ฮอร์โมนความเครียดจะพุ่งสูงขึ้นเมื่อเราดูการแข่งขัน และนั่นอาจเป็นตัวตัดสินระหว่างความสนุกกับความก้าวร้าว โอลิเวียร์ อูลลิเยร์ เขียนไว้เมื่อวันอาทิตย์ที่แล้ว ผมบินกลับบ้านที่ฝรั่งเศสเพื่อดูทีมเลส์ เบลอส์ เอาชนะโครเอเชีย 4-2 ในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2018 ที่รัสเซีย ลูกสาวของผมยังไม่ลืมตาดูโลกในปี 1998 ตอนที่ฝรั่งเศสคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกครั้งแรก และผมต้องการแบ่งปันช่วงเวลานั้นกับพวกเธอ และสำหรับตัวผมเองที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของความทรงจำที่สมองของพวกเขาอาจจะจดจำไปอีกหลายทศวรรษข้างหน้า ฟุตบอลเป็นสิ่งที่มีเสน่ห์สำหรับผม ไม่ใช่แค่ในฐานะกีฬาเท่านั้น แต่ที่สำคัญที่สุดคือสิ่งที่มันกระตุ้นในตัวผู้คน ในพวกเราทุกคนที่รักเกมการแข่งขันนั้น คุณสามารถพบพวกเขาได้ในทุกภาคส่วนของสังคม ตั้งแต่คนงานในโรงงานไปจนถึงประมุขแห่งรัฐ ดังที่ภาพประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศสชูกำปั้นด้วยความดีใจในระหว่างการแข่งขันนัดชิงชนะเลิศเมื่อวันอาทิตย์ที่แล้วซึ่งกลายเป็นภาพที่โด่งดังไปทั่วโลก เท่าที่ผมรู้ พวกเขาเป็นกลุ่มคนกลุ่มเดียวที่เต็มใจลางาน นั่งรถบัส 15 ชั่วโมงเพื่อไปเชียร์ทีมรักในการแข่งขันธรรมดาๆ ท่ามกลางอากาศหนาวเหน็บ และกลับมาให้ทันเวลาทำงานที่โต๊ะทำงาน นอกจากนี้พวกเขายังสามารถบูชานักเตะคนหนึ่งในวันนี้และด่าทอเขาในอีกสองสัปดาห์ต่อมา เกิดอะไรขึ้นในสมองและร่างกายของแฟนบอลที่สามารถอธิบายพฤติกรรมของพวกเขาได้? การเชียร์ทีมฟุตบอลเป็นตัวอย่างที่ดีของจิตวิทยาการรวมกลุ่มและความภักดีในกลุ่มที่เกิดขึ้นระหว่างกลุ่มแฟนบอล ซึ่งนำไปสู่ความสนุกสนานอย่างมาก แต่ในบางครั้งก็นำไปสู่ความก้าวร้าวเช่นกัน ในปี 2015 กลุ่มนักวิจัยจากภาควิชาจิตวิทยาสังคมและองค์กรแห่งมหาวิทยาลัย VU ในอัมสเตอร์ดัม นำโดยลีแอนเดอร์ ฟาน เดอร์ ไมจ์ ได้ให้แฟนบอลดูการแข่งขันที่ทีมโปรดของพวกเขาพ่ายแพ้ให้กับคู่ปรับตลอดกาล นักวิจัยสังเกตเห็นความโกรธและพฤติกรรมก้าวร้าวที่เพิ่มขึ้นเมื่อแฟนบอลมองว่าผลการแข่งขันไม่ยุติธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขารู้สึกว่าผู้ตัดสินต้องรับผิดชอบต่อผลลัพธ์นั้น อย่างไรก็ตาม หากพวกเขารู้สึกว่าความพ่ายแพ้นั้นเป็นความผิดของทีมโปรด ความก้าวร้าวจะลดลงอย่างมาก ประเด็นหลังสอดคล้องกับการศึกษาที่ตีพิมพ์โดยนักวิทยาศาสตร์จากทูบิงเกนในเยอรมนี ซึ่งเผยให้เห็นว่าการเป็นแฟนคลับไม่ได้นำไปสู่การรับรู้ที่เอนเอียงต่อสิ่งที่เกิดขึ้นในสนาม อย่างไรก็ตาม การตัดสินย้อนหลังเกี่ยวกับเกมการแข่งขันนั้นบิดเบือนไปอย่างชัดเจนเพราะความภักดีต่อทีม เหตุผลประการหนึ่งคือการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนบางชนิดในร่างกายของแฟนบอลเมื่อพวกเขาพบเจอประสบการณ์การแข่งขัน การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งของฟาน เดอร์ ไมจ์ และเพื่อนร่วมงานที่ทำกับแฟนบอลสเปนในระหว่างการแข่งขันนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2010 เมื่อทีมชาติสเปนเอาชนะเนเธอร์แลนด์ ได้ช่วยให้ความกระจ่างมากขึ้นเกี่ยวกับบทบาทนี้ต่อพฤติกรรมของแฟนบอล โดยเจาะลึกไปที่การตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงของคอร์ติซอลและเทสโทสเตอโรน ซึ่งเป็นฮอร์โมนสเตียรอยด์สองชนิดที่เกี่ยวข้องกับความเครียดและพฤติกรรมก้าวร้าวตามลำดับ ข้อสังเกตแรกคือระดับคอร์ติซอลมีความเชื่อมโยงกับระดับความเป็นแฟนพันธุ์แท้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือแฟนบอลจะเครียดมากกว่า การศึกษายังพบด้วยว่าระดับเทสโทสเตอโรนของแฟนบอลที่ดูการแข่งขันเพิ่มสูงขึ้น ขณะที่ "การหลั่งคอร์ติซอลในกลุ่มวัยรุ่นและแฟนบอลตัวยงชี้ให้เห็นว่าพวกเขารู้สึกว่าผลการแข่งขันที่เป็นลบจะคุกคามคุณค่าทางสังคมในตัวเองของพวกเขา" คุณค่าในตัวเองและการมีส่วนร่วมเป็นสิ่งสำคัญในการเป็นแฟนกีฬา ดังที่เห็นได้จากแนวโน้มของแฟนบอลที่ใช้สรรพนามบุรุษที่หนึ่งในการพูดถึงชัยชนะ และใช้สรรพนามบุรุษที่สามเมื่อพูดถึงความพ่ายแพ้ เช่น "พวกเราชนะ" แต่ "พวกเขาแพ้" ในฐานะมนุษย์ เราต้องการความรู้สึกของการเป็นส่วนหนึ่งอย่างมาก การเป็นแฟนกีฬาช่วยเติมเต็มความต้องการนั้นให้กับผู้คนจำนวนมาก แต่บ่อยครั้งที่มันไม่ได้ตั้งอยู่บนเหตุผลใดๆ เลย ความภักดีต่อทีมอย่างไร้เหตุผลคือหัวใจสำคัญของการเป็นแฟนบอล เหตุผลหนึ่งที่ผู้คนจำนวนมากสนับสนุนทีมฟุตบอลทีมใดทีมหนึ่ง ไม่ได้เกี่ยวข้องกับวิธีการเล่นของทีมเลย แต่เป็นเพราะผู้สนับสนุนคนนั้นเกิดในเมืองของทีมนั้น หากคุณบังเอิญได้ไปฝรั่งเศสเร็วๆ นี้ หรือครั้งต่อไปที่คุณพบปะกับคนฝรั่งเศส ลองถามพวกเขาว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่ในวันที่ 12 กรกฎาคม 1998 ซึ่งเป็นวันที่ฝรั่งเศสคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ ผมจินตนาการว่าพวกเขาจะจดจำช่วงเวลานั้นได้อย่างแม่นยำ ย้อนกลับไปตอนนั้น ผมไม่ได้สนุกกับมันอย่างเต็มที่เพราะกำลังเตรียมตัวเรียนปริญญาโท แต่วันอาทิตย์ที่แล้ว เมื่อทีมฟุตบอลฝรั่งเศสกลายเป็นแชมป์โลกเป็นครั้งที่สอง มันแตกต่างออกไป ผมส่งเสียงเชียร์และกรีดร้องไปกับลูกสาวของผม และได้รับอ้อมกอดและรอยจูบจากพวกเขามากกว่าปกติ เช่นเดียวกับผู้คนอีกหลายล้านคน ผมไม่ได้เผชิญภัยคุกคามจากการเป็นแฟนบอลเลย ผมแค่ได้รับประโยชน์จากการส่งผ่านทางอารมณ์ที่มาพร้อมกับชัยชนะในการแข่งขันฟุตบอลโลก ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุการณ์เชิงบวกเพียงไม่กี่เหตุการณ์ที่เป็นข่าวพาดหัวไปทั่วโลกดูบทความต้นฉบับ