סוגי מחלות נוירון מוטורי (MND)

מהי משפחת מחלות תאי העצב המוטוריים (MND)?

חשבו על מחלות תאי עצב מוטוריים כעל קבוצה של הפרעות שכולן משפיעות על אותם תאים קריטיים במערכת העצבים שלנו: הנוירונים המוטוריים (תאי העצב המוטוריים). אלו הם תאי העצב הפועלים כשליחים, המעבירים אותות מהמוח שלך אל השרירים שלך.

הם אחראיים כמעט לכל תנועה רצונית שאתה עושה, החל מדברים גדולים כמו הליכה וריצה ועד לפעולות קטנות ומורכבות יותר כמו דיבור, בליעה ואפילו נשימה. כאשר תאי העצב המוטוריים הללו מתחילים להתנוון, המסרים הללו נקטעים, ואז מתחילות הבעיות.

כיצד אובדן פרוגרסיבי של תאי עצב מוטוריים משפיע על הגוף?

מה שמחבר את כל הסוגים השונים של MND יחד הוא ההרס ההדרגתי הזה של תאי עצב מוטוריים. זהו תהליך פרוגרסיבי (מתקדם), כלומר הוא מחמיר עם הזמן.

הסיבה המדויקת לכך שתאי עצב אלו מתחילים לתפקד באופן לקוי אינה תמיד ברורה, אך הדבר מוביל להיחלשות ודלדול של השרירים, מצב המכונה אטרופיה של השרירים (ניוון שרירים). כיוון שהאותות מהמוח אינם יכולים להגיע לשרירים ביעילות, אנשים עם MND חווים לעיתים קרובות קושי גובר בתנועה, בדיבור ובתפקודים גופניים אחרים.

מהו ההבדל בין מעורבות של תאי עצב מוטוריים עליונים לתחתונים?

הדרך העיקרית שבה רופאים מבחינים בין הצורות השונות של MND היא על ידי בחינה של אילו תאי עצב מוטוריים ספציפיים נפגעו. ישנן שתי קבוצות עיקריות: תאי עצב מוטוריים עליונים, המתחילים במוח ושולחים אותות במורד חוט השדרה, ותאי עצב מוטוריים תחתונים, הממוקמים בחוט השדרה ומחוברים ישירות לשרירים.

חלק ממחלות ה-MND משפיעות בעיקר על תאי העצב המוטוריים העליונים, מה שמוביל לנוקשות ורפלקסים מוגברים. אחרות מתמקדות בתאי העצב המוטוריים התחתונים, וגורמות לחולשת שרירים ולניוון. ואז יש את ה-ALS, המשפיעה על שניהם – שילוב שיכול להציב מערכת מורכבת של אתגרים.

מדוע טרשת אמיוטרופית צידית (ALS) היא ה-MND השכיחה ביותר?

טרשת אמיוטרופית צידית, הידועה בכינויה ALS, ניצבת כצורה השכיחה ביותר של מחלת תאי עצב מוטוריים (MND).

זהו מצב מורכב מכיוון שהוא משפיע הן על תאי העצב המוטוריים העליונים, השולחים אותות מהמוח, והן על תאי העצב המוטוריים התחתונים, הנושאים אותות אלו אל השרירים. השפעה כפולה זו היא שמייחדת את ה-ALS ותורמת לטווח התסמינים הרחב שלה.

ALS מאופיינת בניוון מתקדם של תאי עצב מוטוריים, המוביל לחולשת שרירים גוברת ואובדן תפקוד. השם עצמו מספק רמזים: 'אמיוטרופית' מתייחס לניוון שרירים, 'צידית' (לטרלית) מצביע על מיקום הנזק העצבי בחוט השדרה, ו'טרשת' (סקלרוזיס) משמעה התקשות או הצטלקות באותו אזור. עם הזמן, נזק זה מונע מהמוח לתקשר ביעילות עם השרירים, ומשפיע על תנועות רצוניות.

התסמינים יכולים להשתנות מאוד מאדם לאדם ולעיתים קרובות מתחילים בעדינות. אנשים רבים מבחינים תחילה בקשיים במוטוריקה עדינה, כמו שמטת חפצים או קושי ברכיסת כפתורים, או חווים התכווצויות שרירים וקפיצות שרירים (פסיקולציות).

ככל שהמחלה מתקדמת, החולשה עלולה להתפשט ולהשפיע על הליכה, בליעה, דיבור, ובסופו של דבר, על הנשימה. כיוון שהיא משפיעה הן על תאי עצב מוטוריים עליונים והן על תחתונים, אנשים עם ALS עלולים לחוות שילוב של תסמינים, כולל נוקשות שרירים (ספסטיות) וחולשת שרירים או ניוון.

