การทดสอบความวิตกกังวล: มองที่ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพและการสแกนสมอง

ความวิตกกังวลสามารถวินิจฉัยโดยใช้ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่เป็นรูปธรรมได้หรือไม่?

ทำไมเหล่านักวิทยาศาสตร์จึงต้องก้าวข้ามข้อมูลความวิตกกังวลที่รายงานด้วยตนเอง?

เป็นเวลานานมาแล้วที่การพิจารณาว่าใครบางคนมี ภาวะวิตกกังวล หรือไม่นั้น ส่วนใหญ่จะอาศัยการพูดคุยกับพวกเขา แพทย์จะถามคำถาม และผู้ป่วยจะอธิบายถึงความรู้สึกของตนเอง

แม้ว่าสิ่งนี้จะยังคงเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการวินิจฉัย แต่ก็มีข้อจำกัดบางประการ สิ่งที่คนหนึ่งมองว่า "กังวลมาก" อาจแตกต่างจากคนอื่น

นอกจากนี้ บางครั้งผู้คนอาจไม่สามารถอธิบายความรู้สึกออกมาเป็นคำพูดได้อย่างชัดเจน หรือพวกเขาอาจไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่า ความวิตกกังวล ส่งผลกระทบต่อพวกเขามากเพียงใด นี่คือจุดที่ นักประสาทวิทยา กำลังเข้ามามีบทบาท โดยมองหาเครื่องมือวัดความวิตกกังวลที่เป็นรูปธรรมมากขึ้น พวกเขาต้องการค้นหาสัญญาณทางชีวภาพ หรือ ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพ ที่สามารถให้ภาพที่ชัดเจนขึ้น ซึ่งแยกออกจากการรายงานของตัวผู้ป่วยเอง

ลองคิดดูง่ายๆ แบบนี้: หากแพทย์สงสัยว่ากระดูกหัก พวกเขาไม่ได้ถามผู้ป่วยเพียงอย่างเดียวว่ารู้สึกว่ามันหักหรือไม่ พวกเขาจะใช้การเอกซเรย์ ซึ่งจะแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพ

นักวิจัยด้าน ประสาทวิทยาศาสตร์ หวังที่จะพบสัญญาณทางกายภาพหรือทางเคมีที่คล้ายคลึงกันสำหรับความวิตกกังวล สิ่งนี้สามารถช่วยให้การวินิจฉัยมีความสม่ำเสมอมากขึ้น และอาจช่วยตรวจจับความวิตกกังวลได้เร็วขึ้นด้วย

การทดสอบความวิตกกังวลในการปฏิบัติงานทางคลินิกแตกต่างจากในห้องปฏิบัติการวิจัยอย่างไร?

สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องปฏิบัติการวิจัยมักจะค่อนข้างแตกต่างจากการไปพบแพทย์ทั่วไป

ในปัจจุบัน ในคลินิกส่วนใหญ่ การวินิจฉัยภาวะวิตกกังวลยังคงอิงตามเกณฑ์ที่กำหนดไว้ เช่น เกณฑ์ในคู่มือการวินิจฉัยและสถิติสำหรับความผิดปกติทางจิต (DSM) ซึ่งเกี่ยวข้องกับการสัมภาษณ์และแบบสอบถามอย่างละเอียด เครื่องมือเหล่านี้ดี แต่ก็ยังคงอิงตามสิ่งที่ผู้ป่วยพูดและวิธีที่แพทย์สังเกตอาการของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม ในการวิจัย นักวิทยาศาสตร์กำลังสำรวจตัวบ่งชี้ที่มีศักยภาพในวงกว้างขึ้น พวกเขาอาจดูสิ่งต่างๆ เช่น ระดับฮอร์โมนในน้ำลายหรือเลือด รูปแบบเฉพาะของกิจกรรมในสมองที่ตรวจจับได้โดย EEG หรือแม้แต่ความโน้มเอียงทางพันธุกรรม

