腦癌

什麼是癌症？

癌症是一組複雜的疾病，其特徵是異常細胞不受控制的生長。這些細胞經歷了變化，常常是在其 DNA 中發生變化，導致它們無視正常的身體過程而分裂與增殖。與具有明確生命週期、在受損或老化時會死亡的健康細胞不同，癌細胞可以持續存在並增生，形成稱為腫瘤的團塊。

這些異常細胞可以侵犯周圍組織，並且在某些情況下，經由血液循環或淋巴系統擴散到身體其他部位，這個過程稱為 轉移。

這種擴散能力是一項關鍵特徵，將 惡性（癌性）腫瘤 與良性（非癌性）腫瘤區分開來。癌症的具體類型取決於異常細胞的起源以及它們在身體中的位置。

什麼是腦癌？

腦癌是指腦內細胞的異常生長。這些生長，稱為腫瘤，可以直接起源於腦組織內，或是由身體其他部位的癌症擴散到腦部。

原發性與繼發性腦腫瘤

腦腫瘤通常依其起源而廣泛分類。原發性腦腫瘤 直接從腦細胞本身開始。

相較之下，繼發性或轉移性腦腫瘤，會先在身體其他部位形成，之後再移至腦部。常見會擴散到腦部的癌症包括起源於肺、乳房、結腸、腎臟或皮膚者。

常見的腦腫瘤類型

目前已確認有 超過 120 種 腦腫瘤類型，每一種都以其起源細胞或所在位置命名。它們通常依所涉及的細胞類型分類：

• 膠質瘤： 這些腫瘤由膠質細胞發展而來，而膠質細胞是腦部的支持細胞。這是一個廣泛的分類，其中包括星狀細胞瘤，從生長緩慢到像 膠質母細胞瘤 這類高度侵襲性的形式都有。

• 腦膜瘤： 這些腫瘤形成於腦膜，也就是包圍腦和脊髓的保護層。腦膜瘤是最常見的原發性腦腫瘤類型，通常屬於良性。

• 髓母細胞瘤： 這些是生長迅速的腫瘤，通常起源於小腦，也就是腦部下後方。它們在兒童中較常見。

• 腦下垂體腫瘤： 起源於腦下垂體的這些腫瘤，可能影響荷爾蒙分泌與視力。

良性與惡性腫瘤

腦腫瘤也會依其是良性（非癌性）還是惡性（癌性）來區分。

• 良性腫瘤： 這些腫瘤不是癌性的。它們通常生長緩慢，且不會擴散到腦部其他區域。然而，即使是良性腫瘤，如果其大小或位置對關鍵腦結構造成壓迫，也可能引起嚴重的 心理健康問題。

• 惡性腫瘤： 這些是 癌性腫瘤。它們可能生長得更快，並有侵犯周圍腦組織的潛力。某些惡性腫瘤也可能擴散到中樞神經系統內的其他區域。

腫瘤也會被分級，通常從 1 到 4 級，這表示在顯微鏡下細胞看起來多麼異常，以及它們可能生長和擴散的速度有多快。1 級腫瘤侵略性最弱，而 4 級腫瘤，例如膠質母細胞瘤，則最具侵略性。

腦癌症狀

腦癌的徵兆和 症狀 可能有很大差異。這種差異主要來自腫瘤的大小、其在腦中的具體位置，以及它生長的速度。

腦部不同區域負責不同的功能，因此，腫瘤壓迫或損害某個特定區域，可能導致特定症狀。重要的是要注意，有些腦腫瘤，特別是生長較慢的類型，可能在變得相當大之前都不會造成明顯症狀。