אבחון ALS כולל בדרך כלל סקירה יסודית של התסמינים, בדיקה נוירולוגית מפורטת ותהליך של שלילת מצבים אחרים שעלולים לחקות את סימניה.

בדיקות כגון אלקטרומיוגרפיה (EMG) ומחקרי הולכה עצבית יכולות לסייע בהערכת תפקוד העצבים והשרירים, בעוד סריקות MRI יכולות לסייע בשלילת בעיות נוירולוגיות אחרות כמו לחץ על חוט השדרה או גידולים.

בעוד שכיום אין מרפא ל-ALS, הטיפולים מתמקדים בניהול התסמינים ושיפור איכות החיים.

מהי טרשת צידית ראשונית (PLS) וכיצד היא מתקדמת?

במה שונה PLS מ-ALS מבחינת ההתפרצות והתסמינים?

טרשת צידית ראשונית, או PLS, היא מחלת תאי עצב מוטוריים המתמקדת באופן ספציפי בתאי העצב המוטוריים העליונים. אלו הם תאי העצב שמקורם במוח והם שולטים בתנועת שרירים רצונית על ידי שליחת אותות לתאי העצב המוטוריים התחתונים בחוט השדרה.

בניגוד ל-ALS, המשפיעה הן על תאי עצב מוטוריים עליונים והן על תחתונים, PLS מאופיינת בהתקדמות איטית יותר ומערכת תסמינים נפרדת. תחילתה של PLS מערבת לרוב את הרגליים, ומובילה לנוקשות וקושי בתנועה.

עם הזמן, המצב יכול להשפיע על חלקי גוף אחרים, כולל הזרועות, הידיים, ובסופו של דבר על השרירים המשמשים לדיבור ובליעה.

מדוע PLS מתמקדת בנוקשות שרירים ובהתקדמות איטית יותר?

אחד המאפיינים המגדירים של PLS הוא קצב התקדמות איטי יותר בדרך כלל בהשוואה ל-ALS. בעוד ש-ALS יכולה להוביל לאובדן מהיר של שליטה בשרירים, PLS מאפשרת לרוב לאנשים לשמור על תפקוד במשך שנים רבות.

התסמין העיקרי הקשור לנזק בתאי העצב המוטוריים העליונים הוא ספסטיות, המתייחסת לנוקשות שרירים ורפלקסים מוגברים. ספסטיות זו יכולה לגרום לתנועות להרגיש מסורבלות וקשות, ולהשפיע על המנח והמוטוריקה העדינה.

האבחון כולל בדרך כלל בדיקה נוירולוגית מקיפה, כולל בדיקות להערכת רפלקסים וחוזק שרירים, ולעיתים קרובות כולל בדיקות דימות כמו סריקות MRI כדי לשלול מצבים אחרים. אין מרפא ל-PLS, אך הטיפולים מתמקדים בניהול התסמינים. זה יכול לכלול תרופות המסייעות בהפחתת ספסטיות וטיפול פיזיותרפי או ריפוי בעיסוק לשמירה על ניידות ותפקוד.

מהו ניוון שרירים פרוגרסיבי (PMA) ותסמינים העיקריים שלו?

מהם הסימנים לחולשת שרירים ודלדול ב-PMA?

ניוון שרירים פרוגרסיבי, או PMA, הוא סוג של מחלת תאי עצב מוטוריים המתמקד באופן ספציפי בתאי העצב המוטוריים התחתונים. אלו הם תאי העצב המחברים ישירות בין חוט השדרה לשרירים, ושולטים בתנועה רצונית. כאשר תאי עצב אלו נפגעים, הדבר מוביל לאובדן הדרגתי של תפקוד השרירים.

סימן ההיכר של PMA הוא חולשת שרירים מתקדמת ודלדול שרירים, המתחילים לרוב בידיים. הדבר יכול להתבטא כקושי במשימות מוטוריות עדינות, כגון רכיסת כפתורי בגדים או אחיזה בחפצים.

ככל שהמצב מתקדם, חולשה זו עלולה להתפשט לחלקים אחרים בגוף, כולל הזרועות, הרגליים והטורסו (פלג הגוף העליון), ועלולה להשפיע על הנשימה והבליעה.

כיצד משתווה מסלול ה-PMA ל-ALS הקלאסי?

