Histórico: As opções para crianças gravemente deficientes com cognição intacta interagirem com seu ambiente são extremamente limitadas. Uma interface cérebro-computador (BCI) tem o potencial de permitir que tais pessoas obtenham função, comunicação e independência significativas. Embora a população pediátrica possa se beneficiar mais da tecnologia BCI, as pesquisas até o momento têm sido predominantemente em adultos. Métodos: Neste estudo prospectivo e cruzado, quantificamos a capacidade de crianças saudáveis em idade escolar de realizar tarefas simples usando uma BCI básica, comercialmente disponível, baseada em EEG. Crianças com desenvolvimento típico de 6 a 18 anos foram recrutadas na comunidade. O treinamento de BCI consistiu em uma breve configuração e registro de EEG ao realizar tarefas específicas usando um sistema BCI de baixo custo e comercialmente disponível (Emotiv EPOC). Duas tarefas foram treinadas (conduzir um carro de controle remoto e mover o cursor de um computador), cada uma usando duas estratégias (sensório-motora e imaginação visual). O desfecho primário foi o coeficiente kappa entre o desempenho solicitado e o alcançado. Os efeitos da tarefa, estratégia, idade e aprendizagem também foram explorados. Resultados: Vinte e seis de trinta crianças completaram o estudo (idade média de 13,2 ± 3,6 anos, 27% do sexo feminino). A tolerabilidade foi excelente, com >90% relatando a experiência como neutra ou agradável. As crianças mais velhas alcançaram um desempenho comparável aos estudos com adultos, mas a idade mais jovem foi associada a um desempenho menor, embora ainda bom. A tarefa do carro demonstrou maior desempenho em comparação com a tarefa do cursor (p = 0,027). A estratégia de pensamento também foi associada ao desempenho, com as estratégias de imaginação visual superando as abordagens sensório-motoras (p = 0,031). Conclusão: As crianças podem rapidamente alcançar o controle e executar múltiplas tarefas usando sistemas BCI simples baseados em EEG. O desempenho depende da estratégia, da tarefa e da idade. Tal sucesso no cérebro em desenvolvimento exige a exploração de sistemas práticos como esses em crianças com deficiências graves.Leia o artigo completo