神經學症狀

神經學症狀通常是最早顯示出問題的指標。它們可能以幾種方式出現：

• 頭痛： 持續性的 頭痛，尤其是與典型頭痛不同、隨時間惡化，或是在醒來時出現的頭痛，可能是徵兆。顱內壓力升高可能會導致這種情況。

• 癲癇發作： 從未有過癲癇發作的成人，若出現新的癲癇發作，這是一項需要立即就醫評估的重要症狀。

• 視力變化： 這可能包括視力模糊、複視，甚至周邊視野喪失。

• 言語與語言困難： 難以找到正確詞語、口齒不清，或難以理解他人所說內容，都可能發生。

• 運動技能受損： 手臂或腿部無力或麻木、協調困難，或走路與維持平衡困難，也都可能出現。

• 聽力或平衡問題： 這可能表現為聽力下降、耳鳴（tinnitus），或持續性頭暈。

一般症狀

除了特定的神經學變化之外，某些較 一般的症狀 也可能與腦腫瘤有關：

• 噁心與嘔吐： 無法解釋且持續的噁心或嘔吐，尤其當它與疾病或食物攝取無關時，可能是一項症狀。

• 認知與人格改變： 患者可能出現混亂、記憶問題、注意力難以集中，或人格與行為出現明顯變化。這些改變一開始有時可能很細微。

重要的是要記住，這些症狀中的許多也可能由腦癌以外的疾病所引起。不過，如果你出現任何持續性或無法解釋的變化，建議盡快就醫，以獲得正確的診斷與照護。

什麼原因會導致腦腫瘤

要弄清楚 腦腫瘤為何開始形成 可能很複雜。對許多人來說，並沒有單一明確的原因。

這通常與細胞 DNA 的變化有關，這使細胞不再遵循正常生命週期，而是失控生長。這些異常細胞會不斷增殖，形成一個腫塊或腫瘤。

遺傳因素

有時，一個人可能會遺傳到某種使其更容易發展腦腫瘤的遺傳性疾病。像是 Li-Fraumeni 症候群 或 Turcot 症候群。

這些遺傳性疾病會增加風險。值得注意的是，腦腫瘤也可能會因 依性別而異 而呈現不同表現。例如，有些證據顯示，女性的腦膜瘤較常為低級別，而男性的則較常為惡性。

環境因素

雖然確切原因仍在研究中，但某些環境因素可能扮演一部分角色。長期暴露於高劑量輻射，例如因其他癌症接受放射治療或頻繁進行 CT 掃描，已被證實與風險增加有關。

目前也持續研究長期接觸某些工業化學物質或農藥是否可能有所影響，儘管這些關聯並不那麼明確。

重要的是要記住，擁有風險因子並不代表一個人一定會得到腦腫瘤。許多因素都會影響一個人的 腦部健康，而對於許多腦腫瘤而言，原因仍然未知。

腦癌的診斷

判斷一個人是否有腦腫瘤，需要幾個不同步驟。醫師必須蒐集資訊，才能了解實際情況。

首先，醫師通常會進行 神經學檢查。這會檢查你的視力、聽力、平衡、協調、反射，以及肌肉有多強壯。這有助於他們看出腦部運作是否有任何問題跡象。

接下來，以神經科學為基礎的 影像檢查非常重要。這些檢查可以拍攝你頭部內部的影像。常見的檢查包括：

• MRI（磁振造影）： 這項檢查使用磁鐵和無線電波，提供非常詳細的腦部影像。它通常是觀察腫瘤的最佳方式。

• CT 掃描（電腦斷層掃描）： 這項檢查使用 X 光建立橫斷面影像。它可能比 MRI 更快，且很適合觀察骨骼與部分軟組織。

• PET 掃描（正子攝影）： 這項檢查可以顯示細胞的活躍程度，有助於判斷腫瘤是否為癌性，以及其侵略性可能有多高。

有時，醫師可能需要更仔細觀察異常細胞。這會透過 切片檢查 進行，也就是取出一小塊腫瘤組織。接著，病理學家會在顯微鏡下檢查這些組織，以確定腫瘤的確切類型，以及它是否為癌性。如果無法手術，可能會使用特殊的針刺切片檢查。

