자폐증과 ADHD가 겹칠 때

자폐증과 ADHD의 개별적 이해

자폐 스펙트럼 장애(ASD)란 무엇인가요?

자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 사람의 행동, 타인과의 상호작용, 소통, 그리고 학습 방식에 영향을 미치는 복잡한 발달적 상태입니다. 사람들이 경험하는 증상의 종류와 심각도가 매우 다양하기 때문에 이를 '스펙트럼'이라고 부릅니다.

ASD는 신경 발달적 상태로 이해되며, 이는 뇌가 발달하고 기능하는 방식과 관련이 있음을 의미합니다. 정확한 원인은 여전히 연구 중이지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 역할을 하는 것으로 여겨집니다.

ASD를 가진 사람들은 흔히 사회적 의사소통과 상호작용에서 차이를 보이며, 제한적이거나 반복적인 행동 또는 관심을 나타낼 수 있습니다. 이는 주고받는 대화의 어려움, 비언어적 단서 이해의 한계, 또는 일관성과 루틴에 대한 강한 욕구 등 다양한 방식으로 나타날 수 있습니다.

주의력 결핍 과잉행동 장애(ADHD)란 무엇인가요?

주의력 결핍 과잉행동 장애, 즉 ADHD는 또 다른 신경 발달적 상태입니다. 이는 개인의 기능이나 발달을 저해할 수 있는 지속적인 주의력 결핍 및/또는 과잉행동-충동성 패턴을 특징으로 합니다.

주의력 결핍은 집중력 유지의 어려움, 쉽게 주의가 산만해지는 현상, 또는 조직화 및 정리의 어려움으로 나타날 수 있습니다. 과잉행동과 충동성은 과도한 꼼지락거림, 안절부절못함, 자리에 가만히 앉아 있기 어려움, 타인의 대화 끼어들기, 또는 생각하기 전에 행동하기 등을 포함할 수 있습니다.

ASD와 마찬가지로 ADHD 역시 뇌의 구조와 기능의 차이, 특히 실행 기능과 관련된 영역의 차이와 관련이 있는 것으로 여겨집니다. ADHD의 양상은 사람마다 크게 다를 수 있으며, 일부는 주로 주의력 결핍 증상을 보이고, 다른 이들은 주로 과잉행동-충동성 증상을 보이며, 일부는 두 가지가 결합된 형태로 나타납니다.

중첩 영역: 공유되는 특성과 증상

자폐증과 ADHD가 항상 별개의 상태는 아니라는 점이 점점 더 분명해지고 있습니다. 많은 사람들이 두 가지 상태의 특성을 모두 경험한다고 느낍니다. 이러한 중첩은 단순히 일화적인 것이 아닙니다. 연구에 따르면 유전적, 신경생물학적 요인이 공유되고 있음을 보여줍니다.

실제로 2013년 DSM-5가 개정되기 전까지는 한 가지만 진단받으면 다른 하나는 진단받을 수 없는 경우가 많았습니다. 하지만 이제 우리는 이중 진단이 가능하며 많은 사람들에게 그것이 현실이라는 점을 이해하고 있습니다.

사회적 의사소통의 어려움

자폐증과 ADHD 모두 사람들과 사회적으로 상호작용하는 방식에 영향을 미칠 수 있습니다. 자폐를 가진 개인의 경우, 이는 사회적 단서 이해의 어려움, 눈맞춤의 어려움, 또는 비언어적 의사소통 해석의 어려움을 포함할 수 있습니다. ADHD를 가진 사람들은 대화 중에 끼어들거나, 대화에서 자신의 차례를 기다리는 데 어려움을 겪거나, 집중력 문제로 인해 주의 깊지 않게 보일 수 있습니다.

이러한 특성들이 결합되면 사회적 상호작용은 더욱 복잡해져 때로는 오해나 고립감으로 이어질 수 있습니다.

감각 민감성

감각 처리의 차이는 자폐증과 ADHD 모두에서 흔히 나타납니다. 자폐인들은 소리, 빛, 질감, 냄새에 대한 민감성이 높아져 압도감을 느낄 수 있습니다. 또한 특정 감각 자극을 추구할 수도 있습니다.

마찬가지로 ADHD가 있는 사람도 감각 자극에 민감할 수 있으며, 때로는 집중이나 조절을 돕기 위해 강렬한 감각 경험을 찾기도 합니다. 이는 배경 소음에 쉽게 주의가 산만해지거나 움직임을 추구하는 행동으로 나타날 수 있습니다.