วิธีการวิจัยเหล่านี้มักมีความซับซ้อนมากขึ้น และอาจเกี่ยวข้องกับอุปกรณ์เฉพาะทางหรือการตรวจทางห้องปฏิบัติการที่ยังไม่ได้เป็นมาตรฐานในการดูแลทางคลินิกในชีวิตประจำวัน เป้าหมายของการวิจัยนี้คือการค้นหาตัวบ่งชี้ที่สามารถนำไปใช้ในคลินิกเพื่อสนับสนุนการวินิจฉัย ติดตามประสิทธิภาพของการรักษา หรือแม้แต่คาดการณ์ว่าใครอาจมีความเสี่ยงสูงกว่า

การสแกนสมองและกิจกรรมทางไฟฟ้าช่วยตรวจจับความวิตกกังวลได้อย่างไร?

EEG เผยอะไรเกี่ยวกับรูปแบบคลื่นสมองที่วิตกกังวล?

การตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง หรือ EEG เป็นวิธีการดูกิจกรรมทางไฟฟ้าของสมอง คิดซะว่ามันคือการฟังเสียงพูดคุยของสมอง เซ็นเซอร์ขนาดเล็กที่เรียกว่าอิเล็กโทรด จะถูกวางบนหนังศีรษะเพื่อรับสัญญาณไฟฟ้าเหล่านี้ สำหรับความวิตกกังวล นักวิจัยสนใจรูปแบบเฉพาะที่อาจปรากฏขึ้น

ตัวอย่างเช่น บางการศึกษาดูที่ความสมดุลของความถี่คลื่นสมองที่แตกต่างกัน เช่น คลื่นอัลฟาและทีตา ซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามสภาวะของการผ่อนคลายหรือตื่นตัว การตรวจ EEG สามารถแสดงให้เห็นได้ว่าจังหวะไฟฟ้าของสมองในผู้ที่มีความวิตกกังวลนั้นแตกต่างจากผู้ที่ไม่มีความวิตกกังวลอย่างไร

เป็นวิธีที่ไม่ลุกล้ำร่างกายซึ่งให้การมองเห็นที่ดีเกี่ยวกับช่วงเวลาในการทำงานของสมอง

คลื่นสมองสัมพันธ์กับเหตุการณ์ (ERPs) ถูกใช้เพื่อติดตามการตรวจจับภัยคุกคามอย่างไร?

คลื่นสมองสัมพันธ์กับเหตุการณ์ หรือ ERPs เป็นประเภทพิเศษของ EEG โดยการตรวจเหล่านี้จะวัดการตอบสนองทางไฟฟ้าของสมองต่อเหตุการณ์เฉพาะ

ลองจินตนาการถึงการแสดงรูปภาพให้ใครบางคนเห็น – ERP จะจับปฏิกิริยาของสมองต่อการเห็นรูปภาพนั้นในอีกไม่กี่มิลลิวินาทีต่อมา ในบริบทของความวิตกกังวล นักวิจัยอาจนำเสนอภาพหรือเสียงที่เป็นกลางหรืออาจเป็นภัยคุกคาม จากนั้นพวกเขาจะดูว่าสมองตอบสนองต่อสิ่งเร้าเหล่านี้อย่างไร

ตัวอย่างเช่น ส่วนประกอบ ERP ที่เรียกว่า P300 ซึ่งเชื่อมโยงกับความสนใจและการประมวลผลข้อมูล อาจแสดงความแตกต่าง บุคคลที่มีความวิตกกังวลอาจมีการตอบสนอง P300 ที่แตกต่างกันต่อสิ่งเร้าที่เกี่ยวข้องกับภัยคุกคาม ซึ่งอาจแสดงปฏิกิริยาที่รุนแรงกว่าหรือเร็วกว่า สิ่งนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าสมองที่วิตกกังวลประมวลผลอันตรายที่อาจเกิดขึ้นอย่างไร

Neurofeedback ถูกใช้เป็นเครื่องมือทดสอบวินิจฉัยหรือรักษาความวิตกกังวล?

