失智症是一個總稱，指的是記憶、語言、解決問題和其他思考能力的喪失。失智症有幾種不同類型，理解它們有助於診斷和護理。
本文探討了不同類型的失智症，從最常見的到較少見的類型。
常見的失智症類型
阿茲海默症
它通常起病緩慢，並隨著時間的推移而惡化。與阿茲海默症相關的大腦變化會影響記憶、思維和行為。
雖然目前無法治愈，但有現成的治療方法可以幫助控制症狀。這些方法可能包括暫時改善記憶和思維或幫助緩解行為變化的藥物。生活方式的調整和支持服務在管理這種大腦功能障礙中也發揮著重要作用。
血管性失智症
血管性失智症是第二常見的類型。它是指流入大腦部分區域的血液減少時發生的，通常是由於中風或其他影響血管的疾病所致。這可能會導致症狀突然發作或逐漸衰退，具體取決於病因。
症狀可能大不相同，但通常包括規劃、決策和思維速度方面的問題。治療的重點是控制潛在的血管危險因素，如高血壓、糖尿病和高膽固醇，以防止進一步的中風或損害。用於阿茲海默症的藥物有時可能對某些症狀有所幫助。
路易氏體失智症 (DLB)
路易氏體失智症 (DLB) 的特徵是存在路易氏體，這是腦細胞中異常的蛋白質沉積物。
路易氏體失智症患者通常會經歷警覺性和注意力波動、幻視以及類似於帕金森氏症的運動問題。他們對某些藥物，特別是抗精神病藥，可能也會特別敏感。
管理策略包括幫助緩解認知症狀、情緒和睡眠障礙的藥物，以及針對運動症狀的物理治療。應對幻覺和行為變化也是護理的關鍵部分。
額顳葉失智症 (FTD)
額顳葉失智症 (FTD) 會影響大腦的額葉和顳葉，這些區域通常與人格、行為和語言相關。
與阿茲海默症不同的是，記憶力減退可能不是主要的早期症狀。相反地，患者可能會經歷人格、行為的重大變化（例如衝動或冷漠），或言語和語言方面的困難。
目前沒有特定的藥物來治療額顳葉失智症本身，但治療可以幫助控制特定症狀。行為干預、對溝通障礙的支持以及應對情緒變化都是護理的重要方面。
帕金森氏症失智症
帕金森氏症失智症發生在某些患有帕金森氏症的人身上。當引起帕金森氏症運動症狀的大腦變化也開始影響思維和記憶時，就會發展成此病症。
帕金森氏症失智症的認知功能退化可能包括注意力、規劃和視覺空間技能方面的問題。治療通常涉及結合使用針對帕金森氏症運動症狀的藥物以及可以幫助緩解認知問題的藥物。
採用涉及神經科醫生、治療師和支持人員的多學科方法是很常見的。
混合型失智症
混合型失智症是一種患者同時患有多於一種失智症的疾病。最常見的組合是阿茲海默症和血管性失智症。
症狀可能是各個單一類型症狀的混合體，這使得診斷和管理更為複雜。治療策略會根據存在的特定失智症類型量身定制，旨在管理患者所經歷的一系列症狀。
較不常見的失智症類型
雖然阿茲海默症和血管性失智症經常被討論，但其他一些疾病也可能導致失智。這些較不常見的形式雖然影響的人數較少，但卻帶來了獨特的挑戰，並且需要特定的診斷和管理方法。
庫賈氏病 (CJD)
庫賈氏病 (CJD) 是一種罕見、進展迅速的神經退行性疾病。它是由大腦中蛋白質（稱為朊毒體）異常折疊引起的。這些朊毒體會導致其他蛋白質異常折疊，從而導致腦細胞受損。
症狀通常突然發作，且病情進展迅速，通常在診斷後的一兩年內導致嚴重的殘疾和死亡。症狀可能包括：
迅速惡化的記憶力減退和混亂
個性改變
協調和平衡問題
視力問題
肌肉僵硬
癲癇發作
診斷通常需要整合神經系統檢查、大腦造影（例如核磁共振掃描）以及排除其他疾病的測試。庫賈氏病無法治愈，治療重點在於控制症狀並提供支持性照護。
正常壓力腦積水 (NPH)
正常壓力腦積水 (NPH) 是一種神經系統疾病，其特徵是大腦腦室中的腦脊髓液 (CSF) 積聚。這些過多的液體會對周圍的腦組織施加壓力，導致認知和運動障礙。
與其他形式的腦積水不同，常壓性腦積水通常發生在成年人身上，且並不總是伴隨著顱內壓的明顯升高。與常壓性腦積水相關的三大經典症狀包括：
步態障礙：步行困難，通常被描述為拖著腳步或磁性步態，支持基底寬闊且容易跌倒。
認知障礙：記憶、注意力、執行功能方面的問題以及思維遲緩。
尿失禁：排尿次數增多、尿急且難以控制排尿。
診斷包括詳盡的病史、神經系統檢查、認知測試，通常還包括核磁共振 (MRI) 或電腦斷層 (CT) 掃描等造影檢查。一個關鍵的診斷步驟可以是腰椎穿刺（脊髓穿刺）以暫時引流腦脊髓液；如果在此手術後症狀顯著改善，則強烈提示為正常壓力腦積水。
