¿Te sientes estresado? ¿Tienes demasiado trabajo pendiente con plazos de entrega inminentes, personas que dependen de ti y, para colmo, estás demasiado ocupado para organizar unas merecidas vacaciones que te ayuden a relajarte? El resultado no es sorprendente: ¡te sientes bajo presión y tu calidad de vida se está viendo afectada!

Con el ritmo de vida acelerado y de alta presión que muchos de nosotros llevamos, con trabajos exigentes y responsabilidades familiares, no es de extrañar que a veces nos sintamos estresados al límite. Sin embargo, no todo el estrés es malo. A menudo nos protege al preparar nuestro cuerpo para reaccionar rápidamente ante situaciones adversas. También asegura que nos esforcemos para ser lo mejor que podemos ser: ¿quién no querría eso?

Sin embargo, el problema en los tiempos modernos es que la respuesta de nuestro cuerpo al estrés se desencadena con regularidad aunque nuestras vidas no corran peligro. Con el tiempo, esta exposición crónica a las hormonas del estrés puede dañar nuestro cuerpo y nuestro bienestar mental.

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Sin embargo, la percepción del estrés es muy individualizada: lo que puede poner de los nervios a tu amigo puede no afectarte en lo más mínimo, y viceversa. En otras palabras, lo que más importa no es lo que te sucede, sino cómo reaccionas ante lo que te sucede.

¿Cómo te afecta el estrés?

A menudo, el estrés es causado por situaciones que experimentamos personalmente o por eventos que pueden estar ocurriendo en el mundo en general. Tu mente reacciona a estos procesos de pensamiento a través de una respuesta instintiva al estrés conocida como «lucha o huida». Tu cuerpo almacena energía relacionada con el estrés que estás experimentando y, con el tiempo, esta puede manifestarse en diversas dolencias, como hombros tensos, dolor de espalda, etc.

Cuanto más a menudo estamos expuestos a estos estresores, más hiperactiva se vuelve nuestra respuesta de lucha o huida hasta que nos encontramos funcionando a un nivel de máxima tensión. Entonces estamos constantemente preparados para la batalla y percibimos amenazas potenciales en todas partes. Por eso, cuando alguien está sobreestresado, no solo muestra síntomas fisiológicos como presión arterial alta, ritmo cardíaco rápido o respiración superficial y rápida; también puede parecer demasiado sensible o agresivo.

Hoy en día, muchos de nosotros no hacemos suficiente ejercicio físico para «quemar» los efectos de nuestra respuesta al estrés, lo que nos deja con una acumulación de tensión. Podemos aprender a controlar nuestras reacciones, pero esto no contrarresta la respuesta al estrés.

Por lo tanto, considera lo siguiente:

• ¿Cómo te afecta el estrés, es decir, física y emocionalmente?

• ¿Qué significa el estrés para ti?

• ¿Cuál es la causa de tu estrés?

• ¿Con qué frecuencia ocurre?

• ¿Cómo lidias con él?

Todos tenemos días estresantes, sin embargo, es importante observar con qué frecuencia ocurren estos días y en qué grado. Si tus días estresantes son frecuentes (por ejemplo, hasta un 7-8 en una escala donde 10 es el nivel más alto), entonces esto puede robarte el disfrute del día (y de tu vida en general). Si ese es el caso, es importante reflexionar sobre las fuentes de estrés y desarrollar estrategias que ayuden a gestionar cada estresor.

Por ejemplo, si tienes que dar una presentación, la cantidad adecuada de estrés te ayuda a concentrarte en la preparación y el ensayo, permitiéndote ofrecer tu presentación de manera perfecta mientras estás completamente alerta y tranquilo. Si te lanzan a una situación difícil con poco tiempo de preparación, puedes sentirte muy estresado al respecto. Durante la presentación, podrías tartamudear y hacer pausas, aturdirte, perder el hilo e incluso entrar en pánico.

Es posible que estés estresado en el trabajo debido a un conflicto con un compañero de trabajo o con tu jefe, o tal vez tengas demasiado trabajo que hacer. ¿Quizás estás preocupado por tus hijos? ¿O por las tensiones que has estado teniendo con tu cónyuge? Todos somos humanos y a todos nos afecta el estrés. Sin embargo, es importante asegurarnos de que nuestro nivel de estrés no se dispare sin control.