Neurofeedback เป็นกรณีที่ค่อนข้างพิเศษ โดยเป็นการใช้ EEG เพื่อให้ ข้อมูลป้อนกลับแบบเรียลไทม์ แก่บุคคลเกี่ยวกับกิจกรรมในสมองของพวกเขา

ตัวอย่างเช่น หาก EEG แสดงรูปแบบที่เกี่ยวข้องกับความวิตกกังวล ระบบอาจส่งสัญญาณ (เช่น เสียงหรือภาพคิว) เพื่อช่วยให้ผู้นั้นเรียนรู้ที่จะเปลี่ยนรูปแบบนั้น แม้ว่าจะใช้การวัดคลื่นสมอง แต่โดยทั่วไปแล้วจะถือว่าเป็น การรักษา หรือวิธีการฝึกอบรมมากกว่าการทดสอบวินิจฉัย

เป้าหมายคือเพื่อช่วยให้ผู้คนเรียนรู้ที่จะ ควบคุมตนเอง ในกิจกรรมในสมองของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ข้อมูลที่รวบรวมได้ระหว่างเซสชัน neurofeedback อาจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับรูปแบบสมองของแต่ละบุคคลที่เกี่ยวข้องกับความวิตกกังวล ซึ่งอาจนำไปใช้เป็นข้อมูลในแนวทางการประเมินผลในอนาคตได้

เบาะแสทางชีวเคมีและฮอร์โมนตัวใดที่เชื่อมโยงกับความวิตกกังวล?

นอกเหนือจากการสัมภาษณ์และการรายงานด้วยตนเองแล้ว นักวิทยาศาสตร์กำลังสำรวจเคมีภายในร่างกายเพื่อหาสัญญาณของความวิตกกังวล สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการดูฮอร์โมนและแม้แต่ยีนของเราเพื่อทำความเข้าใจรากฐานทางชีววิทยาของภาวะวิตกกังวล

การทดสอบระดับคอร์ติซอลวัดการตอบสนองต่อความเครียดของร่างกายอย่างไร?

คอร์ติซอลเป็นฮอร์โมนที่ผลิตโดยต่อมหมวกไต มักถูกเรียกว่า "ฮอร์โมนความเครียด" เมื่อเรารับรู้ถึงภัยคุกคาม ร่างกายของเราจะหลั่งคอร์ติซอลออกมาเพื่อเตรียมเราสำหรับปฏิกิริยา "สู้หรือหนี" ในภาวะวิตกกังวล ระบบนี้อาจทำงานผิดปกติได้

นักวิจัยมักจะวัดระดับคอร์ติซอลในน้ำลาย เลือด หรือปัสสาวะ เพื่อประเมินการตอบสนองต่อความเครียดของร่างกาย

• ระดับคอร์ติซอลที่สูงขึ้นสามารถพบได้ในระยะเริ่มต้นของภาวะวิตกกังวลบางอย่าง ซึ่งอาจทำหน้าที่เป็นตัวบ่งชี้ถึงความเครียดที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

• เมื่อเวลาผ่านไป ในสภาวะวิตกกังวลเรื้อรังบางอย่าง ระดับคอร์ติซอลอาจลดลง ซึ่งสามารถติดตามเพื่อดูความจำเริญของ พยาธิสภาพของสมอง ได้

• รูปแบบการหลั่งคอร์ติซอลตลอดทั้งวัน ไม่ใช่แค่การวัดเพียงครั้งเดียว สามารถให้ข้อมูลโดยละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการควบคุมความเครียดของร่างกายได้

แม้ว่าการทดสอบคอร์ติซอลจะช่วยให้ข้อมูลเชิงลึกได้ แต่สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่า ปัจจัยหลายอย่าง สามารถส่งผลต่อระดับของมันได้ รวมถึงการนอนหลับ อาหาร และสภาวะทางการแพทย์อื่นๆ ดังนั้น มักจะถูกพิจารณาควบคู่ไปกับวิธีการประเมินอื่นๆ

การตรวจพันธุกรรมสามารถพยากรณ์ความเสี่ยงของคุณที่จะเกิดความวิตกกังวลได้หรือไม่?

