癡呆症與阿茲海默症：有何不同？

什麼是失智症？

失智症不是單一的疾病，而是指足以干擾日常生活的心理能力下降的一個統稱。這是一種綜合症，意味著它是一組同時發生的症狀。這些症狀通常與記憶喪失和其他認知障礙有關。

您可以把失智症視為一個總括性術語，阿茲海默症是其中之一種具體的病症。

失智症的常見症狀

失智症對人們的影響各異，但有一些常見的徵兆可能會被注意到。這些症狀的嚴重程度可能不同，並且可能隨著時間逐漸發展。

• 記憶喪失：這通常是首批且最明顯的症狀之一。可能從忘記最近的事件或對話開始，然後逐漸發展到忘記熟悉的人名或地點。

• 計劃或解決問題的困難：像管理財務或遵循食譜這樣簡單的任務可能會變得挑戰重重。人們可能難以作出決策或思考問題。

• 難以完成熟悉的任務：日常活動，例如駕車到熟悉的地點、管理預算或記住喜愛遊戲的規則，可能變得困難。

• 時間或地點的混淆：個體可能會失去對日期、季節和時間流逝的概念。他們也可能忘記自己在哪裡或如何到達那裡。

• 語言問題：這可能表現為尋找合適詞語、跟隨或加入談話時的困難，或者重複自己。

• 物品放錯地點並失去重溯步驟的能力：常見的情況是將物品放在不尋常的地方，無法重溯步驟來找到它們。有時，人們甚至可能指責其他人偷竊。

• 判斷力差或下降：做出反常決定，例如捐贈大筆金額或忽視個人衛生，可能會發生。

• 退出社交活動：體驗失智症的人可能會開始避免社交聚會或工作，因為他們正在經歷的變化。

• 情緒和個性變化：人們可能變得困惑、懷疑、沮喪、恐懼或焦慮。他們也可能變得容易被惹怒。

重要的是要記得，偶爾出現其中一項或兩項症狀並不一定意味著某人患有失智症。但是，如果這些變化持續存在且干擾日常功能，建議諮詢專業的醫療人員。

探索阿茲海默症

什麼是阿茲海默症？

阿茲海默症是一種特殊的大腦失調，影響記憶、思維和行為。這種進行性狀況會逐漸損害腦細胞，導致認知功能下降。

雖然它通常與老年人有關，但這不是正常老化的一部分。該病的特點是腦中異常蛋白質的積聚，形成斑塊和糾結，破壞神經細胞之間的通信，最終導致它們死亡。

阿茲海默症的關鍵特徵

阿茲海默症的進展通常分為階段，儘管經歷對每個人而言可能不同。早期跡象可能微妙，經常被誤認為是正常年齡相關的健忘症。隨著疾病的進展，會顯示出更顯著的改變。

• 記憶喪失：難以記住最近的事件、對話或約會是一個標誌。這可能會升級至忘記熟悉人物或地點的名字。

• 計劃和解決問題的挑戰：個體可能在需要計劃的任務上掙扎，比如跟隨食譜或管理財務。簡單的計算可能會變得困難。

• 熟悉任務的困難：日常活動，如駕駛到熟悉地點、管理預算或玩喜歡的遊戲，可能變得具有挑戰性。

• 時間或地點的混亂：失去對日期、季節或時間流逝的追蹤很常見。個體也可能對自己所在的地方或如何到達那裡感到困惑。

• 理解視覺影像和空間關係的困難：這可以影響平衡以及識別面孔或物體的能力。

• 說話或寫作中的詞語問題：跟隨或加入談話可能會變得困難，個體可能會在句子中間停止或重複自己。

• 物品放錯地點並失去重溯步驟的能力：物品可能放在不尋常的地方，個體可能無法重溯步驟來找到它們。

• 判斷力下降或差：做出糟糕的決定，比如捐贈大額金錢或忽視個人衛生，可能會發生。

• 退出工作或社交活動：由於面臨的挑戰，個體可能開始放棄愛好、社交活動或工作項目。

• 情緒和個性變化：困惑、懷疑、抑鬱、恐懼和焦慮可能變得更頻繁。他們可能在家裡、工作中、與朋友或在陌生的地方時變得容易被惹怒。

關鍵區別：失智症 vs. 阿茲海默症

阿茲海默症作為失智症的一種類型

失智症是指一組影響認知能力的症狀，妨礙日常生活。它不是一種單一的疾病，而是一個總括性術語。

另一方面，阿茲海默症是失智症最常見的原因，估計約佔60%的案例。其他狀況也能導致失智症，包括血管性失智症、路易體失智症和額顳葉型失智症。

區分症狀和進展

失智症和阿茲海默症之間的關鍵差異通常在於初始症狀和腦健康下降速度。

• 阿茲海默症：通常以記憶困難開始，特別是記住最近事件。隨著進展，其他認知功能會受到影響，包括語言、推理和判斷。進展通常是逐漸的。

• 血管性失智症：通常與中風或影響腦部血流的狀況相關。症狀可能在中風後突然出現，或者逐漸發展。常見的早期徵兆包括規劃、決策和解決問題的困難，有時甚至比記憶喪失更明顯。