在某些情況下，可能會進行 腰椎穿刺，也稱為脊椎穿刺。這涉及採集少量包圍腦與脊髓的液體（腦脊髓液）來檢查是否有癌細胞。這通常是在醫師懷疑腫瘤可能已在中樞神經系統內擴散時進行。

最後，評估思考與記憶的檢查，稱為 神經認知評估，可以幫助醫師了解腫瘤可能如何影響一個人的日常功能與認知能力。

腦癌的治療選項

面對腦癌診斷時，治療計畫 會由一個醫療專業團隊仔細制定。這些計畫在很大程度上取決於腫瘤的特定類型、分級（其生長速度可能有多快）以及它在腦中的位置。

目標始終是在保護腦功能的同時，盡可能移除最多的腫瘤。

腦癌治療法

通常會合併使用多種方法來 治療腦癌：

• 手術： 這通常是第一步，尤其對於可接近的腫瘤。外科醫師的目標是移除腫瘤組織。有時候，如果腫瘤位於深部，或與關鍵腦區交錯在一起，只能切除部分。手術技術的進步，例如在手術中使用影像導引，有助於外科醫師更精準。

• 放射治療： 這項治療使用高能量射線殺死癌細胞或阻止它們生長。它可以在手術後用來針對殘留的癌細胞，或在無法手術時作為主要治療。放射治療有不同類型，包括外照射放射治療與立體定位放射手術，後者會將高劑量輻射精準送至非常特定的區域。

• 化學治療： 這項治療使用藥物殺死癌細胞。化學治療可以口服（藥丸）或靜脈注射（透過 IV）。由於腦部有一道保護屏障（血腦障壁），某些化療藥物是特別設計來穿過這道屏障並有效到達腫瘤的。

• 標靶治療： 這些藥物會針對癌細胞內幫助其生長與存活的特定異常。藉由鎖定這些特定分子，與傳統化療相比，這些治療可以攻擊癌細胞，同時對正常細胞造成較少傷害。

• 腫瘤治療電場（TTFields）： 這是一種較新的治療方式，利用電場破壞癌細胞分裂。它通常用於某些類型的腦腫瘤，例如膠質母細胞瘤，並佩戴在頭皮上。

腦癌存活率

存活率 會因腦癌而有顯著差異。影響這些數字的因素包括腫瘤的類型與分級、患者的年齡與整體健康狀況，以及癌症對 治療的反應。

例如，有些良性腫瘤的存活率非常高，而較具侵略性的惡性腫瘤，例如膠質母細胞瘤，則帶來更大的挑戰。對於這種毀滅性的癌症類型，若未治療，存活期僅有 2-3 個月；接受標準照護時，則為 2-5 年。

醫學進步持續改善預後，但與醫療團隊討論具體預後情況仍然很重要。

多專業團隊合作是有效管理腦癌的關鍵。 這個團隊通常包括神經外科醫師、神經腫瘤科醫師（專門治療腦癌的醫師）、放射腫瘤科醫師、神經科醫師、病理學家、放射科醫師、護理人員與社工。

他們共同合作，制定個人化治療策略，並在患者整個療程中提供持續支持。

與腦癌共處：支持與資源

腦癌診斷可能帶來許多問題與擔憂。除了醫療治療外，找到合適的 支持系統 與資源，是管理這種疾病的重要一環。這通常涉及團隊合作，由醫療專業人員共同制定適合每位患者的治療計畫。