พันธุศาสตร์มีบทบาทในความอ่อนไหวของบุคคลต่อการเกิดภาวะวิตกกังวล แม้ว่าจะไม่มี "ยีนความวิตกกังวล" เพียงยีนเดียว แต่การวิจัยได้ระบุรูปแบบทางพันธุกรรมบางอย่างที่อาจเพิ่มความเสี่ยงของแต่ละบุคคล ความแตกต่างเหล่านี้อาจส่งผลต่อการทำงานของสมอง โดยเฉพาะในส่วนที่เกี่ยวข้องกับอารมณ์และความเครียด

• ประวัติครอบครัวเป็นปัจจัยสำคัญ หากพบภาวะวิตกกังวลในคนในครอบครัว ความเสี่ยงของคุณเองอาจสูงขึ้น

• การศึกษายังคงดำเนินต่อไปเพื่อระบุการผสมผสานของยีนเฉพาะที่อาจโน้มนำให้บุคคลมีแนวโน้มวิตกกังวล

• การเก็บตัวอย่างเพื่อตรวจทางพันธุกรรมสำหรับความเสี่ยงต่อความวิตกกังวลยังคงอยู่ในขั้นตอนการวิจัยเป็นส่วนใหญ่ และไม่ใช่เครื่องมือวินิจฉัยมาตรฐาน

เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องเข้าใจว่า การมีแนวโน้มทางพันธุกรรมไม่ได้การันตีว่าใครบางคนจะต้องเกิดภาวะวิตกกังวลอย่างแน่นอน ปัจจัยทางสิ่งแวดล้อม ประสบการณ์ชีวิต และองค์ประกอบทางชีวภาพอื่นๆ ล้วนทำงานร่วมกันกับอิทธิพลทางพันธุกรรม ดังนั้น ข้อมูลทางพันธุกรรมจึงมักถูกมองว่าเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภาพจิ๊กซอว์ขนาดใหญ่ในการทำความเข้าใจโปรไฟล์ความเสี่ยงโดยรวมของบุคคลหนึ่งๆ

การทดสอบความวิตกกังวลตามพฤติกรรมและการทำกิจกรรมที่พบบ่อยที่สุดคืออะไร?

นักวิทยาศาสตร์ยังคงสำรวจพฤติกรรมและการแสดงออกของผู้คนภายใต้เงื่อนไขบางประการเพื่อทำความเข้าใจความวิตกกังวล วิธีการเหล่านี้มองไปที่การกระทำและปฏิกิริยาที่สังเกตได้ ซึ่งช่วยเสนอแง่มุมที่แตกต่างในการรับรู้เรื่องความวิตกกังวล

การทดสอบความลำเอียงในการให้ความสนใจวัดโฟกัสของสายตาอย่างไร?

พื้นที่หนึ่งที่น่าสนใจคือ ความลำเอียงในการให้ความสนใจ สิ่งนี้หมายถึงแนวโน้มที่ผู้คนที่มีความวิตกกังวลจะหันไปสนใจสิ่งเร้าที่เป็นภัยคุกคามมากกว่าสิ่งเร้าที่เป็นกลางหรือเชิงบวก

นักวิจัยมักใช้เทคโนโลยีติดตามการเคลื่อนไหวของดวงตา (eye-tracking) เพื่อดูว่าสายตาของใครบางคนหยุดอยู่ที่ใดเมื่อเห็นภาพหรือคำพูดที่อาจรับรู้ได้ว่าเป็นภัยคุกคาม ตัวอย่างเช่น คนที่มีความวิตกกังวลสูงอาจมองไปที่รูปภาพของแมงมุมอย่างรวดเร็ว หรือมองคำว่า "อันตราย" แล้วจากนั้นก็พยายามหลีกเลี่ยงที่จะหันสายตาหนีจากมัน

การ "ยึดติด" ของความสนใจกับสิ่งกระตุ้นที่เป็นภัยคุกคามนี้ เชื่อว่าเป็นกลไกทางพุทธิปัญญาที่สามารถรักษาไว้หรือทำให้ความวิตกกังวลแย่ลงไปอีกด้วยซ้ำ การศึกษาต่างๆ แสดงให้เห็นว่าความลำเอียงนี้มีอยู่ในตัวของผู้ป่วยโรคความวิตกกังวลประเภทต่างๆ กัน แม้ว่าลักษณะเฉพาะของสิ่งกระตุ้นที่เป็นภัยนั้นอาจแตกต่างกันไปบ้างก็ตาม

การทดสอบเสียงสะดุ้งร่วมกับความกลัวคืออะไร?

