न्यूजवीक में बेट्सी आइजैकसन द्वारा

हर बार जब आप पलक झपकते हैं, सोचते हैं या चलते हैं, तो आपका मस्तिष्क बिजली उत्पन्न करता है क्योंकि खोपड़ी के भीतर व्यक्तिगत न्यूरॉन्स जानकारी प्रसारित करते हैं जो ऐसा करने के लिए आवश्यक है। यदि हम व्यक्तिगत न्यूरॉन्स द्वारा उत्पन्न विद्युत संकेतों का पता लगा सकें, तो हम, सिद्धांत रूप में, किसी व्यक्ति के दिमाग को पढ़ सकते हैं। अद्भुत। और बेहद कठिन। एक एकल सूचना प्रसारित करने वाले एक व्यक्तिगत न्यूरॉन द्वारा उत्पन्न बिजली की मात्रा अविश्वसनीय रूप से सूक्ष्म होती है। हमारा मस्तिष्क, जिसमें कुल 100 बिलियन न्यूरॉन्स होते हैं, सामूहिक रूप से लगभग 20 वाट बिजली उत्पन्न करता है—जो कि एक साधारण गरमागरम लाइट बल्ब को जलाने के लिए भी मुश्किल से पर्याप्त है। दशकों तक, न्यूरोसाइंटिस्ट सबसे बेहतरीन जो कर सकते थे, वह था इलेक्ट्रोएन्सेफलोग्राफी, या ईईजी (EEG) का उपयोग करना, ताकि उन संकेतों का पता लगाया जा सके जो नींद के विभिन्न चरणों की विशेषता बताते हैं, या मिर्गी के दौरों के कारण मस्तिष्क के भीतर बिजली के प्रवाह में आने वाले उछाल को पहचान सकें। और यह आसान नहीं था। उन्हें लोगों का सिर मुंडवाना पड़ता था, उन्हें किसी भी अन्य बिजली के स्रोतों से दूर एक कमरे में रखना पड़ता था और उनकी खोपड़ी की त्वचा पर कई दर्जन इलेक्ट्रोड चिपकाने के लिए प्रवाहकीय जेल का उपयोग करना पड़ता था…

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