En el artículo Cómo convertir el estrés cotidiano en estrés óptimo, Jan Asher y otros colaboradores analizan que el propósito del estrés es ayudarnos a resolver problemas y a crecer a partir de nuestras experiencias. Si tienes demasiado estrés en tu vida, ¿cómo puedes reducirlo para no llegar a un punto de crisis, como renunciar a tu trabajo con ira o romper con tu pareja? A menudo resulta útil incluir prácticas de autocuidado en tu rutina, como el ejercicio, la relajación o un paseo por la naturaleza, para ayudarte a equilibrar el trabajo con tu vida personal.

Considera una perspectiva más amplia

Si sientes que el estrés está afectando tu vida, intenta dar un paso fuera de tu situación actual y mira tu vida de manera más amplia. Por ejemplo:

• Piensa en el «panorama general». Esto puede ser muy vigorizante cuando estás estresado y enfrentas desafíos, porque estás vinculando una pequeña acción a un significado o propósito mayor.

• Velo todo en términos de progreso, no de perfección. Cuando tienes una mentalidad de perfección, siempre esperas hacer todo de manera perfecta y te comparas constantemente (a menudo de forma inconsciente) con otras personas para ver cómo te «mides».

• Ten autocompasión. Una dosis de autocompasión, cuando las cosas son más difíciles, puede reducir tu estrés y mejorar tu rendimiento. Considera el efecto de otras personas en tu vida. Es importante involucrarte en cosas que estén únicamente bajo tu control.

• Habla con un amigo o pareja sobre lo que te hace sentir estresado. Compartir a menudo te ayuda a procesar el estrés y a desahogarte.

Incrementa tu consciencia

Las experiencias de la infancia, el condicionamiento, los problemas familiares o la preocupación por el futuro pueden establecer nuestros patrones de comportamiento sobre cómo manejamos ciertas situaciones. Es importante notar qué aspectos nos impiden cambiar.

Y recuerda: «No llores por el pasado, ya se ha ido. No te estreses por el futuro, aún no ha llegado. Vive en el presente y hazlo increíble» Anónimo

Un gran paso para gestionar el estrés es crear un cambio aumentando la consciencia de tu bienestar mental y estando en el momento presente.

Una forma muy sencilla y eficaz de identificar el estrés durante el día es con un dispositivo de monitoreo cerebral Emotiv. Emotiv ha creado tecnología que te ayudará a identificar el estrés mientras trabajas, incluso antes de que tú mismo lo reconozcas. Puedes usar un dispositivo Emotiv en la oficina o mientras trabajas desde casa, donde todos experimentamos situaciones estresantes: como el fallo de nuestras computadoras, la pérdida de trabajo no guardado o la imposibilidad de iniciar sesión.

Con los dispositivos Emotiv obtienes información precisa (insights) sobre tus estados cognitivos y emocionales en tiempo real a través de la electroencefalografía (EEG). Esta tecnología puede ayudarte a gestionar el estrés y optimizar tu día.

Emotiv como tu entrenador virtual

Utilizando los principios del neurofeedback, con un dispositivo Emotiv, puedes tener tu propio entrenador virtual personalizado. Los dispositivos y la aplicación de bienestar laboral te ayudan a comprenderte mejor al identificar el estrés y los momentos de concentración mientras trabajas.

Con la ayuda de Emotiv, también puedes gestionar mejor el estrés utilizando los siguientes consejos:

• Define y planifica para el éxito.

• Ve todo en términos de progreso, no de perfección.

• Ten autocompasión.

• Realiza actividad física, relájate y respira lentamente.

• Encuentra tu motivación.

• Demuestra compromiso para reducir el estrés diciendo «no».

• Considera a otras personas, situaciones y circunstancias fuera de ti mismo a través de alguna forma de contribución: las perspectivas más amplias pueden alterar cómo vemos nuestro estrés al considerar el estrés de otras personas.

Comprender el estrés puede conducirte a un rendimiento óptimo con Emotiv a tu lado. Y optimizar tu día tiene un efecto cíclico: cuando te sientes menos estresado en el trabajo, también sentirás una mejora en tu vida personal.

Emotiv es un reconocido pionero y líder del mercado en el campo de las soluciones empresariales BCI y la tecnología EEG. Su galardonado dispositivo Emotiv EPOC+ y la edición del décimo aniversario Epoc X proporcionan datos BCI de nivel profesional para la investigación académica y el uso comercial (interfaz cerebro-computadora Emotiv Epoc X).