มาตรการทางพฤติกรรมอีกอย่างหนึ่งคือ การตอบสนองสะดุ้งเมื่อถูกกระตุ้นด้วยความกลัว การทดสอบนี้จะวัดปฏิกิริยาของร่างกายต่อเสียงดังที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน (สิ่งกระตุ้นความสะดุ้ง) เมื่อบุคคลนั้นอยู่ในสภาพที่กลัวหรือกังวล เปรียบเทียบกับเมื่อตอนที่พวกเขาสงบ โดยปกติแล้ว เสียงดังๆ จะทำให้คุณสะดุ้ง

อย่างไรก็ตาม เมื่อใครบางคนกำลังประสบกับความกลัว การตอบสนองต่อความสะดุ้งของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นได้ ในการจัดเตรียมในห้องแล็บ สิ่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับการนำเสนอผู้เข้าร่วมการทดลองด้วยสัญญาณที่เป็นกลาง ตามมาด้วยการปล่อยลมเสียงดังพ่นเข้ามา

จากนั้น พวกเขาอาจจะได้รับการแสดงสัญญาณเตือนที่เกี่ยวข้องกับการกระตุ้นกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ (สัญญาณภัยคุกคาม) แล้วจึงตามด้วยเสียงดัง หากเสียงดังนั้นทำให้เกิดปฏิกิริยาทางกายภาพที่ใหญ่ขึ้นมาก (เช่น ปฏิกิริยาการกะพริบตาที่แรงขึ้น) หลังจากได้รับสัญญาณภัยคุกคามมากกว่าหลังจากได้รับสัญญาณที่เป็นกลาง นั่นแสดงว่ามีความกลัวหรือความวิตกกังวลอยู่

การตอบสนองนี้ถูกคิดว่าเป็นปฏิกิริยาตอบรับแบบอัตโนมัติที่แก้ไขไม่ได้ ซึ่งสามารถปรับเปลี่ยนได้ตามแต่อาการวิตกกังวล นักวิจัยใช้รูปแบบนี้เพื่อประเมินระดับความเข้มข้นของการเรียนรู้เรื่องความกลัวและระดับความวิตกกังวล

อนาคตของเทคโนโลยีประเมินความวิตกกังวลอย่างต่อเนื่องเป็นอย่างไร?

อุปกรณ์สวมใส่และการกำหนดฟีโนไทป์ดิจิทัลถูกใช้ติดตามความวิตกกังวลอย่างไร?

ลองคิดดูว่าโทรศัพท์และสมาร์ทวอทช์ของเรารวบรวมข้อมูลได้มากเพียงใดในปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์กำลังเริ่มต้นดูข้อมูลนี้ เช่น ปริมาณความเคลื่อนไหวของคุณ รูปแบบการนอนหลับ แม้กระทั่งความถี่ที่คุณพิมพ์หรือใช้บางแอป เพื่อให้ได้ภาพที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับสภาวะทางจิตของบุคคลหนึ่งๆ

ซึ่งเรียกสิ่งนี้ว่า การกำหนดฟีโนไทป์ดิจิทัล (digital phenotyping) แนวคิดคือการเปลี่ยนแปลงในพฤติกรรมดิจิทัลประจำวันของเราอาจส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนระดับความวิตกกังวล บางครั้งอาจเกิดก่อนที่คนๆ นั้นจะรู้ตัวด้วยซ้ำ ตัวอย่างเช่น คนที่เริ่มเก็บตัวมากขึ้นอาจใช้โทรศัพท์น้อยลง หรือคนที่มีความวิตกกังวลเพิ่มขึ้นอาจมีปัญหาในการนอนหลับ ซึ่ง อุปกรณ์สวมใส่ สามารถติดตามได้

แนวทางนี้สามารถเสนอรูปแบบในการเฝ้าสังเกตความวิตกกังวลนอกคลินิก โดยให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์ในโลกแห่งความเป็นจริงอย่างต่อเนื่อง

แนวทางแบบ Multi-Marker สำหรับทดสอบภาวะวิตกกังวลคืออะไร?

