[ความไม่ใส่ใจเป็นสาเหตุของอุบัติเหตุทางถนนจำนวนไม่น้อย แต่โครงการนวัตกรรมใหม่โครงการหนึ่งมีเป้าหมายที่จะช่วยให้ผู้ขับขี่มีสมาธิอยู่กับท้องถนน Toby Hagon จะมาสืบพยานกันในเรื่องนี้]

บทความนี้ปรากฏครั้งแรกในนิตยสาร Horizons ฉบับเดือนธันวาคม / มกราคม 2014

เขียนโดย Toby Hagon

สถิติจากตำรวจรัฐออสเตรเลียตะวันตก (WA Police) พบว่า ประมาณ 1 ใน 5 ของผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางถนนในออสเตรเลียตะวันตก มีสาเหตุมาจากความไม่ใส่ใจหรือความเหนื่อยล้า ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยทางถนนของ RAC กล่าวว่า ตัวเลขเหล่านี้น่าจะสูงกว่านี้มาก เนื่องจากความยากลำบากในการระบุว่าความเหนื่อยล้าหรือความไม่ใส่ใจมีส่วนทำให้เกิดการชนเมื่อใด

บ่อยครั้งที่เป็นไปไม่ได้ที่จะระบุได้อย่างแม่นยำ ตัวอย่างเช่น การไม่มีรอยเบรกก่อนที่จะเกิดการชนจนมีผู้เสียชีวิตนั้น เป็นเพราะผู้ขับขี่กะระยะทางเลี้ยวผิด หรือเป็นเพราะพวกเขากำลังเล่นโทรศัพท์มือถือกันแน่ รองจากผู้ที่ขับรถเร็วและผู้ที่ดื่มแล้วขับ กลุ่มคนที่ไม่ใส่ใจหรือไม่รวบรวมสมาธิในการขับขี่อย่างเต็มที่ก็เป็นกลุ่มที่ก่อให้เกิดอุบัติเหตุบนท้องถนนเป็นสัดส่วนที่สูงมาก

Pat Walker ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายบริหารของ RAC กล่าวว่า แม้ว่าเรื่องนี้จะเป็นปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อผู้ใช้รถใช้ถนนเกือบทุกคนได้ แต่ก็เป็นเรื่องที่เรายังไม่รู้ข้อมูลดีพอ “ไม่ว่าจะเป็นสิ่งรบกวนสมาธิทั้งภายในหรือภายนอกรถ หรือเพียงแค่การขับขี่ด้วยระบบหมุนอัตโนมัติ ความไม่ใส่ใจก็เป็นหนึ่งในสาเหตุการเสียชีวิตที่ใหญ่ที่สุดบนท้องถนนในรัฐออสเตรเลียตะวันตก แต่เรายังไม่รู้ข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในขณะนั้นที่ใจของผู้ขับขี่ลอยไปที่อื่น”

ในปีนี้ RAC ได้เริ่มดำเนินโครงการสำคัญเพื่อศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสมาธิของผู้ขับขี่ถูกปิดลง เพื่อให้ได้ Insight ที่มีคุณค่าเกี่ยวกับความไม่ใส่ใจและผลกระทบต่อประสิทธิภาพการขับขี่ ซึ่งจำเป็นต้องส่องเข้าไปดูในใจของผู้ขับขี่โดยตรง

RAC ได้เข้าพบ Dr Geoffrey Mackellar ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคของ Emotiv บริษัทวิจัยในซิดนีย์ เพื่อใช้ชุดหูฟัง EEG ของพวกเขาในการตรวจสอบผู้ขับขี่ผ่านการทดสอบหลายชุด

ชุดหูฟัง EPOC ที่ออกแบบโดยชาวออสเตรเลียของ Emotiv ใช้เซ็นเซอร์ 14 ตัวเพื่อตรวจสอบคลื่นสมอง แนวคิดเริ่มแรกคือการตรวจสอบการทำงานของสมองของผู้ขับขี่ ซึ่งอาจช่วยลดการบาดเจ็บหรือเสียชีวิตได้โดยการนำรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยสมาธิของ RAC WA มาใช้เพื่อหลีกเลี่ยงการชนโดยสิ้นเชิง ผลลัพธ์จากการทำงานร่วมกันระหว่าง Emotiv และ RAC คือโครงการ Attention Powered Car (รถยนต์ขับเคลื่อนด้วยสมาธิ) โครงการแรกของโลก ตามชื่อโครงการ Attention Powered Car เป็นยานพาหนะที่ตอบสนองโดยขึ้นอยู่กับว่าผู้ขับขี่ให้ความสนใจหรือไม่ โดยจะมีการจำกัดการขับขี่ที่กำหนดไว้ล่วงหน้าสำหรับผู้ที่พบว่าไม่มีความตื่นตัวและไม่มีสมาธิกับงานขับรถที่สำคัญนี้

