การศึกษาโดยวิทยาลัยสถาปัตยกรรมและการผังเมืองพบว่า การมองดอกไม้สีน้ำเงินหรือสีม่วงเป็นเวลาสามนาทีสามารถลดความเครียดจากการทำงานได้อย่างมีนัยสำคัญ ผู้เขียนหวังว่าความเข้าใจเกี่ยวกับผลกระทบของดอกไม้ที่มีต่อคลื่นอัลฟาและวิธีที่ดอกไม้สร้างความรู้สึกผ่อนคลาย จะสามารถช่วยในการออกแบบพื้นที่ทำงานที่มีความเครียดน้อยลงได้

ผลการวิจัยดังกล่าวมีชื่อว่า Effects of Viewing Flowering Plants on Employees’ Wellbeing in an Office-like Environment (ผลกระทบของการมองพืชดอกต่อความเป็นอยู่ที่ดีของพนักงานในสภาพแวดล้อมที่คล้ายสำนักงาน) ซึ่งได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Indoor and Built Environment โดย Elsadek และคณะ (2020) ได้อ้างถึงความเครียดว่าเป็นสาเหตุหลักของความเจ็บป่วยทางร่างกายและจิตใจ และต้องการเรียนรู้ว่าพืชดอกมีผลกระทบทางจิตสรีรวิทยาต่อผู้ที่เผชิญกับความเครียดหรือไม่ ในการค้นหาคำตอบนี้ พนักงานการเงินหญิงจำนวนสามสิบคนที่มีอายุเฉลี่ย 29.42 ปี ได้รับการสวมใส่ ชุดหูฟัง EEG ไร้สาย EPOC Series โดยไม่อนุญาตให้ดื่มกาแฟหรือสูบบุหรี่ และผู้เข้าร่วมทุกคนต้องมีความคมชัดของสายตาในระดับปกติ หรือได้รับการแก้ไขสายตาให้อยู่ในระดับปกติ

เวลา 15.00 น. ของวันทำงานปกติ ผู้เข้าร่วมการศึกษาแต่ละคนจะเข้ามาในห้องและเพ่งความสนใจไปที่ดอกไฮเดรนเยียสีน้ำเงิน ดอกไฮเดรนเยียสีม่วง หรือโต๊ะว่าง เป็นเวลาสามนาทีในแต่ละแบบ การบันทึก EEG ทำขึ้นโดยใช้ Emotiv Software Development Kit (SDK) นักวิจัยยังได้วัดความแปรปรวนของอัตราการเต้นของหัวใจและการนำไฟฟ้าของผิวหนังด้วย โดยผู้เข้าร่วมแต่ละคนจะได้รับสิ่งเร้าทางสายตาทั้งสามแบบ

ภาพที่ 1 สภาพแวดล้อมในการทดลองและการวัดทางสรีรวิทยาในระหว่างการได้รับสิ่งเร้าทางสายตา

การมองดอกไฮเดรนเยียสีน้ำเงินและสีม่วงส่งผลให้คลื่นอัลฟาในสมองส่วนหน้า (prefrontal lobe) และส่วนท้ายทอย (occipital lobe) เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุม นอกจากนี้ นักวิจัยยังสังเกตเห็นการทำงานของระบบประสาทพาราซิมพาเทติกที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญอีกด้วย

“ผลลัพธ์บ่งชี้ว่า การมองพืชดอกจะเป็นแนวทางการบำบัดที่มีแนวโน้มดีในการเสริมสร้างการทำงานทางสรีรวิทยาและปรับปรุงความผ่อนคลายทางจิตใจสำหรับพนักงานออฟฟิศ” Elsadek และคณะ (2020) เขียนไว้

การศึกษาก่อนหน้านี้หลายชิ้นได้แสดงให้เห็นถึงประโยชน์ของไม้ใบและพืชดอกในสภาพแวดล้อมการทำงาน แต่การทดลองนี้พบว่า สีอาจเป็นกุญแจสำคัญสู่ประสิทธิภาพดังกล่าว

“แม้ว่าการมีพืชดอกในร่มจะส่งผลดีต่อพนักงานออฟฟิศ แต่ผลกระทบเชิงบวกเหล่านี้ก็ได้รับอิทธิพลจากสีของดอกไม้ด้วยเช่นกัน” Elsadek และคณะ (2020) กล่าว “ที่น่าสังเกตคือ เราพบว่าดอกไม้สีน้ำเงินมีความสามารถในการส่งเสริมความรู้สึกผ่อนคลายของผู้เข้าร่วมได้มากที่สุดเมื่อเทียบกับดอกไม้สีม่วงและกลุ่มควบคุม สิ่งนี้มีผลต่อการส่งเสริมการใช้พืชดอกในร่มเฉพาะสี เพื่อเพิ่มความผ่อนคลายและลดความเครียดให้กับพนักงานออฟฟิศและผู้อยู่อาศัยในอาคาร”

Elsadek, M., & Liu, B. (2020). Effects of viewing flowering plants on employees’ wellbeing in an office-like environment. Indoor and Built Environment, 30(9), 1429–1440. https://doi.org/10.1177/1420326×20942572