เริ่มชัดเจนแล้วว่าความวิตกกังวลไม่ใช่ภาวะที่ระบุได้ง่ายๆ ด้วยสาเหตุเดียวหรือวิธีวัดผลเพียงวิธีเดียว อนาคตน่าจะเป็นการรวมรวมข้อมูลประเภทต่างๆ เข้าด้วยกัน

นี่หมายถึงการพิจารณาชีววิทยาของบุคคล (เช่น ระดับฮอร์โมนหรือความโน้มเอียงทางพันธุกรรม) กิจกรรมทางสมองของพวกเขา (อาจเป็นผ่าน เทคนิค EEG ขั้นสูง) และพฤติกรรมของพวกเขา (ทั้งในการทดสอบทางคลินิกและข้อมูลดิจิทัล)

ไม่มีการทดสอบเดี่ยวใดที่คาดว่าจะเป็นเครื่องมือวินิจฉัยที่สมบูรณ์แบบได้ด้วยตัวมันเอง แต่นักวิจัยกำลังทำงานเพื่อรวบรวมกลุ่มของตัวบ่งชี้ต่างๆ ซึ่งเมื่อนำมาดูร่วมกันแล้วจะช่วยให้การประเมินที่สมบูรณ์และแม่นยำยิ่งขึ้น

แนวทางการใช้กลุ่มตัวบ่งชี้นี้ มีจุดประสงค์เพื่อตรวจหาความวิตกกังวลให้เร็วขึ้น เข้าใจประเภทและความรุนแรงของอาการในแต่ละบุคคล และช่วยปรับแต่งการรักษาให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น

แนวโน้มในอนาคตสำหรับตัวบ่งชี้ทางชีวภาพสำหรับความวิตกกังวลทางคลินิกเป็นอย่างไร?

ดังนั้น ทั้งหมดนี้จะนำพวกเราไปสู่อะไรกับการทดสอบความวิตกกังวล? เห็นได้ชัดว่า การชี้ชัดหาตัวบ่งชี้ชีวภาพเดี่ยวๆ ที่สมบูรณ์แบบสำหรับภาวะวิตกกังวลนั้นเป็นเรื่องยากที่จะหวัง เนื่องจากสภาวะเหล่านี้มีความซับซ้อนและอาจเกิดมาจากปัจจัยหลายอย่าง

การผสมผสานหลายแนวทาง โดยการรวมสิ่งที่แพทย์พบเข้ากับตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่หลากหลาย ดูเหมือนจะเป็นเส้นทางที่สมเหตุสมผลที่สุดในการนำไปสู่การพัฒนา สมองที่แข็งแรง ตัวบ่งชี้เหล่านี้อาจช่วยสังเกตอาการความวิตกกังวลได้ตั้งแต่เนิ่นๆ โดยเฉพาะเมื่อใครบางคนต้องการความช่วยเหลืออย่างรวดเร็ว

เราได้พบกลุ่มเป้าหมายที่มีแนวโน้มในสิ่งต่างๆ เช่น ส่วนประกอบของน้ำลาย การทดสอบทางเลือด และแม้กระทั่งการสแกนสมอง แม้ว่าตัวบ่งชี้บางตัวอาจปรากฏขึ้นเด่นชัดขึ้นในระยะบางระยะของความเจ็บป่วย แต่ตัวบ่งชี้อื่นๆ ก็สามารถใช้สืบตามสภาพการรักษาว่าดำเนินไปอย่างไร

