腦癌

什麼是癌症？

癌症是一組複雜的疾病，其特徵是異常細胞不受控制地生長。這些細胞經歷了變化，常見於其 DNA 中，導致它們在分裂和增殖時不顧正常的身體過程。不同於具有明確生命週期、在受損或老化時會凋亡的健康細胞，癌細胞可以持續存在並增生，形成稱為腫瘤的團塊。

這些異常細胞可以侵入周圍組織，且在某些情況下，經由血液或淋巴系統擴散到身體其他部位，這個過程稱為轉移。

這種擴散能力是區分惡性（癌性）腫瘤與良性（非癌性）腫瘤的關鍵特徵。癌症的具體類型取決於異常細胞的起源以及它們在體內的位置。

什麼是腦癌？

腦癌是指腦內細胞的異常生長。這些生長，稱為腫瘤，可能直接起源於腦組織內，也可能是身體其他部位的癌症擴散到大腦。

原發性與繼發性腦腫瘤

腦腫瘤通常根據其起源來分類。原發性腦腫瘤起始於腦細胞本身。

相較之下，繼發性，或稱轉移性，腦腫瘤起始於身體其他部位，然後再轉移到大腦。常會擴散到大腦的癌症包括起源於肺、乳房、結腸、腎臟或皮膚的癌症。

常見的腦腫瘤類型

已識別的腦腫瘤類型有 超過 120 種，每一種都以其起源細胞或所在位置命名。它們通常按所涉及的細胞類型分類：

• 膠質瘤：這些腫瘤源自膠質細胞，也就是大腦的支持細胞。這是一大類，包含星狀細胞瘤，後者可從生長緩慢到高度侵襲性的形式不等，例如 膠質母細胞瘤。

• 腦膜瘤：這些腫瘤形成於腦膜，即包覆大腦和脊髓的保護層。腦膜瘤是最常見的原發性腦腫瘤類型，通常為良性。

• 髓母細胞瘤：這些是生長快速的腫瘤，通常起源於小腦，也就是大腦後下方。它們在兒童中更常見。

• 腦下垂體腫瘤：起源於腦下垂體的這些腫瘤可能影響荷爾蒙分泌和視力。

良性與惡性腫瘤

腦腫瘤也會依照它們是良性（非癌性）還是惡性（癌性）來區分。

• 良性腫瘤：這些腫瘤不是癌症。它們往往生長緩慢，且不會擴散到大腦其他部位。然而，即使是良性腫瘤，如果其大小或位置對重要的腦部結構造成壓迫，仍可能引起嚴重的 心理健康問題。

• 惡性腫瘤：這些是癌性腫瘤。它們可以生長得更快，並有可能侵入周圍腦組織。有些惡性腫瘤也可能擴散到中樞神經系統內的其他區域。

腫瘤也會被分級，通常從 1 到 4 級，這表示在顯微鏡下細胞看起來有多異常，以及它們可能生長和擴散的速度。1 級腫瘤侵襲性最低，而 4 級腫瘤，如膠質母細胞瘤，則最具侵襲性。

腦癌症狀

腦癌的徵兆和 症狀差異很大。這種差異主要取決於腫瘤的大小、在腦內的具體位置，以及其生長速度。

大腦不同區域各自負責不同功能，因此腫瘤若壓迫或損害特定區域，可能導致特定症狀。值得注意的是，有些腦腫瘤，特別是生長較慢的腫瘤，可能在變得相當大之前都不會引起明顯症狀。