אמנם הן PMA והן ALS מעורבות בניוון תאי עצב מוטוריים, אך הבחנה מרכזית טמונה בתא העצב העיקרי שנפגע.

ALS הוא בדרך כלל מצב מעורב, המשפיע הן על תאי עצב מוטוריים עליונים והן על תחתונים, מה שיכול להוביל לטווח רחב יותר של תסמינים כולל ספסטיות לצד חולשה. PMA, לעומת זאת, מאופיין בהתמקדות הבלעדית שלו בתאי עצב מוטוריים תחתונים. משמעות הדבר היא לרוב שתסמינים כמו נוקשות שרירים ורפלקסים מוגברים, הנפוצים ב-ALS בשל מעורבות תאי עצב מוטוריים עליונים, בולטים פחות או נעדרים ב-PMA.

התקדמות ה-PMA יכולה להשתנות באופן משמעותי בין אנשים. חלקם עשויים לחוות ירידה איטית יותר, בעוד שאחרים עלולים לראות אובדן מהיר יותר של תפקוד השרירים. האבחון כולל בדרך כלל בדיקה נוירולוגית יסודית, בדיקות הולכה עצבית ו-EMG להערכת תפקוד השרירים והעצבים ולשלילת מצבים אחרים.

כיום אין מרפא ל-PMA, ולכן הטיפולים מתמקדים בניהול התסמינים ובשמירה על איכות החיים. זה יכול לכלול פיזיותרפיה לשימור כוח השרירים ותפקודם, ריפוי בעיסוק להתאמת ציוד עזר, ותמיכה בדיבור ובליעה במידה ותפקודים אלו נפגעים. תרופות עשויות לשמש גם כדי לסייע בניהול תסמינים ספציפיים כמו התכווצויות שרירים.

כיצד עוברת בתורשה גנטית ניוון שרירים שדרתי (SMA)?

מהם השורשים הגנטיים של ניוון שרירים שדרתי (SMA)?

ניוון שרירים שדרתי, או SMA, שונה במקצת ממחלות תאי עצב מוטוריים אחרות מכיוון שמדובר במשהו שנולדים איתו.

היא נגרמת על ידי שינויים, או מוטציות, בגן ספציפי הנקרא SMN1. גן זה חשוב מאוד מכיוון שהוא מסייע בייצור חלבון הנקרא חלבון הישרדות תאי עצב מוטוריים (SMN).

כאשר אין מספיק מחלבון ה-SMN הזה, תאי העצב המוטוריים בחוט השדרה מתחילים להתנוון. אלו הם תאי העצב המוטוריים התחתונים, אלה שאומרים ישירות לשרירים שלכם מה לעשות. ללא מספיק מהם, השרירים אינם יכולים לקבל את האותות הנכונים, מה שמוביל לחולשה ודלדול.

חומרת ה-SMA תלויה מאוד בכמות חלבון ה-SMN התפקודי שיש לאדם. זו הסיבה שישנם סוגים שונים של SMA, שלכל אחד מהם מערכת אתגרים משלו.

מהם הסוגים השונים של SMA ובמי הם משפיעים?

SMA מסווג בדרך כלל למספר סוגים, לרוב בהתבסס על גיל ההתפרצות ואבן הדרך המוטורית הגבוהה ביותר שהושגה. זהו ספקטרום, והבנת ההבדלים הללו מסייעת בניהול המצב.

• סוג 0: זוהי הצורה החמורה ביותר, הניכרת לרוב לפני הלידה או במהלך השבועות הראשונים לחיים. לתינוקות עם סוג 0 יש חולשת שרירים משמעותית וקשיי נשימה מההתחלה והם בדרך כלל אינם שורדים מעבר לינקות.

• סוג 1: זהו הסוג השכיח ביותר של SMA ומאובחן בדרך כלל במהלך ששת החודשים הראשונים לחיים. תינוקות עם סוג 1 יכולים להתיישב בעצמם אך אינם יכולים לעמוד או ללכת. לעיתים קרובות יש להם קשיי נשימה ובליעה.

• סוג 2: ילדים עם סוג 2 יכולים לשבת באופן עצמאי אך אינם יכולים לעמוד או ללכת. סוג זה מאובחן בדרך כלל בין גיל 6 ל-18 חודשים. עשויה להיות להם יכולת מסוימת להזיז את הרגליים אך לא את הזרועות.

• סוג 3: צורה זו, הידועה גם כמחלת קוגלברג-וולנדר, מופיעה בדרך כלל לאחר גיל 18 חודשים. אנשים עם סוג 3 יכולים לעמוד וללכת, אך הם חווים חולשת שרירים מתקדמת ועלולים לאבד את היכולת ללכת עם הזמן.