ความท้าทายที่แท้จริงคือการทำให้การทดสอบเหล่านี้เรียบง่าย ราคาจับต้องได้ และมีความเฉพาะเจาะจงมากพอที่จะเป็นประโยชน์ได้จริงในทางการแพทย์ในชีวิตประจำวัน แน่นอนว่าต้องมีงานวิจัยเพิ่มเติมเพื่อคัดแยกว่าตัวบ่งชี้ชนิดใดทำงานร่วมกันได้ดีที่สุด และพวกมันจะช่วยแนะนำการวินิจฉัยรวมถึงการรักษาสำหรับผู้ป่วยอย่างน่าเชื่อถือได้อย่างไร

อ้างอิง

1. Ferry, R. A., & Nelson, B. D. (2021). Tactile P300 to unpredictable electric shocks: Association with anxiety symptoms, intolerance of uncertainty, and neuroticism. Biological Psychology, 162, 108094. https://doi.org/10.1016/j.biopsycho.2021.108094

2. Newsome, P., Ruiz, S. G., Gold, A. L., Pine, D. S., & Abend, R. (2023). Fear-potentiated startle reveals diminished threat extinction in pathological anxiety. International journal of psychophysiology : official journal of the International Organization of Psychophysiology, 183, 81–91. https://doi.org/10.1016/j.ijpsycho.2022.11.011

คำถามที่พบบ่อย

อะไรคือตัวบ่งชี้ทางชีวภาพสำหรับความวิตกกังวล?

ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพคือสัญญาณที่วัดได้ในร่างกายซึ่งสามารถบ่งชี้ถึงกระบวนการทางชีวภาพ โรคภัยไข้เจ็บ หรือความสำเร็จของการรักษา สำหรับความวิตกกังวล เหล่านักวิทยาศาสตร์มองหาสิ่งต่างๆ เช่น ระดับฮอร์โมนที่เฉพาะเจาะจง สารเคมีในเลือด หรือน้ำลาย ตลอดจนรูปแบบที่มีในการสแกนสมองที่สามารถช่วยชี้ไปที่อาการความวิตกกังวล

ทำไมวิทยาศาสตร์ถึงต้องการหาวิธีใหม่ๆ ในการทดสอบนอกจากคุยกับคุณหมอ?

การปรึกษาแพทย์เป็นสิ่งสำคัญ แต่มีบางเคสที่ยากจะกล่าวอธิบายอารมณ์ของคุณอย่างตรงจุดได้ นักวิทยาศาสตร์ต้องการค้นพบการทดสอบที่เป็นรูปธรรมอย่างการตรวจเลือดหรือสแกนสมองที่จะช่วยรับรองผลลัพธ์และดูได้ว่ามีอาการวิตกกังวลรุนแรงแค่ไหน ยิ่งเนื่องมาจากการที่หลายๆ คนในชีวิตประจำวันที่มีความวิตกกังวลไม่เคยได้รับการตรวจวินิจฉัย

การสแกนสมองช่วยตรวจหาความวิตกกังวลได้อย่างไร?

การตรวจวิเคราะห์สมองบางวิธีอย่าง EEG สามารถวัดการทำงานทางไฟฟ้าในสมองได้ นักวิจัยมองหารูปแบบหรือความแตกต่างของสมองอย่างมีนัยสำคัญเมื่อตอบสนองต่อปัจจัยกระตุ้นบางหน้าอันอาจเชื่อมโยงกับความวิตกกังวล ตัวอย่างเช่น การศึกษาสามารถทำได้โดยสังเกตดูว่าสมองส่วนต่างๆ ตอบสนองต่อโอกาสเผชิญอันตรายได้รวดเร็วหรือรุนแรงแค่ไหน

EEG คืออะไรและถูกนำมาใช้กับความวิตกกังวลอย่างไร?

การตรวจคลื่นสมอง EEG หรือ electroencephalogram คือวิธีตรวจสอบที่มีการบันทึกคลื่นสมองโดยนำแผ่นโลหะติดที่หนังศีรษะ นักวิทยาศาสตร์อยู่ระหว่างศึกษาเพื่อประเมินว่าสภาวะคลื่นสมองแบบใดๆ ที่ตรวจจับได้จาก EEG จะไปสัมพันธ์กับการบ่งชี้ภาวะโรคเครียดและวิตกกังวลหรือไม่

การทดสอบทางเลือดแสดงได้หรือไม่ว่ามีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคกังวล?