神經學症狀

神經學症狀往往是最先顯示出問題的徵兆。它們可能以幾種方式表現：

• 頭痛：持續性的 頭痛，尤其是與一般頭痛不同、會隨時間加重，或在醒來時出現的頭痛，可能是徵兆。顱內壓力增加可能導致這種情況。

• 癲癇發作：成人首次出現癲癇發作，且過去從未有過，這是一個重要症狀，需要立即就醫評估。

• 視力變化：這可能包括視力模糊、複視，甚至周邊視野喪失。

• 語言與說話困難：找不到正確詞語、口齒不清，或難以理解他人所說的話，都可能發生。

• 動作技能受損：手臂或腿部無力或麻木、協調能力問題，或行走和維持平衡困難，也都有可能。

• 聽力或平衡問題：這可能表現為聽力下降、耳鳴，或持續性頭暈。

一般症狀

除了特定的神經學變化外，某些更 一般性的症狀也可能與腦腫瘤有關：

• 噁心與嘔吐：無法解釋且持續的噁心或嘔吐，尤其若與疾病或食物攝取無關，可能是症狀之一。

• 認知與人格改變：個人可能出現混亂、記憶問題、難以集中注意力，或人格與行為方面明顯改變。這些變化一開始有時可能很細微。

請記住，這些症狀中的許多也可能由腦癌以外的其他疾病引起。然而，如果你出現任何持續或無法解釋的變化，建議儘快就醫，以便獲得正確診斷與照護。

腦腫瘤的成因

要確切找出腦腫瘤為何會開始形成，可能很複雜。對許多人來說，並沒有單一明確的原因。

這通常歸因於細胞 DNA 的變化，這會讓它不再遵循正常生命週期，而是失去控制地生長。這些異常細胞會持續增殖，形成一個腫塊，也就是腫瘤。

遺傳因素

有時，個人可能遺傳到某種基因性疾病，使其更容易罹患腦腫瘤。像 李-佛美尼症候群 或 圖科症候群 之類。

這些遺傳性疾病會增加風險。也值得注意的是，腦腫瘤在不同 性別 上的表現可能有所不同。例如，有證據顯示，女性的腦膜瘤較常為低級別，而男性的則較常為惡性。

環境因素

雖然確切原因仍在研究中，但某些環境因素可能扮演角色。長期暴露於高劑量輻射，例如其他癌症的放射治療或頻繁的 CT 掃描，已被連結到較高風險。

目前也在持續研究長期暴露於某些工業化學品或農藥是否會有所影響，不過這一點尚不明確。

重要的是要記住，擁有風險因素並不代表某人一定會罹患腦腫瘤。許多因素都會影響一個人的 腦部健康，而對許多腦腫瘤而言，其成因仍然未知。

腦癌的診斷

判斷某人是否罹患腦腫瘤需要幾個不同步驟。醫生需要蒐集資訊，以了解情況。

首先，醫生很可能會進行 神經學檢查。這會檢查你的視力、聽力、平衡、協調、反射，以及肌肉力量等。它有助於他們看出大腦運作是否有問題的跡象。

接著，以神經科學為基礎的影像檢查非常重要。這些檢查會建立頭部內部的影像。常見的包括：

• MRI（磁振造影）：這使用磁鐵與無線電波來提供大腦非常詳細的影像。它通常是觀察腫瘤的最佳方式。

• CT 掃描（電腦斷層掃描）：這使用 X 光建立橫斷面影像。它可能比 MRI 更快，且有助於觀察骨骼和一些軟組織。

• PET 掃描（正子放射斷層造影）：這項檢查可以顯示細胞的活躍程度，這有助於判斷腫瘤是否為癌性，以及它可能有多具侵襲性。

有時，醫生可能需要更仔細地觀察異常細胞。這可透過 切片檢查 進行，也就是取出一小塊腫瘤組織。之後病理學家會在顯微鏡下檢查這些組織，以確定腫瘤的確切類型以及是否為癌性。如果無法進行手術，可能會使用特殊的針刺切片。

在某些情況下，可能會進行 腰椎穿刺，也稱脊椎穿刺。這涉及取出少量包圍大腦和脊髓的液體（腦脊髓液）樣本，以檢查是否有癌細胞。這通常在醫生懷疑腫瘤可能已在中樞神經系統內擴散時進行。