治療通常涉及通過手術植入分流系統，將大腦中多餘的腦脊髓液引流到身體的其他部位，例如腹部。分流手術的效果可能有所不同，但許多患者的症狀得到了顯著改善。
診斷失智症並尋求支持
診斷失智症通常始於看基層保健醫生。記錄下觀察到的任何變化（例如記憶力減退或行為轉變）與醫生分享，會很有幫助。
這些初步預約通常包括體格檢查，包括血壓和心率，以及血液測試。可能還會對記憶力和思維技能進行簡短的評估。
如果醫生懷疑是失智症，通常會轉介給神經科學專家（通常在記憶診所）。在那裡，將進行更徹底的評估，其中可能包括大腦造影。
一旦確診，重點就會轉移到了解該疾病並探索可用的支持。這可能包括：
了解特定的失智症類型及其典型進展。
討論治療方案，其中可能包括控制症狀的藥物以及支持認知功能和福祉的療法。
探索有助於保持獨立性和提高生活品質的生活方式調整，例如居家安全改造和參與有意義的活動。
與被診斷者及其照護者的支持小組建立聯繫。這些小組提供了一個分享經驗和獲得實用建議的空間。
尋求醫療保健提供者、社工和支持組織的專業指導。
重要的是要記住，診斷過程可能需要時間，有時需要多次就診。儘早獲得支持對於管理病情以及維持病患及其患病親人的福祉，會產生顯著的影響。
推進對失智症的理解
因此，我們已經談到了幾種不同類型的失智症，例如阿茲海默症、路易氏體和血管性失智症。很明顯，它們並不完全相同，每一種都以其獨特的方式影響人們。
獲得正確的診斷是很大的一步，它有助於查明病患的大腦健康狀況出了什麼問題。了解這些病症之間的差異，對於經歷這些病症的人及其親人來說，都非常重要。這需要很多時間去適應和吸收，但了解這些類型是尋找正確支持以及盡可能最好地管理事情的第一步。
參考資料
Cao, Q., Tan, C. C., Xu, W., Hu, H., Cao, X. P., Dong, Q., ... & Yu, J. T. (2020). The prevalence of dementia: a systematic review and meta-analysis. Journal of Alzheimer’s Disease, 73(3), 1157-1166. https://doi.org/10.3233/JAD-191092
常見問題說明
究竟什麼是失智症？
失智症是思維和記憶能力喪失的通用術語，其嚴重程度足以影響某人的日常生活。當腦細胞或神經細胞在大腦某些部分停止正常工作時，就會發生這種情況，這會影響一個人如何記憶事物、思考和溝通。
所有類型的失智症都一樣嗎？
不，失智症有許多不同的類型，它們會以各種方式影響人。雖然某些症狀在所有類型中都很常見，但每種類型都有其獨特的特徵，並且可能影響不同的腦功能。有時，一個人甚至可能患有不止一種類型，這被稱為混合型失智症。
最常見的失智症類型有哪些？
最常見的形式是阿茲海默症。其他常見的類型包括血管性失智症（通常與中風有關）和路易氏體失智症 (DLB)。額顳葉失智症 (FTD) 和帕金森氏症失智症也是公認的類型。
如何診斷失智症？
獲得診斷通常始於看您的家庭醫生，他會檢查您的整體健康狀況，並可能會做一些簡單的記憶測試。如果他們懷疑是失智症，他們可能會將您轉介給專科醫生（通常在記憶診所）。更深入的測試，有時還包括大腦掃描，被用來查明特定的失智症類型。
失智症可以治愈嗎？
目前，大多數類型的失智症都無法治愈。然而，治療和療法可以幫助控制症狀，並提高患者的生活品質。早期診斷和支持是應對挑戰的關鍵。
什麼是血管性失智症？
血管性失智症發生在流入大腦的血液減少時，通常是由於中風或血管問題所致。這可能會導致思維和推理能力的下降。症狀可能在中風後突然出現，也可能隨著時間的推移逐漸發展。
有哪些較不常見的失智症類型？
雖然不常見，但庫賈氏病 (CJD) 和正常壓力腦積水 (NPH) 等疾病也可能引起類似失智的症狀。例如，正常壓力腦積水是一種液體在大腦中積聚的疾病，如果及早發現，它可以得到治療。
如果我和親人患有失智症，我可以在哪裡尋求支持？
可以從各種來源獲得支持。這包括醫療保健專業人員、針對病忠和照護者的支持小組以及社區資源。了解特定的失智症類型也有助於找到最相關的支持和與該疾病和諧相處的策略。
Emotiv 是一家神經科技領導者，透過可近用的 EEG 和腦部資料工具，協助推動神經科學研究進展。
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克里斯蒂安·布戈斯