ทีมวิจัยพยายามตรวจสอบดูว่าสารบางอย่างในเลือดอย่างฮอร์โมนระดับต่างๆ หรือโปรตีนบางกลุ่มจะมีผลบ่งบอกถึงความเสี่ยงการเกิดโรคกังวลได้สูงหรือไม่ หรือใช้เป็นตัวชี้สถานะอาการความเครียดของวันนั้นๆ อย่างไรก็ตาม วิธีการวัดเหล่านี้ส่วนใหญ่ยังอยู่ในขอบเขตงานวิจัยและยังไม่ถือเป็นการวัดมาตรฐานในการวินิจฉัย

ฮอร์โมนอย่างคอร์ติซอลมีบทบาทกับการทดสอบความกังวลอย่างไร?

คอร์ติซอลคือฮอร์โมนเมื่อเจอกับสถานการณ์ตึงเครียด แม้จะเป็นส่วนสำคัญของร่างกายกับกลไกตื่นตระหนก แต่ระดับของมันก็พลิกผันได้เรื่อยๆ นักวิจัยร่วมกันวิเคราะห์ว่าระดับคอร์ติซอลที่วัดได้ในน้ำลายหรือในกระแสเลือดจะเป็นการชี้ความเครียดหรือผลต่อเนื่องจากความวิตกกังวลได้แค่ไหน

มีวิธีตรวจพันธุกรรมเพื่อรับรู้ความเสี่ยงเป็นโรคกังวลไหม?

ปัจจุบันนี้ยังไม่มีวิธีเจาะจงทางพันธุศาสตร์ข้อไหนที่จะรับรองได้อย่างแท้จริงว่าใครคนหนึ่งจะต้องเป็นโรคนี้ในอนาคต แต่ว่างานวิจัยที่มุ่งเน้นดูเรื่องพันธุกรรมนี้จะมีส่วนวิเคราะห์ได้ว่ายีนบางลักษณะอาจจูงใจให้ผู้คนมีแนวโน้มกังวลง่ายขึ้น ซึ่งรูปแบบนี้อาจเข้ามาช่วยพัฒนาการคำนวณเปรียบเทียบระดับความเสี่ยงในอนาคต

อะไรคือระบบการทดสอบทางพฤติกรรมสำหรับกลุ่มอาการเสี่ยงนี้?

การทดสอบพฤติกรรมเป็นการตรวจสอบมุมตอบสนองของผู้เข้าตรวจในจำลองสถานการณ์เฉพาะตัว อาทิ การสแกนดูว่าตัวรับความสนใจมุ่งเน้นไปที่สิ่งเร้าจุดใด (เช่น มีโฟกัสเพิ่มขึ้นเมื่อส่งภาพแนวน่ากลัวให้ชม) หรือมีอาการตื่นสะดุ้งตอบกลับอย่างไรเมื่อเจอกระแสเสียงที่ดังกะทันหัน ซึ่งค่าพวกนี้จะมีความแตกต่างอย่างมากในกลุ่มผู้ที่มีกระบวนการกังวลสะสม

เครื่องมือชุดใหม่ๆ เหล่านี้จะเข้าไปทดแทนการพบแพทย์ไปเลยหรือไม่?

ไม่มีทางที่การวัดผลทางเทคโนโลยีจะเข้ามาลบการปฏิสัมพันธ์กับผู้เชี่ยวชาญการตรวจสุขภาพไปได้ทั้งหมด ทว่าสิ่งเหล่านี้ถูกประเมินไว้เป็นเครื่องมือช่วยวิเคราะห์ร่วมกับขั้นตอนการพูดคุยสัมภาษณ์และวิธีการทดสอบสติปัญญาประเภทอื่นๆ เพื่อเพิ่มข้อมูลเชิงตรงเป้าหมายอันเป็นประโยชน์สูงสุดให้บุคลากรได้สรุปทิศทางการรักษาอย่างรวดเร็วและถูกต้องสมบูรณ์