最後，稱為 神經認知評估 的思考與記憶測試，可幫助醫生了解腫瘤可能如何影響一個人的日常功能與認知能力。

腦癌的治療選項

面對腦癌診斷時，治療計畫通常由一組醫療專業人員仔細制定。這些計畫很大程度上取決於腫瘤的具體類型、分級（也就是它可能生長得多快），以及它在大腦中的位置。

目標始終是在保護腦功能的同時，盡可能切除腫瘤。

腦癌治療

治療腦癌通常會使用多種方法，且常常併用：

• 手術：這通常是第一步，尤其對於位置可及的腫瘤。外科醫師的目標是切除腫瘤組織。有時如果腫瘤位於深部或與重要腦區交錯纏繞，只能切除部分。手術技術的進步，例如在手術中使用影像，有助於外科醫師更精準。

• 放射治療：這利用高能射線殺死癌細胞或阻止其生長。它可在手術後用來針對任何殘留的癌細胞，或在無法手術時作為主要治療。放射治療有不同類型，包括外照射放射治療和立體定位放射手術，後者會將高劑量輻射送到非常特定的區域。

• 化學治療：這涉及使用藥物殺死癌細胞。化學治療可口服（藥丸）或靜脈注射（經由點滴）。由於大腦有一道保護屏障（血腦屏障），某些化學治療藥物是專門設計來穿越此屏障並有效到達腫瘤。

• 標靶治療：這些藥物針對癌細胞內幫助其生長與存活的特定異常。透過鎖定這些特定分子，與傳統化學治療相比，這些療法能更少傷害正常細胞地攻擊癌細胞。

• 腫瘤治療電場（TTFields）：這是一種較新的治療，利用電場來干擾癌細胞分裂。它通常用於某些類型的腦腫瘤，如膠質母細胞瘤，並佩戴於頭皮上。

腦癌存活率

腦癌的存活率差異可能非常大。影響這些數值的因素包括腫瘤的類型與分級、病人的年齡與整體健康狀況，以及癌症對治療的反應。

例如，有些良性腫瘤的存活率非常高，而像膠質母細胞瘤這類更具侵襲性的惡性腫瘤則帶來更大挑戰。對於這種毀滅性的癌症類型，不接受治療時存活期僅有 2-3 個月；接受標準照護則為 2-5 年。

醫療進展持續改善預後，但與醫療團隊討論具體預後仍很重要。

跨專業團隊的合作方式是有效管理腦癌的關鍵。這個團隊通常包括神經外科醫師、神經腫瘤科醫師（專門治療腦癌的醫師）、放射腫瘤科醫師、神經科醫師、病理科醫師、放射科醫師、護理人員以及社工。

他們共同制定個人化治療策略，並在病患整個療程中提供持續支持。

與腦癌共存：支持與資源

腦癌診斷可能帶來許多疑問與擔憂。除了醫療治療之外，找到合適的支持系統與資源，是管理這種病況的重要一環。這通常涉及團隊合作，由醫療專業人員共同制定符合每位病患的治療計畫。