실행 기능의 어려움

실행 기능은 계획을 세우고, 정리하고, 시간을 관리하며, 감정을 조절하는 데 도움을 주는 정신적 기술입니다. 자폐증과 ADHD 모두 이러한 기술에 상당한 영향을 미칩니다.

개인은 일 시작하기(개시), 집중 유지하기, 지시 사항 기억하기, 감정 조절하기, 활동 간 전환하기 등에 어려움을 겪을 수 있습니다. 이는 일상생활, 학교, 그리고 직장 생활을 힘들게 만들 수 있습니다.

반복적 행동과 과집중

자폐증에서 흔히 볼 수 있는 반복적 행동에는 손 흔들기나 루틴에 대한 강한 집착 등이 포함될 수 있습니다. ADHD에서는 이것이 안절부절못함이나 꼼지락거림으로 나타날 수 있습니다.

주요한 중첩 영역 중 하나는 과집중(hyperfocus)입니다. 자폐를 가진 개인은 특정 관심사에 강하게 집중할 수 있는 반면, ADHD를 가진 사람 역시 자신이 흥미를 느끼는 활동에 깊이 몰입하여 식사나 수면 같은 기본적인 뇌 건강을 위한 필요조차 잊어버리기도 합니다. 이러한 강렬한 집중은 상황에 따라 강점이 될 수도 있고 도전 과제가 될 수도 있습니다.

자폐증과 ADHD의 주요 차이점

ASD와 ADHD는 일부 중첩되는 특성을 공유하지만, 핵심적인 특징과 발현 방식에서는 크게 다를 수 있습니다.

가장 중요한 차이점 중 하나는 사회적 상호작용 어려움의 성격에 있습니다. ASD에서 사회적 어려움은 주로 사회적-정서적 상호성에서의 근본적인 차이, 예를 들어 사회적 단서를 이해하거나 반응하는 것, 관심사를 공유하는 것, 또는 사회적 상호작용을 시작하는 것의 어려움에서 비롯됩니다.

반면, ADHD를 가진 사람들은 충동성, 주의력 결핍, 또는 과잉행동으로 인해 사회적 상호작용에서 더 많은 어려움을 겪을 수 있으며, 이로 인해 상대방의 말을 가로막거나, 차례를 기다리지 못하거나, 듣지 않는 것처럼 보일 수 있습니다. 이러한 ADHD의 사회적 어려움은 사회적 이해도의 근본적인 결함이라기보다는 장애의 핵심 증상에서 기인하는 2차적인 문제인 경우가 많습니다.

또 다른 차이점은 반복적 행동과 집중적인 관심의 양상입니다. 두 상태 모두 강한 집중을 수반할 수 있지만, 집중의 유형과 제한적이고 반복적인 행동(RRB)의 존재는 ASD의 성격에 더 가깝습니다.

ASD에서의 이러한 제한적이고 반복적인 행동은 매우 구체적인 관심사, 동일함에 대한 고집, 또는 반복적인 운동 행동을 포함할 수 있습니다. ADHD에서 흔히 과집중이라 불리는 강렬한 집중은 대개 개인에게 매우 자극적이거나 흥미로운 활동을 향하며, 일반적으로 ASD에서 관찰되는 것과 같은 광범위한 반복적 행동을 동반하지 않습니다.

진단 기준에서도 차이점이 두드러집니다.

• ASD 진단: 제한적이고 반복적인 행동 패턴, 관심사 또는 활동과 더불어 다양한 상황에 걸친 사회적 소통 및 사회적 상호작용에서의 지속적인 결함에 크게 의존합니다.

• ADHD 진단: 기능이나 발달을 방해하는 지속적인 주의력 결핍 및/또는 과잉행동-충동성 패턴에 중점을 둡니다.

또한, 감각 민감성은 둘 다에서 흔히 나타나지만 구체적인 양상은 다를 수 있습니다. ASD를 가진 사람은 감각 과부하 또는 감각 저하를 더 깊고 전반적으로 경험하여 다양한 감각 영역에 걸쳐 일상 기능에 영향을 받을 수 있습니다. ADHD를 가진 사람 역시 감각 민감성을 가질 수 있지만, 이는 때로 주의력 결핍이나 안절부절못함과 연결될 수 있습니다. 예를 들어, 배경 소음에 쉽게 주의를 빼앗기는 것 등이 있습니다.

