건축 및 도시 계획 대학(College of Architecture and Urban Planning)의 연구에 따르면 파란색이나 보라색 꽃을 3분 동안 바라보는 것만으로도 작업 중의 스트레스를 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다. 저자들은 꽃이 알파파에 미치는 영향과 꽃이 어떻게 휴식감을 선사하는지 이해함으로써 스트레스가 적은 업무 공간을 설계하는 데 도움이 되기를 바라고 있습니다.

이 연구 결과는 Effects of Viewing Flowering Plants on Employees’ Wellbeing in an Office-like Environment(사무실과 유사한 환경에서 꽃이 피는 식물을 관찰하는 것이 직원의 웰빙에 미치는 영향)라는 제목으로 Indoor and Built Environment에 게재되었습니다. Elsadek 등(2020)은 스트레스를 신체적 및 정신적 질환의 주요 원인으로 꼽으며, 꽃이 피는 식물이 스트레스를 겪는 사람들에게 생리체학적 영향을 미치는지 알아보고자 했습니다. 이를 위해 평균 연령 29.42세의 여성 금융업 종사자 30명에게 Epoc 시리즈 무선 EEG 헤드셋을 착용하도록 했습니다. 커피나 담배는 허용되지 않았으며, 모든 참가자는 정상 시력 또는 교정 시력을 보유해야 했습니다.

일반 노동일 오후 3시, 각 연구 참가자는 방에 들어가 파란색 수국 꽃, 보라색 수국 꽃, 혹은 빈 책상을 각각 3분 동안 응시했습니다. EEG 기록은 Emotiv 소프트웨어 개발 키트(SDK)를 사용하여 측정되었습니다. 연구원들은 또한 심박수 변동성과 피부 전도도를 측정했습니다. 각 참가자는 세 가지 시각적 자극 모두에 노출되었습니다.

그림 1. 시각적 자극 노출 중의 실험 환경 및 생리학적 측정.

파란색과 보라색 수국 꽃을 바라보는 것은 대조군에 비해 전두엽과 후두엽의 알파파를 유의미하게 증가시키는 결과를 가져왔습니다. 또한, 연구원들은 부교감 신경 활동이 유의미하게 증가하는 것을 관찰했습니다.

Elsadek 등(2020)은 “이 결과는 꽃이 피는 식물을 바라보는 것이 사무직 근로자의 생리적 기능을 강화하고 심리적 안정을 조장하는 데 유망한 치료적 접근법이 될 수 있음을 나타낸다”라고 밝혔습니다.

이전의 여러 연구에서도 업무 환경에서 녹색 및 꽃이 피는 식물의 이점이 밝혀진 바 있지만, 이번 실험에서는 색상이 그 효능의 핵심 열쇠일 수 있다는 점이 발견되었습니다.

Elsadek 등(2020)은 “실내 꽃 식물의 존재가 사무직 근로자에게 긍정적인 영향을 미치지만, 이러한 긍정적인 영향은 꽃의 색상에 의해서도 영향을 받는다”라며, “특히 파란색 꽃이 보라색 꽃 및 대조군에 비해 참가자의 휴식감을 향상시키는 능력이 가장 뛰어난 것으로 나타났다. 이는 사무직 근로자와 실내 거주자의 휴식을 촉진하고 스트레스를 줄이기 위해 실내 꽃 식물의 특정 색상 활용을 장려하는 데 시사하는 바가 크다”고 말했습니다.

Elsadek, M., & Liu, B. (2020). Effects of viewing flowering plants on employees’ wellbeing in an office-like environment. Indoor and Built Environment, 30(9), 1429–1440. https://doi.org/10.1177/1420326×20942572