Faith की मुस्कान पूरे कमरे को रोशन कर देती है। Epoc X EEG हेडसेट लगाए, वह खुशी से मुस्कराती है, जबकि उसके न्यूरल सिग्नल्स एक डिवाइस को हवा में बुलबुले उड़ाने का निर्देश देते हैं। यह छोटी लड़की उन कई बच्चों और वयस्कों में से सिर्फ़ एक है जो Edmonton, Alberta, Canada के इमेजिनेशन सेंटर आते हैं, जहाँ ब्रेन-कंप्यूटर इंटरफेस हमें वह चीज़ प्रदान करते हैं जिसे हम अक्सर स्वाभाविक मान लेते हैं - अपने आसपास की दुनिया में भाग लेने की क्षमता।

इमेजिनेशन सेंटर, जिसे Glenrose Hospital Foundation का समर्थन प्राप्त है, Brain-Computer Interface (BCI) कार्यक्रम का केंद्र है। यह समर्पित टीम परिवारों, चिकित्सकों, इंजीनियरों, शोधकर्ताओं और बाल-चिकित्सा एवं पुनर्वास क्षेत्र के नेताओं से बनी है।

इस सुविधा में मरीजों को विभिन्न ब्रेन-कंप्यूटर इंटरफेस तक पहुँच मिलती है। इनमें व्हीलचेयर, वीडियो गेम, रोबोट, रिमोट-कंट्रोल कारें, स्मार्ट होम तकनीक, लुढ़कती गेंदें, और निश्चित रूप से, एक बबल मेकर शामिल हैं। यह North America में उन बहुत ही कम स्थानों में से एक है जहाँ इस प्रकार की थेरेपी उपलब्ध कराई जाती है।

BCI भागीदारी को संभव बनाता है

डॉ. John Andersen एक विकासात्मक बाल रोग विशेषज्ञ और GRH BCI Program तथा इमेजिनेशन सेंटर के मेडिकल डायरेक्टर हैं।

“BCI खेल की गतिविधियों में भाग लेने का एक नया तरीका प्रस्तुत करता है, जिनसे अन्यथा उन्हें बाहर रखा जा सकता है,” वह Emotiv से कहते हैं। “हमारी शोध टीम यह जानने को उत्साहित है कि खेल में BCI का उपयोग बच्चों की स्वतंत्रता और स्वायत्तता की भावना, साथ ही उनकी रचनात्मकता और आत्मविश्वास, को कैसे प्रभावित कर सकता है।”

Liam के शरीर पर उसकी सक्रिय नियंत्रण क्षमता सीमित है। वह पहले अपने भाई-बहनों को वीडियो गेम खेलते हुए देखना पसंद करता था, लेकिन अब वह BCI का उपयोग करके खुद भी शामिल होता है।

उनकी माँ के एक हालिया वीडियो के अनुसार, अभी Liam का पसंदीदा वीडियो गेम Fall Guys है। उसके चेहरे के दृढ़ संकल्प से भरे भाव और शरारती मुस्कान को देखकर, हमें शक है कि Liam अपने साथी खिलाड़ियों पर कोई नरमी नहीं बरतता।

ऊपर: Liam अपने विचारों का उपयोग करके एक स्मार्ट होम लाइट चालू करने के बाद संतुष्टि भरी मुस्कान देता है। (Imagination Centre)

BCI बाल विकास को कैसे प्रोत्साहित करता है

डॉ. Andersen कहते हैं कि वीडियो गेम खेलना मज़ेदार है, लेकिन बच्चों के विकास के लिए भी महत्वपूर्ण है। “खेल के माध्यम से बच्चे अपने आसपास की दुनिया को समझना सीखते हैं। खेल रचनात्मकता और कल्पना को प्रोत्साहित करता है और बच्चों को सामाजिक मानदंडों को सीखने तथा चुनौतियों का सामना करना सिखाने में मदद करता है। इससे वे विकल्प चुन सकते हैं, समस्याएँ सुलझा सकते हैं, दोस्ती बना सकते हैं और स्वतंत्रता व आनंद की भावना का अनुभव कर सकते हैं।

“हालाँकि, पारंपरिक बचपन का खेल अक्सर ऐसी गतिविधियों पर आधारित होता है जिनमें मोटर कौशल की आवश्यकता होती है। जिन लोगों की मोटर क्षमताएँ गंभीर रूप से सीमित हैं, उनके लिए यह खेल में पूरी तरह भाग लेने में बाधा बन जाता है, सीखने और अन्वेषण के अवसरों को सीमित करता है और सामाजिक अलगाव में योगदान दे सकता है।”

Imagination Centre सिर्फ़ बच्चों के लिए नहीं है। यह कार्यक्रम वयस्क-आरंभिक स्थितियों, जैसे Amyotrophic lateral sclerosis (ALS), जिसे Lou Gehrig's Disease भी कहा जाता है, वाले व्यक्तियों का भी स्वागत करता है।

“जिन लोगों की गति में गंभीर सीमाएँ हैं, उनके लिए BCI एक computer interface के माध्यम से इरादे और दुनिया के साथ अंतःक्रिया के बीच एक डिजिटल सेतु के रूप में काम करता है। BCI जीवन में ऐसी तरह से भाग लेने का तरीका देता है जिसकी पहले कल्पना भी नहीं की जा सकती थी,” डॉ. Andersen कहते हैं।

इस कार्यक्रम में आठ BCI home kits हैं, जिनमें Epoc X हेडसेट्स और एक Microsoft Surface शामिल हैं। परिवार इन यूनिट्स को उधार लेकर घर पर भी अर्थपूर्ण सहभागिता का आनंद ले सकते हैं।

आप Imagination Centre के बारे में और अधिक जान सकते हैं तथा उनकी वेबसाइट पर दान कर सकते हैं यहाँ.