공식적인 신경과학 진단은 자격을 갖춘 전문가의 종합적인 평가가 필요하다는 점을 유의하는 것이 중요합니다. 이 평가는 대개 상세한 발달력 수집, 직접 관찰, 그리고 부모, 교사 및 해당 개인이 작성한 표준화된 평정척도를 포함합니다. 진단 과정은 두 가지 상태를 구별하고 동반 진단을 확인하는 것을 목표로 합니다.

중첩 상태의 진단 및 평가

누군가가 자폐증과 ADHD를 모두 가지고 있는지 알아내는 것은 다소 까다로울 수 있습니다. 오랜 기간 동안 의사들은 이 중 하나만 가질 수 있다고 생각했습니다. 그러나 이제는 그것이 사실이 아님을 알고 있으며, 공식 진단 매뉴얼인 DSM-5는 2013년에 두 진단을 모두 허용하도록 변경되었습니다. 이는 전문가들이 더욱 면밀히 살펴보아야 함을 의미합니다.

정확한 상태를 파악하기 위해서는 대개 몇 가지 단계를 거칩니다:

• 정보 수집: 이는 평가 대상이 되는 사람 및 그의 가족이나 가까운 사람들과 대화하는 것으로 시작됩니다. 이들은 초기 아동기부터 현재에 이르기까지 폭넓은 행동과 경험에 대해 질문을 받게 됩니다. 이는 이력을 파악하는 데 도움을 줍니다.

• 표준화된 검사 도구 사용: 전문가들은 자폐증과 ADHD의 특성을 식별하기 위해 설계된 특정 설문지와 평정척도를 사용합니다. 이러한 도구는 증상을 정량화하고 확립된 기준과 비교하는 데 도움을 줍니다. 대표적인 것으로는 자폐증을 위한 자폐증 진단 관찰 스케줄(ADOS)과 ADHD를 위한 코너스 평정척도 등이 있습니다.

• 행동 관찰: 다양한 환경에서 개인을 직접 관찰하는 것은 소중한 통찰을 제공할 수 있습니다. 이는 평가 자체 중에 이루어지거나 학교나 직장에서의 보고서를 통해 파악될 수 있습니다.

• 이력 검토: 발달력, 학교 생활 기록, 이전의 평가 결과들을 검토하는 중요합니다. 이는 증상이 시간이 지남에 따라 어떻게 나타났는지 추적하는 데 도움을 줍니다.

자폐증과 ADHD의 중첩은 복잡한 영역이며 연구가 지속되고 있다는 점을 유의하는 것이 중요합니다. 이 때문에 연구마다 동반 발생 비율이 다르게 보고되고 있습니다.

예를 들어, 일부 연구에 따르면 자폐 아동의 상당한 비율이 ADHD 진단 기준도 충족하는 것으로 나타났으며, ADHD 아동 중 상당수도 자폐적 특성을 보이는 것으로 나타났습니다. 유전학 연구 역시 두 상태 사이의 공유된 영향력을 지적하고 있습니다.

자폐증 및 ADHD의 지원 및 관리 전략

자폐증과 ADHD를 동시에 가진 환자를 지원할 때는 개인 맞춤형의 통합적인 접근 방식이 핵심입니다. 신경전형적 기준에 억지로 맞추려 하기보다는, 개인 고유의 신경다양성 프로필을 이해하고 그에 맞춰 일하는 것에 초점을 맞춰야 합니다. 이는 과정 전반에 걸쳐 그들의 정체성을 인정하고 존중하는 것을 의미합니다.

몇 가지 전략이 도움이 될 수 있습니다:

• 환경 조율: 감각적 요구를 수용할 수 있도록 환경을 수정하는 것이 중요합니다. 이는 조용한 공간에 대한 접근을 지원하거나, 소음 제거 헤드폰 사용을 허용하거나, 조명을 조정하여 과도한 자극을 줄이는 조치를 포함할 수 있습니다. 예측 가능한 루틴과 구조를 만드는 것 역시 실행 기능 영역의 어려움을 관리하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

• 실행 기능 지원: 정리, 계획 및 시간 관리의 어려움을 돕기 위해 구체적인 도구와 기술을 적용할 수 있습니다. 이는 시각적 일정표, 작업 세분화 전략, 그리고 기억과 정리를 돕는 외부 보조 도구들을 포함할 수 있습니다.