照護團隊通常包括神經外科醫師，他們執行手術；以及神經腫瘤科醫師，專注於腦部癌症治療。放射腫瘤科醫師與其他支援人員也扮演重要角色。

這些多專業團隊的目標，是從診斷到康復持續提供協調一致的照護。

對於尋求協助的人與家庭，各種資源都可取得。這些資源可能包括：

• 支持團體： 與有類似經歷的人交流，可提供情感上的安慰與實用建議。

• 資訊中心： 可靠的組織會提供有關腦腫瘤、治療選項與因應策略的教育資料。

• 復健服務： 物理治療、職能治療與語言治療，可幫助處理症狀，並在治療後改善日常功能。

• 心理健康專業人員： 諮商師或治療師可協助面對癌症診斷所帶來的情緒與心理挑戰。

取得專科照護是關鍵，許多癌症中心都有專門針對腦與脊髓腫瘤的計畫。這些計畫通常提供先進治療與支援性服務。探索這些選項，能幫助人們找到面對腦癌生活所需的照護與資源。

持續了解腦癌資訊

所以，我們已經大致了解了很多關於腦癌的內容。這是一個複雜的主題，理解不同類型、症狀，以及它如何被發現，可能會讓人覺得資訊很多。

請記住，了解事實是第一步。如果你或你認識的人正在面對這個問題，聯繫醫療專家是關鍵。他們才是能夠透過治療與研究，找出最佳前進方向的人。

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常見問題

腦腫瘤究竟是什麼？

腦腫瘤是在你的腦部內或周圍生長的一團細胞或腫塊。這些細胞不像正常細胞那樣生長；它們不受控制地增殖。即使不是癌性的腫瘤，稱為良性腫瘤，也可能造成問題，因為頭骨無法擴張，而不斷長大的腫塊會壓迫腦部的重要區域。

原發性與繼發性腦癌有什麼不同？

原發性腦癌是直接從腦細胞本身開始的。繼發性或轉移性腦癌，則是癌症先在身體其他地方（例如肺或乳房）開始，然後擴散到腦部。兩者都可能非常嚴重。

所有腦腫瘤都是癌性的嗎？

不是，並非所有腦腫瘤都是癌性的。大約三分之一的腦腫瘤是癌性（惡性），這表示它們可以侵犯鄰近組織並擴散。其他三分之二則是良性，表示它們不會擴散到其他區域，但仍可能因壓迫腦組織而造成問題。

腦腫瘤有哪些常見類型？

腦腫瘤有超過 120 種不同類型。常見的包括膠質瘤，它們起源於腦的支持細胞；以及腦膜瘤，它們生長於包圍腦部的保護層。膠質母細胞瘤是一種非常具侵略性的膠質瘤類型。

腦腫瘤有哪些警訊？

症狀會因腫瘤的位置與大小而有很大差異。一些常見徵兆包括持續性頭痛、視力或語言改變、平衡困難、癲癇發作，或人格或思考方式的改變。有時候，生長緩慢的腫瘤在變得相當大之前不會造成症狀。

你可以有腦腫瘤卻不知道嗎？

可以，有可能。像腦膜瘤這類生長較慢的腫瘤，可能很長一段時間都不會造成任何明顯症狀。在開始壓迫腦部並引起問題之前，它們可能會長得相當大。

什麼可能導致某人罹患腦腫瘤？

大多數原發性腦腫瘤之所以開始形成的確切原因尚不清楚。不過，有些因素可能會增加風險。這些包括某些遺傳性基因疾病、高劑量輻射暴露，以及免疫系統受弱。研究仍在進行中，以更了解這些原因。

醫師如何判斷某人是否有腦腫瘤？

醫師使用幾種方法診斷腦腫瘤。他們可能會進行神經學檢查，查看你的感覺與反射。MRI 或 CT 掃描等影像檢查可以顯示腫瘤的位置與大小。有時候，會取出一小塊腫瘤進行檢測，稱為切片檢查，以判斷它是否為癌性以及屬於哪種類型。

腦癌的主要治療方式有哪些？

治療取決於腫瘤的類型、大小與位置。常見治療包括手術，盡可能移除最多的腫瘤；放射治療，殺死癌細胞；以及化學治療，使用藥物對抗癌症。有時也會使用針對特定癌細胞的新型治療。

腦腫瘤診斷後，人們還能過正常生活嗎？

許多人在腦腫瘤診斷後仍然可以過著充實而有意義的生活，特別是腫瘤屬於良性或及早被發現時。治療可以幫助控制腫瘤及其影響。有些人可能會面臨長期挑戰，但復健與支持可以大幅改善生活品質。