et d’humeur très élevées. Le trouble bipolaire II implique au moins un épisode dépressif majeur et au moins un épisode hypomaniaque. L’hypomanie est une forme moins intense de manie. Il existe aussi le trouble cyclothymique, une forme plus légère avec des périodes fréquentes et plus courtes de symptômes hypomaniaques et dépressifs.

En quoi le trouble bipolaire I diffère-t-il du trouble bipolaire II ?

La différence clé réside dans la gravité des "hauts". Dans le trouble bipolaire I, les personnes connaissent de vrais épisodes maniaques, qui peuvent être sévères et nécessiter souvent une hospitalisation. Dans le trouble bipolaire II, les "hauts" sont des épisodes hypomaniaques, moins intenses et ne provoquant généralement pas de problèmes majeurs dans la vie quotidienne ni de nécessité d’hospitalisation. Les personnes atteintes de trouble bipolaire II consultent souvent pour leurs épisodes dépressifs.

Quels sont les signes d’un épisode maniaque ?

Pendant un épisode maniaque, une personne peut se sentir extrêmement heureuse, trop sûre d’elle ou très irritable. Elle a souvent beaucoup moins besoin de sommeil mais ne se sent pas fatiguée. Elle peut parler très vite, avoir des pensées qui défilent, être facilement distraite, être inhabituellement active ou adopter des comportements à risque comme dépenser beaucoup d’argent ou agir de façon imprudente. Ces changements sont visibles et différents de son état habituel.

Quels sont les symptômes d’un épisode dépressif dans le trouble bipolaire ?

Les épisodes dépressifs ressemblent à une dépression ordinaire. Les symptômes comprennent le fait de se sentir très triste, désespéré ou vide la plupart de la journée, presque tous les jours. Les personnes peuvent perdre de l’intérêt pour des activités qu’elles aimaient autrefois, avoir du mal à dormir ou dormir beaucoup trop, se sentir très fatiguées, avoir du mal à se concentrer ou penser à la mort ou au suicide. Ces sensations peuvent durer au moins deux semaines.

Le trouble bipolaire peut-il être héréditaire ?

Oui, la génétique joue un rôle important dans le trouble bipolaire. Avoir un membre proche de la famille, comme un parent ou un frère ou une sœur, atteint de trouble bipolaire ou d’autres troubles de l’humeur augmente le risque d’en développer un. Cependant, il ne s’agit pas seulement des gènes ; d’autres facteurs peuvent aussi contribuer.

Comment diagnostique-t-on le trouble bipolaire ?

Le diagnostic est posé par un professionnel de santé mentale, comme un psychiatre ou un psychologue, à partir de l’historique médical de la personne, d’un examen approfondi de ses symptômes et des schémas de ses sautes d’humeur. Ils recherchent des périodes distinctes de manie, d’hypomanie et de dépression. Parfois, des questionnaires ou des tableaux de l’humeur sont utilisés pour suivre les symptômes au fil du temps.

Existe-t-il des tests pour détecter le trouble bipolaire ?

Il n’existe pas un seul test médical, comme une prise de sang, pour diagnostiquer le trouble bipolaire. À la place, les professionnels de santé mentale utilisent des entretiens détaillés et des évaluations pour comprendre l’expérience de la personne. Ils peuvent utiliser des outils de dépistage ou des questionnaires pour recueillir des informations sur les schémas de l’humeur et les comportements.

Quels sont les principaux traitements du trouble bipolaire ?

Le traitement implique généralement une combinaison de médicaments et de thérapie. Des médicaments stabilisateurs de l’humeur sont souvent prescrits pour aider à gérer les sautes d’humeur extrêmes. La psychothérapie, ou thérapie par la parole, aide les personnes à comprendre leur affection, à développer des stratégies d’adaptation et à gérer les défis de la vie quotidienne.

Le trouble bipolaire est-il une affection à vie ?

Le trouble bipolaire est généralement considéré comme une affection de longue durée qui nécessite une prise en charge continue. Cependant, avec le bon traitement et le bon soutien, les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent mener une vie pleine, productive et riche de sens. Des suivis réguliers avec des professionnels de santé et le respect du plan de traitement sont essentiels.