Un estudio del Colegio de Arquitectura y Planificación Urbana descubrió que mirar flores azules o moradas durante tres minutos puede reducir significativamente el estrés en el trabajo. Los autores esperan que comprender el impacto de las flores en las ondas alfa y cómo crean sentimientos de relajación pueda ayudar a diseñar espacios de trabajo menos estresantes.

Los hallazgos, titulados Effects of Viewing Flowering Plants on Employees’ Wellbeing in an Office-like Environment (Efectos de la observación de plantas con flores en el bienestar de los empleados en un entorno similar a una oficina), se publicaron en Indoor and Built Environment. Citando el estrés como la principal causa de enfermedades físicas y mentales, Elsadek et al. (2020) querían saber si las plantas con flores tienen efectos psicofisiológicos en las personas que lo experimentan. Para averiguarlo, a treinta empleadas de finanzas con una edad media de 29.42 años se les colocó un auricular EEG inalámbrico EPOC Series. No se permitió café ni tabaco, y todos los participantes debían tener una agudeza visual normal o una visión corregida a la normalidad.

A las 3 p.m. de un día laborable normal, cada participante del estudio entraba a una sala y se concentraba en flores de hortensia azules, hortensias moradas o en un escritorio vacío durante tres minutos cada una. Las grabaciones de EEG se realizaron utilizando el Emotiv Software Development Kit (SDK). Los investigadores también midieron la variabilidad del ritmo cardíaco y la conductancia de la piel. Cada participante estuvo expuesto a los tres estímulos visuales.

Figura 1. Entorno experimental y mediciones fisiológicas durante la exposición a la estimulación visual.

La observación de flores de hortensia azules y moradas provocó un aumento significativo de las ondas alfa en los lóbulos prefrontal y occipital en comparación con el control. Además, los investigadores observaron un aumento significativo en la actividad del sistema nervioso parasimpático.

“Los resultados indican que la observación de plantas con flores sería un enfoque terapéutico prometedor para mejorar las funciones fisiológicas y aumentar la relajación psicológica de los trabajadores de oficina”, escriben Elsadek et al. (2020).

Varios estudios previos han demostrado los beneficios de las plantas verdes y con flores en un entorno de trabajo, pero este experimento descubrió que el color puede tener la clave de la eficacia.

“Aunque la presencia de plantas de interior con flores tiene efectos positivos en los trabajadores de oficina, estos impactos positivos también están influenciados por el color de la flor”, señalaron Elsadek et al. (2020). “En particular, descubrimos que las flores azules tenían la mayor capacidad para aumentar la sensación de relajación de los participantes en comparación con las flores moradas y el grupo de control. Esto tiene implicaciones para promover el uso de colores específicos de plantas de interior con flores para mejorar la relajación y reducir el estrés de los trabajadores de oficina y los residentes de espacios interiores”.

Elsadek, M., & Liu, B. (2020). Effects of viewing flowering plants on employees’ wellbeing in an office-like environment. Indoor and Built Environment, 30(9), 1429–1440. https://doi.org/10.1177/1420326×20942572