• 路易體失智症：特徵包括警覺性和注意力的波動、視覺幻覺、以及帕金森氏樣運動對稱（如震顫或僵硬），再加上認知衰退。

• 額顳葉型失智症：通常在其早期階段更明顯地影響人格、行為和語言，記憶喪失往往出現在後期。

重要的是要記得，這些區分是一般性的，個體的體驗可能不同。

診斷和何時尋求醫療建議

確定某人是否患有失智症或像阿茲海默症這樣的特定類型並不總是容易的。通常需要採取多種步驟以獲得清晰的概念。

醫生首先會與個人及其家人交談，了解他們注意到的變化。這包括記憶問題、思維問題和行為變化。

通常也會進行身體檢查和血液檢測。這些有助於排除可能引起類似症狀的其他狀況，如甲狀腺問題或維生素缺乏。

徹底的神經學檢查是診斷過程中的一個關鍵部分。這檢查反射、協調和感官等內容。

認知神經科學測試也很重要。這些是看記憶、解決問題能力和語言能力的快速評估。

有時會使用成像測試，如MRI或CT掃描。這些可以展示腦結構的變化，有助於識別與不同失智症類型相關的模式。例如，它們可能揭示腦萎縮或中風的證據。

如果您或您認識的人出現以下情況，重要的是要看醫生：

• 明顯的記憶喪失干擾日常生活。

• 計劃或解決問題的困難。

• 在家、工作或休閒中完成熟悉任務的困難。

• 時間或地點混淆。

• 言語或寫作問題。

• 物品放錯地方並失去重溯步驟的能力。

• 判斷力差或下降。

• 退出工作或社交活動。

• 情緒和個性變化。

雖然大多數類型的失智症沒有治癒方法，但可以提供治療來管理症狀。對某些人而言，藥物可以幫助記憶和思維問題。像認知激勵和職業治療這樣的療法也可以有益。

與失智症和阿茲海默症共處：支持與資源

與失智症，包括阿茲海默症，共處對患者及其家人提出持續的挑戰。堅實的支持系統是維持生活品質的關鍵。這涉及理解疾病的進展並獲得適當的資源。

多個支持途徑存在：

• 醫療和專業支持：定期體檢有助於管理症狀和調整治療計劃。職業和物理治療等療法可以幫助維持日常生活技能。語言治療對於溝通困難也可能有益。

• 社區計劃：當地社區中心和組織通常提供日間活動計劃，專為失智症患者而設計。這些計劃提供結構化活動、社交互動和給予照顧者的暫息。

• 支持團體：與面臨類似經歷的人聯繫可以非常有幫助。支持團體，無論是面對面還是在線，允許照顧者和失智症患者分享信息、應對策略以及情感支持。

• 教育資源：專注於失智症和阿茲海默症研究和支持的組織提供豐富的信息。網站、手冊、研討會可以提供關於疾病管理、法律和財務規劃以及照顧者自我照料的Insight。

在考慮支持時，記得每個人的失智症旅程都是獨特的。將資源個人化以符合個人需求和喜好至關重要。為未來護理需求，包括法律和財務安排計劃，也是應對這些狀況的重要方面。

重點摘要

所以，總結一下，重要的是要記住失智症不是一種特定的疾病。更像是影響記憶、思維和社交能力的一組症狀的總稱。

阿茲海默症則是失智症最常見的原因。這麼想吧：所有的阿茲海默症都是失智症，但不是所有的失智症都是阿茲海默症。

還有其他可能會引起失智症症狀的狀況，如血管性失智症或路易體失智症。了解這一差異確實有助於，尤其是在與醫生或家人談論記憶問題時。

參考資料

1. Cao, Q., Tan, C. C., Xu, W., Hu, H., Cao, X. P., Dong, Q., ... & Yu, J. T. (2020). The prevalence of dementia: a systematic review and meta-analysis. Journal of Alzheimer’s Disease, 73(3), 1157-1166. https://doi.org/10.3233/JAD-191092

常見問題解答

阿茲海默症和失智症是一回事嗎？

不是，它們不一樣。把失智症看作是記憶和思維技能問題的一個總稱。阿茲海默症是失智症的一個具體原因，就像導致失智症的一種疾病。

有人可能患有失智症的主要跡象是什麼？

常見跡象包括記憶喪失、計劃或解決問題的困難、難以完成熟悉的任務、對時間或地點的困惑以及情緒或人格的改變。

阿茲海默症與其他種類的失智症有何不同？

阿茲海默症通常從記憶喪失開始，尤其是對最近事件的記憶喪失。其他類型的失智症可能顯示出不同的早期跡象，如語言、注意力或運動問題。

失智症可以治愈嗎？

目前，對大多數失智症類型包括阿茲海默症都沒有治愈方法。然而，治療和療法可以幫助管理症狀，並在一定時間內提高生活質量。

失智症最常見的原因是什麼？

失智症最常見的原因是阿茲海默症。它占據了所有失智症病例的大部分比例。

失智症進展的速度有多快？

失智症的進展速度因人而異，取決於失智症的類型和總體健康狀況。有些人可能會在多年內緩慢變化，而其他人可能會更快。

什麼時候應該就記憶問題諮詢醫生？

如果您或您認識的人經歷了顯著的記憶喪失、混亂，或干擾日常生活的思維變化，建議諮詢醫生。早期診斷很重要。

除了阿茲海默症之外還有其他種類的失智症嗎？

是的，還有其他幾種類型。包括血管性失智症、路易體失智症和額顳葉型失智症，每種都有其自身的原因和症狀。