• 치료적 및 의학적 개입: ADHD 증상의 경우 일부 환자에게 약물 치료가 유용한 도구가 될 수 있으며, 잠재적으로 집중력을 향상하고 주의 산만함을 줄여줄 수 있습니다. 자폐를 가진 개인은 약물에 대해 다른 민감성을 보일 수 있음을 고려하여, 의료 제공자와 가능한 모든 옵션을 논의하는 것이 중요합니다. 대화 치료 및 코칭 역시 일상 과제 관리와 감정 조절 향상을 위한 전략을 제공할 수 있습니다.

• 강점 활용: 개인의 강점과 관심사를 파악하고 발전시키는 것이 매우 중요합니다. 많은 자폐 및 ADHD인들은 높은 창의성, 특정 관심사에 대한 강렬한 집중력, 독특한 문제 해결 능력을 지니고 있습니다. 이러한 강점을 일상생활과 학습에 통합하는 것은 동기 부여와 효과를 발휘하는 데 매우 유용합니다.

• 커뮤니티 및 연결: 유사한 경험을 가진 타인들과 연결되는 것은 큰 힘이 될 수 있습니다. 온라인 커뮤니티, 지원 그룹, 소셜 미디어 플랫폼은 서로 배우고 공감할 수 있는 공간을 제공합니다.

자폐증과 ADHD를 동시에 가지고 건강하게 살아가기

자폐증과 ADHD를 동시에 가지고 살아가는 것(때로는 AuDHD로 불림)은 독특한 경험의 조합을 가져옵니다. 두 상태의 특성이 서로 상호작용하며 때로는 모순되는 것처럼 느껴지는 상황이 발생하기도 합니다.

예를 들어, 어떤 사람은 자폐적 특성인 구조와 루틴을 깊이 갈망하면서도, 동시에 ADHD 성향으로 인해 새로운 자극과 변화를 추구하여 내적 갈등을 겪을 수 있습니다. 이는 활동을 세심하게 계획하고 싶어 하면서도 이내 빠르게 흥미를 잃어버리는 현상으로 나타나거나, 특별한 관심사에 너무 몰입한 나머지 식사나 수면 같은 기본적인 필요를 소홀히 하는 모습으로 나타날 수 있습니다.

효과적인 관리는 개인의 구체적인 요구에 맞춰진 다각적인 접근 방식을 필요로 합니다. 이는 동일한 진단을 공유하더라도 한 사람에게 효과적인 전략이 다른 사람에게는 효과적이지 않을 수 있음을 인식하는 것을 의미합니다.

이해를 통한 앞으로의 여정

지금까지 자폐증과 ADHD가 어떻게 동반되어 나타나는지 살펴보았습니다. 연구를 살펴보면 이는 놀라운 일이 아닙니다. 두 상태의 유전학과 뇌 기능 방식에는 많은 중첩이 존재하기 때문입니다. 이는 많은 사람들에게 이들이 별개의 문제가 아니라 본인 모습을 구성하는 두 가지 측면임을 뜻합니다.

때로는 AuDHD라고 불리는 이 연결 고리를 이해하는 것은 매우 중요합니다. 이를 통해 우리는 왜 어떤 이들이 서로 다른 방향으로 끌려가거나 어떤 일들을 더 강렬하게 경험하는지 이해할 수 있습니다.

더 많은 것을 배우면서, 우리의 목표는 모든 사람을 더 잘 지원하고 그들이 알맞은 도움을 받으며 이해받고 있다고 느끼도록 만드는 것입니다. 이는 복잡한 그림이지만, 대화를 지속하고 과학적 사실을 살펴봄으로써 우리는 그 목표에 한 걸음 더 다가갈 수 있습니다.

참고 문헌

1. Cervin, M. (2023). Developmental signs of ADHD and autism: a prospective investigation in 3623 children. European child & adolescent psychiatry, 32(10), 1969-1978. https://doi.org/10.1007/s00787-022-02024-4

2. Rong, Y., Yang, C. J., Jin, Y., & Wang, Y. (2021). Prevalence of attention-deficit/hyperactivity disorder in individuals with autism spectrum disorder: A meta-analysis. Research in Autism Spectrum Disorders, 83, 101759. https://doi.org/10.1016/j.rasd.2021.101759

자주 묻는 질문(FAQ)

AuDHD란 무엇인가요?