Attention Powered Car ได้ผ่านการทดสอบในเดือนตุลาคมและพฤศจิกายนของปีนี้ โดยเสร็จสิ้นการเดินทางภายใต้การควบคุมผ่านสถานที่หลายแห่งในภูมิภาค WA และบนเส้นทางทดสอบที่มีการควบคุมที่ศูนย์ฝึกขับรถ RAC

แม้ว่าจะมีการพัฒนาเทคโนโลยีการตรวจสอบสมองขึ้นมาแล้ว แต่ Dr Mackellar ก็มุ่งเน้นไปที่การพัฒนาอุปกรณ์เพิ่มเติมเพื่อให้สามารถระบุได้ว่าความไม่ใส่ใจคืออะไร และตรวจสอบได้เมื่อผู้ขับขี่ขาดสมาธิ

“เราไม่สามารถอ่านความคิดได้ แต่เราสามารถประมาณการได้อย่างถูกต้องว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นในสมองในภาพรวม” Dr Mackellar กล่าว “โดยทั่วไปเราสามารถตรวจจับได้ว่ามีใครบางคนกำลังตื่นตัวอยู่หรือไม่ พวกเขาได้ยินเสียงอะไรบ้าง หรือพวกเขากำลังพูดคุยอยู่หรือไม่... เพียงแค่ดูจากการทำงานในส่วนต่าง ๆ ของสมองเท่านั้น”

แต่เพื่อให้ระบุสิ่งที่ผู้ขับขี่กำลังทำอยู่จริง ๆ ได้อย่างแม่นยำ โครงการนี้จำเป็นต้องตรวจสอบการเคลื่อนไหวของดวงตา รวมถึงขนาดของรูม่านตาและอัตราการกะพริบตา ซึ่งทั้งหมดนี้สามารถระบุถึงความเหนื่อยล้าและความตื่นตัวได้

“ในโครงการนี้ เราได้ร่วมมือกับบริษัทที่ผลิตอุปกรณ์ติดตามดวงตา เพื่อให้เราสามารถดูสิ่งที่ผู้คนกำลังมองดูอยู่และสิ่งที่พวกเขากำลังคิดไปพร้อมกันได้” Dr Mackellar กล่าวว่าหนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการแยกแยะระหว่างสิ่งต่าง ๆ ที่ผู้คนกำลังให้ความสนใจ “การตั้งสมาธิอาจเป็นการตั้งสมาธิกับโทรศัพท์มือถือได้อย่างง่ายดาย” Dr Mackellar อธิบาย

“ดังนั้นเราจึงกำหนดว่ากลยุทธ์ที่ประสบความสำเร็จที่สุดคือการดูการสลับสมาธิ การกวาดสายตาระหว่าง [การเพ่งสมาธิไปที่] ถนนกับการพิมพ์ข้อความ เราต้องการค้นหาสมาธิเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับการขับขี่... และเราสามารถตรวจจับสิ่งนั้นได้ด้วยความแม่นยำค่อนข้างสูง”

[โฟกัสที่สิ่งรบกวน]

ในขณะที่รถยนต์สมัยใหม่จำนวนมากมีระบบตรวจจับความเหนื่อยล้า แต่นั่นคือทั้งหมดที่ระบบตรวจจับได้ พวกเขาไม่สามารถระบุได้ว่ามีใครบางคนเปลี่ยนความสนใจจากสี่แยกข้างหน้าไปที่เด็ก ๆ ที่เบาะหลังหรือไม่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้โครงการนี้มีความเป็นเอกลักษณ์

กลุ่มตัวอย่างเกือบ 20 รายเข้ารับการจำลองการขับขี่อย่างเข้มข้นบนคอมพิวเตอร์เพื่อตรวจสอบว่าสมองและดวงตาของพวกเขาทำอะไรภายใต้สถานการณ์บางอย่าง เช่น การขับขี่ตามปกติ การเปลี่ยนเพลง หรือการโทรศัพท์

“จากนั้นเราจำกัดให้พวกเขาขับขี่ที่ความเร็ว 15 กม./ชม. เป็นเวลา 15 นาที เพื่อให้พวกเขารู้สึกเบื่อหน่ายอย่างมาก” Dr Mackellar กล่าว ทั้งหมดนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อจำลองสถานการณ์ความเหนื่อยล้าหรือการขาดสมาธิ

“จากนั้นเราจึงพัฒนาระบบการเรียนรู้ของเครื่องมือ (machine-learning) บางอย่างขึ้นมาเพื่อตีความข้อมูลทั้งหมด เรามีชุดแบบจำลองทางสถิติขนาดใหญ่เพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับลักษณะของการขับขี่ตามปกติและการขับขี่ที่เสียสมาธิว่าเป็นอย่างไร”

นอกเหนือจากการจำลองสถานการณ์แล้ว จุดมุ่งหมายของโครงการ Attention Powered Car คือการก้าวไปสู่การทดสอบในโลกแห่งความเป็นจริง ทีมงานโครงการได้เลือก Hyundai i40 เพื่อเข้าร่วมในการทดลองที่ใช้เทคโนโลยีขั้นสูงนี้ รถรุ่นนี้เป็นยานพาหนะที่ผ่านการรับรองความปลอดภัยระดับ 5 ดาวจาก ANCAP เป็นรถครอบครัวสี่สูบมาตรฐานที่มาพร้อมกับสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัยที่สุด