照護團隊通常包括神經外科醫師等專家，他們執行手術；也包括專注於腦部癌症治療的神經腫瘤科醫師。放射腫瘤科醫師與其他支援人員也扮演重要角色。

這些跨專業團隊致力於在病患整個療程中提供協調一致的照護，從診斷到長期存活階段皆然。

對於尋求協助的人與家庭，可獲得各種資源。這些可能包括：

• 支持團體：與有相似經驗的人連結，可提供情感上的安慰與實用建議。

• 資訊中心：值得信賴的組織提供關於腦腫瘤、治療選項與因應策略的教育資料。

• 復健服務：物理治療、職能治療與語言治療可幫助管理症狀並改善治療後的日常功能。

• 心理健康專業人員：諮商師或治療師可協助處理與癌症診斷相關的情緒與心理挑戰。

取得專門照護是關鍵，而許多癌症中心都有專門針對腦部與脊髓腫瘤的計畫。這些計畫通常提供先進治療與支持服務。探索這些選項可幫助人們找到在腦癌生活中所需的照護與資源。

繼續了解腦癌資訊

所以，我們已經大致介紹了很多關於腦癌的內容。這是一個複雜的主題，而理解不同類型、症狀，以及如何發現它，可能會讓人覺得資訊量很大。

請記住，了解事實是第一步。如果你或你認識的人正在面對這個問題，聯繫醫療專家非常重要。他們才是能透過治療與研究找出最佳前進方向的人。

參考資料

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常見問題

腦腫瘤到底是什麼？

腦腫瘤是長在大腦內或周圍的一團細胞或腫塊。這些細胞不像正常細胞那樣生長；它們不受控制地增殖。即使是非癌性的腫瘤，稱為良性腫瘤，也可能造成問題，因為顱骨無法擴張，而不斷增大的腫塊會壓迫到大腦的重要部位。

原發性腦癌和繼發性腦癌有什麼差別？

原發性腦癌是直接從腦細胞本身開始的。繼發性，或稱轉移性，腦癌，則是癌症先在身體其他地方開始，例如肺部或乳房，然後擴散到大腦。兩者都可能非常嚴重。

所有腦腫瘤都是癌性嗎？

不，不是所有腦腫瘤都是癌性的。大約三分之一的腦腫瘤是癌性（惡性）的，這表示它們可以侵入鄰近組織並擴散。其餘三分之二是良性的，意思是它們不會擴散到其他區域，但仍可能因壓迫腦組織而造成問題。

腦腫瘤有哪些常見類型？

腦腫瘤有 120 多種不同類型。常見的包括膠質瘤，這些腫瘤起源於大腦的支持細胞；以及腦膜瘤，這些腫瘤生長於包覆大腦的保護層。膠質母細胞瘤是一種非常侵襲性的膠質瘤。

腦腫瘤有哪些警訊？

症狀會因腫瘤所在位置及大小而有很大差異。常見徵兆包括持續性頭痛、視力或說話改變、平衡困難、癲癇發作，或人格與思考上的改變。有時，生長較慢的腫瘤在變得相當大之前不會引起症狀。

會有腦腫瘤卻自己不知道嗎？

是的，這是可能的。生長較慢的腫瘤，如腦膜瘤，可能很長一段時間都不會引起任何明顯症狀。它們在開始壓迫腦部並造成問題之前，可能會長得相當大。

是什麼可能導致某人罹患腦腫瘤？

大多數原發性腦腫瘤為何會開始形成，其確切原因並不清楚。然而，有些因素可能會增加風險。這些包括某些遺傳性基因疾病、暴露於高劑量輻射，以及免疫系統較弱。研究仍在進行中，以更深入了解這些成因。

醫生如何判斷某人是否有腦腫瘤？

醫生會使用幾種方法來診斷腦腫瘤。他們可能會進行神經學檢查來檢查你的感官與反射。MRI 或 CT 掃描等影像檢查可以顯示腫瘤的位置與大小。有時會取出一小塊腫瘤做檢驗，稱為切片檢查，以確認它是否為癌性以及其類型。

治療腦癌的主要方式有哪些？

治療取決於腫瘤類型、大小與位置。常見治療包括手術以盡可能切除腫瘤、放射治療以殺死癌細胞，以及化學治療，也就是使用藥物對抗癌症。有時也會使用針對特定癌細胞的新型治療。

腦腫瘤診斷後，人們還能過正常生活嗎？

許多人在腦腫瘤診斷後，仍然可以過著充實而有意義的生活，尤其當腫瘤是良性或及早發現時。治療可以幫助控制腫瘤及其影響。有些人可能面臨長期挑戰，但復健與支持可以大幅改善其生活品質。