AuDHD는 자폐증과 ADHD를 동시에 가지고 있는 많은 사람들이 사용하는 표현입니다. 두 가지 상태의 특성을 모두 지닌 경험을 묘사하는 방식입니다. 공식적인 의학 용어는 아니지만 자폐증 및 ADHD 커뮤니티에서 흔히 쓰입니다.

왜 자폐증과 ADHD는 자주 함께 나타나나요?

과학자들은 자폐증과 ADHD가 특히 유전자 측면에서 공통된 원인을 공유하고 있을 수 있다고 믿습니다. DNA에 두 상태 중 하나 또는 둘 다로 이어질 수 있는 고유한 기본 구성 요소가 존재하는 것으로 생각하면 이해하기 쉽습니다. 또한 주의력과 사회성 기술 등을 조절하는 뇌 영역이 자폐증과 ADHD를 모두 가진 사람들에게서 유사하게 작동할 수 있습니다.

누군가가 자폐증과 ADHD를 모두 진단받을 수 있나요?

네, 그렇습니다. 오랫동안 의사들은 두 가지 중 하나만 가능하다고 여겼습니다. 그러나 2013년 이후 의료 지침이 개정되어 사람들이 자폐증과 ADHD를 모두 진단받을 수 있게 되었습니다. 이는 전문가들이 두 가지 징후를 모두 보이는 이들을 인식하고 지원할 수 있게 되었음을 뜻합니다.

자폐증과 ADHD가 중첩되는 경우는 얼마나 흔한가요?

상당히 흔합니다. 연구에 따르면 자폐증 진단을 받은 사람 중 많은 비율이 ADHD의 진단 기준도 충족합니다. 마찬가지로, ADHD를 가진 많은 사람들이 자폐증과 흔히 연관되는 특성을 보입니다. 정확한 수치는 연구마다 다를 수 있지만, 이 두 가지 상태가 밀접하게 연관되어 함께 나타나는 경우가 많다는 점은 분명합니다.

자폐증과 ADHD 사이의 공통된 특성은 무엇인가요?

자폐증과 ADHD를 모두 가진 사람들은 사회적 의사소통에 어려움을 겪고, 소리나 빛에 민감하고(감각 문제), 일을 조직화하고 시간을 관리하는 데 지장을 겪으며(실행 기능 문제), 때로는 특정 관심사에 깊이 몰입하는 현상(과집중)을 보일 수 있습니다.

누군가가 자폐증과 ADHD를 모두 가지고 있다면 이를 어떻게 구별할 수 있나요?

어떤 특성들은 겹치기 때문에 구별하기 까다로울 수 있습니다. 예를 들어, ADHD가 있는 사람은 새로운 경험을 추구하는 반면, 자폐증이 있는 사람은 일정한 루틴을 선호할 수 있습니다. 그러나 AuDHD를 가진 사람은 새로운 자극을 원하면서도 동시에 구조가 필요하다고 느끼거나, 사회적 상황이 흥미로우면서도 동시에 압도감을 느끼는 등 양방향으로 이끌릴 수 있습니다.

누군가가 자신이 자폐증과 ADHD를 모두 가지고 있다고 의심되면 어떻게 해야 하나요?

만약 본인이 자폐증과 ADHD를 모두 가지고 있다고 생각된다면, 가장 좋은 다음 단계는 의사나 정신 건강 전문가와 상담하는 것입니다. 이들은 구체적인 평가와 검사를 통해 한 가지 상태인지 아니면 두 가지 모두 해당하는지 파악해 줄 수 있습니다. 정밀한 진단을 받는 것은 자신을 더 잘 이해하고 알맞은 지원을 찾는 데 중요합니다.

교사나 부모는 자폐증과 ADHD를 모두 가진 아이를 어떻게 도울 수 있나요?

두 가지 상태를 모두 가진 아동을 지원하려면 아이 특유의 개별 요구를 이해하는 것이 수반되어야 합니다. 이는 예측 가능한 루틴을 설계하는 동시에 유연성을 부여하고, 감각 자극 조절을 도우며, 명확한 가이드를 제공하고, 아이의 깊은 몰입 상태를 긍정적인 활동으로 전환할 수 있는 방안을 찾는 것을 의미합니다. 아동이 다니는 학교 및 의료 제공자와 긴밀하게 협력하는 것 또한 핵심적입니다.