การรวมชุดหูฟังและอุปกรณ์ติดตามที่เกี่ยวข้องเข้ากับรถยนต์เป็นหน้าที่ของ Finch บริษัทผู้ผลิตและเทคโนโลยีในซิดนีย์ ผู้อำนวยการด้านเทคโนโลยีประยุกต์ Emad Tahtouh กล่าวว่า มีการถกเถียงกันมากมายในช่วงเริ่มต้นโครงการเกี่ยวกับสิ่งที่รถควรทำเมื่อตรวจพบว่าคนขับไม่มีสมาธิ

“จริง ๆ แล้วเราต้องการเน้นย้ำว่าเราสามารถสูญเสียสมาธิได้ง่ายเพียงใด... ดังนั้นเราจึงเลือกที่จะตัดการทำงานของคันเร่ง” Tahtouh อธิบาย “คันเร่งจะได้รับผลกระทบในลักษณะที่ไม่มีการดัดแปลงการทำงานหรือระบบที่มีอยู่เดิมของยานพาหนะ เราต้องการให้แน่ใจว่า Attention Powered Car มีความปลอดภัยในการใช้งานบนถนนสาธารณะ”

การตรวจพบความไม่ใส่ใจจะไปเปิดใช้งานระบบตัดคันเร่งซึ่งเป็นกลไกที่มีอยู่แล้วในตัวรถ ผู้ขับขี่จะยังคงสามารถควบคุมรถได้ตลอดเวลาและสามารถปิดการใช้งานอุปกรณ์นี้เมื่อใดก็ได้ โดยการกดปุ่มที่ติดตั้งอยู่บนพวงมาลัย ระบบนี้จะไม่มีผลกระทบต่อการเพิ่มความเร็วหรือการเบรกเลยไม่ว่าเวลาใดก็ตาม

Finch ได้พัฒนาโปรแกรมที่ทำหน้าที่เชื่อมต่อระหว่างชุดหูฟัง EEG และตัวรถ “จากนั้นเมื่อเราไปถึงจุดกระตุ้นบางอย่าง ระบบจะส่งคำสั่งหยุดคันเร่งไปยังคอมพิวเตอร์ ซึ่งจะส่งผลต่อคันเร่ง” Tahtouh กล่าว

[การตรวจสอบสมาธิของผู้ขับขี่]

การเชื่อมต่อเข้ากับคอมพิวเตอร์ของรถยนต์ จะใช้ระบบที่อิงกับอุปกรณ์จำกัดความเร็วที่ใช้กันทั่วไป “แทนที่จะตรวจสอบเพื่อจำกัดความเร็ว เราจะทำหน้าที่ตรวจสอบสมาธิแทน” Tahtouh กล่าว

การกำหนดค่า rac wa attention powered car การทดสอบช่วงแรกบนเส้นทางทดสอบสามารถระบุได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ เมื่อคนขับละสายตาจากการขับขี่เพื่อไปอ่านแผนที่หรือใช้โทรศัพท์ “ผลลัพธ์ที่ได้นั้นเกิดขึ้นในทันทีทันใด” Tahtouh กล่าว

แม้ว่า RAC จะไม่มีแผนที่จะนำชุดอุปกรณ์นี้มาผลิตเพื่อการค้า แต่ Attention Powered Car จะถูกนำมาใช้เพื่อทดสอบสาเหตุต่าง ๆ ของความไม่ใส่ใจ และนำผลการวิจัยไปใช้เป็นแนวทางในการพัฒนามาตรการช่วยเหลือที่เหมาะสมเพื่อประโยชน์ของผู้ขับขี่ทุกคน

Pat Walker จาก RAC กล่าวว่าการสร้างความตระหนักรู้มากขึ้นเกี่ยวกับความไม่ใส่ใจซึ่งเป็นปัญหาร้ายแรงก็เป็นส่วนสำคัญของโครงการนี้เช่นกัน “เราหวังว่าโครงการนี้จะทำให้ผู้ขับขี่ในออสเตรเลียตะวันตกยอมรับความจริงที่ว่า บ่อยครั้งที่เรามักจะไม่มีสมาธิหลังพวงมาลัยในแบบที่ควรจะเป็น”

รถยนต์ Hyundai คันนี้ได้ผ่านการทดสอบการเดินทางจริงมาหลายกิโลเมตรแล้ว ภายใต้สภาวะการควบคุมที่เข้มงวด ผลลัพธ์ของการเดินทางนั้นกำลังได้รับการตรวจสอบในขณะนี้

นี่คือการแสดงตัวอย่างของอนาคตที่น่าตื่นเต้น ซึ่งเทคโนโลยีใหม่อาจช่วยให้เราทุกคนกลายเป็นผู้ขับขี่ที่มีสติมากขึ้น

คลิกที่นี่เพื่ออ่านบทความฉบับเต็มได้ที่ RAC