早發性癡呆

什麼是早發性失智症？

早發性失智症是指在 65 歲之前發病的失智症。這種狀況通常會影響仍處於工作年齡且往往擁有較年輕家庭成員的患者。

它並非指單一疾病，而是一個總稱，指嚴重到足以干擾日常生活的認知能力下降。這種下降可以透過多種方式表現出來，影響記憶、思考、語言、判斷力和行為。

有幾種狀況可能會導致失智症，其中以阿茲海默症最為常見。其他病因包括血管性失智症、路易氏體失智症以及額顳葉失智症。在某些情況下，如果失智症狀是由維生素缺乏、甲狀腺問題或藥物副作用等可治療的狀況所引起，則是可逆的。

診斷早發性失智症需要進行全面的醫學評估。這通常包括回顧病史、評估記憶和思考能力的認知測試，有時還會進行腦部影像檢查（如核磁共振造影 MRI 或電腦斷層掃描 CT），以尋找病變或排除中風或腫瘤等其他病因。血液檢查也可能用於檢查潛在的疾病。

雖然目前大多數漸進性失智症尚無治癒方法，但現已有相關治療方法來幫助控制症狀。這些方法包括改善認知功能或控制行為變化的藥物，以及認知刺激和支持小組等非藥物療法。

具體的治療方法在很大程度上取決於失智症的潛在病因和個人的症狀。

早發性失智症的 10 個常見徵兆與症狀

1. 干擾日常生活的記憶力減退

雖然偶爾健忘是常見現象，但失智症的一個關鍵指標是干擾日常活動的記憶力減退。

這可能包括忘記最近學到的資訊、重複詢問相同的問題，或嚴重依賴記憶輔助工具和他人來處理過去可以獨立完成的任務。

2. 在計劃或解決問題上面臨挑戰

個人可能在制定和執行計劃或處理數字方面遇到越來越大的困難。這可能表現為難以照著熟悉的食譜烹飪、難以管理每月帳單或難以專注於工作。

以前簡單的問題可能會變得難以應付，而思考步驟或分析情況的能力可能會受損。

3. 難以完成熟悉的任務

曾經是例行公事的任務可能會變得具有挑戰性。這可能涉及日常活動中的困難，例如開車前往熟悉的地點、管理預算，或記住喜愛遊戲的規則。

完成這些任務所需的認知精力顯著增加。

4. 混淆時間或地點

早發性失智症患者可能會忘記日期、季節和時間的流逝。他們可能會對自己身在何處或如何到達那裡感到困惑，即使是在熟悉的環境中也是如此。

這種定向障礙甚至會延伸到理解未來事件或回憶過去事件上。

5. 難以理解視覺影像和空間關係

有些患者可能會出現與視力本身無關的視覺問題。這可能包括閱讀、判斷距離以及確定顏色或對比度方面的困難，從而影響他們駕駛或辨識臉孔的能力。

理解空間關係（例如物體之間如何相對定位）也可能變得焦頭爛額。

6. 在說話或寫作中出現新的單字障礙

溝通可能會成為一個重大的挑戰。人們可能會難以找到正確的詞彙、使用錯誤的詞彙，或者難以跟上或加入對話。

書面溝通也可能受到影響，句子變得不完整或難以理解。

7. 錯放物品且失去尋找源頭的能力

偶爾錯放物品是很常見的。然而，失智症患者可能會將物品放在不尋常的地方，並且無法循原路尋找來找到它們。

他們還可能指控他人偷竊，尤其是當他們找不到自己錯放的物品時。

8. 判斷力減退或變差

判斷力或決策能力的改變很常見。這可能會導致在個人理財方面做出糟糕的選擇（例如向電話推銷員提供大量資金），或者減少對個人衛生、儀容和大腦健康的關注。

辨識某個情況何時會帶來健康或安全風險的能力也可能受損。

9. 退出工作或社交活動

隨著症狀的進展，患者可能會開始退出愛好、社交活動和工作職責。他們可能會對對話或社交場合感到難以應付，從而變得更喜歡待在家裡。

這種退出通常是他們在處理這些活動時遇到困難所導致的後果。

10. 情緒與個性的轉變

經常可以觀察到情緒和個性的轉變。患者可能會變得困惑、多疑、憂鬱、恐懼或焦慮。

他們可能會變得容易生氣、煩躁，或是表現出與性格不符的行為，例如在以前可以應付的情況下變得孤僻或焦躁不安。

帶著警覺心前行

對於患者及其家屬而言，辨識失智症的早期徵兆是重要的一步。雖然這些變化可能很微妙且因人而異，但了解常見的神經科學指標（如記憶力減退、難以完成熟悉任務、語言問題、定向障礙以及情緒或判斷力的轉變）是關鍵所在。

重要的是要記住，這些症狀並非老化的正常現象，需要與醫療保健專業人員進行討論。早期發現有助於進行更準確的診斷、探索潛在的治療方法，並能獲得有助於管理病情和提高生活品質的支持服務。

常見問題

早發性失智症究竟是什麼？

早發性失智症是指在 65 歲之前發病的失智症。它會影響記憶、思考和進行日常活動的能力。它雖然不如晚年發行的失智症那麼常見，但會對年輕病患及其家庭產生顯著的影響。

早發性失智症與正常老化有何不同？

雖然有時忘記名字或約定並在隨後想起來是正常現象，但早發性失智症涉及更嚴重的、干擾日常生活的記憶力減退。例如，經常忘記最近學到的資訊，或者需要不斷提醒你以前可以輕鬆處理的事情，這些都是關鍵的區別。

您能列出早發性失智症的一些常見早期徵兆嗎？

當然可以。一些常見的早期徵兆包括：影響日常常規的顯著記憶力減退、在計劃或解決問題上面臨困難、難以完成以前很簡單的熟悉任務、對時間或地點感到困惑，以及在說話或寫作上出現新的障礙。

如果我注意到自己或摯愛有這些徵兆，我該怎麼辦？

如果您或您認識的人出現這些症狀，諮詢醫生是非常重要的。早期發現至關重要，因為引起失智症樣症狀的一些病因是可以治療的，且了解病因有助於獲得更好的管理和支持。

早發性失智症是否一定意味著阿茲海默症？

不是，阿茲海默症是最常見的病因，但並不是唯一的。其他狀況，如血管性失智症、路易氏體失智症和額顳葉失智症，也可能引起早發性症狀。具體的徵兆會因失智症的類型而異。

早發性失智症患者是否面臨著任何特定的挑戰？

是的，早發性失智症患者往往面臨獨特的挑戰。他們可能仍在工作或撫養家庭，這使得對職業、財務和社會角色的影響尤為艱鉅。由於症狀可能被誤認為是壓力和或其狀況，因此獲得診斷也可能更為困難。

生活方式的改變有助於降低早發性失智症的風險嗎？

雖然年齡和基因等某些風險因素無法改變，但管理其他因素可能是有益的。保持健康飲食、進行規律的體能活動、控制高血壓和糖尿病等慢性疾病，以及保持精神和社交活躍，可能有助於降低風險或減緩失智症的進展。

對於應對早發性失智症的患者和家庭，有哪些支持可用？

有多種支持系統可供使用。這些包括醫療專業人員、支持小組、患者倡導組織以及為照顧者提供的資源。與這些資源建立聯繫可以提供寶貴的資訊、情感支持和實用建議，以協助度過早發性失智症的生活。