• סוג 4: זוהי הצורה הפחות שכיחה והקלה ביותר, המאובחנת בדרך כלל בבגרות. אנשים עם סוג 4 חווים חולשת שרירים ורעדות, אך ההתקדמות שלהם איטית בהרבה, והם בדרך כלל שומרים על היכולת ללכת.

האבחון כולל בדרך כלל בדיקה גנטית לאישור המוטציה בגן SMN1. גישות הטיפול התקדמו באופן משמעותי ולעיתים קרובות מתמקדות בהעלאת רמות חלבון ה-SMN או בניהול תסמינים לשיפור איכות החיים והתפקוד המוטורי. זה יכול לכלול פיזיותרפיה וריפוי בעיסוק, תמיכה תזונתית וטיפול נשימתי.

מהם התסמינים והסיכונים של מחלת קנדי (SBMA)?

מי נמצא בעיקר בסיכון למחלת קנדי כמצב קשור ל-X?

מחלת קנדי, הידועה גם כניוון שרירי שדרתי ובולברי (SBMA), היא מצב נדיר המשפיע על תאי עצב מוטוריים. היא תורשתית וקשורה לכרומוזום X, כלומר היא משפיעה בעיקר על זכרים.

סיבת השורש היא שינוי בגן המייצר את קולטן האנדרוגן. גן זה ממלא תפקיד באופן שבו הגוף מגיב להורמונים גבריים. כיוון שלזכרים יש רק כרומוזום X אחד, כל שינוי בגן זה יוביל למצב זה.

נקבות, שיש להן שני כרומוזומי X, הן בדרך כלל נשאיות ובעלות סבירות נמוכה יותר להפגין תסמינים, אם כי לעיתים הן יכולות לחוות השפעות קלות יותר.

אילו שינויים הורמונליים מתרחשים לצד חולשת שרירים במחלת קנדי?

בעוד שמחלת קנדי משפיעה על תאי עצב מוטוריים, ומובילה לחולשת שרירים ולדלדול, השפעותיה אינן מוגבלות רק לתנועה. התסמינים מתחילים להופיע לרוב בבגרות, בדרך כלל בין הגילאים 30 ל-60.

סימנים ראשוניים יכולים לכלול רעידות, התכווצויות שרירים וחולשה מתקדמת, המתחילה לרוב בגפיים, במיוחד סביב הכתפיים והירכיים. חלק מהאנשים חווים גם בעיות בבליעה ובדיבור, המתקשרות לחלק ה"בולברי" של שמה.

מה שמייחד את מחלת קנדי הן ההשפעות ההורמונליות. בשל השינוי בגן קולטן האנדרוגן, אנשים עם SBMA עשויים לחוות תסמינים הקשורים לרמות טסטוסטרון נמוכות יותר. זה יכול לכלול:

• אי-פוריות

• רקמת שד מוגדלת (גינקומסטיה)

• ירידה בחשק המיני

• נשירת שיער פנים

בנוסף, חלק מהאנשים מדווחים על בעיות תחושתיות כמו חוסר תחושה או עקצוץ בידיהם וברגליהם. התקדמות מחלת קנדי היא בדרך כלל איטית, והיא אינה נחשבת למסכנת חיים באופן שבו חלק ממחלות תאי העצב המוטוריים האחרות נחשבות.

האבחון כולל בדרך כלל שילוב של בדיקה קלינית, בדיקות הולכה עצבית ובדיקות גנטיות לאישור המוטציה הגנטית הספציפית. הטיפול מתמקד בניהול התסמינים ובשיפור איכות החיים, שכן אין מרפא למחלה.

זה יכול לכלול פיזיותרפיה לשמירה על כוח וניידות, קלינאות תקשורת לקשיי תקשורת ובליעה, ולעיתים טיפול הורמונלי חלופי תחת פיקוח רפואי.

כיצד משתווים הסוגים השונים של מחלות תאי עצב מוטוריים זה לצד זה?

זה יכול להיות די מורכב לעקוב אחר כל הסוגים השונים של מחלות תאי עצב מוטוריים. כולן משבשות את תאי העצב השולטים בשרירים שלנו, אך הן עושות זאת בדרכים מעט שונות.

ההבדל העיקרי מסתכם לרוב בשאלה אילו תאי עצב מוטוריים נפגעים: העליונים במוח ובחוט השדרה, או התחתונים המתחברים לשרירים.

חלקן, כמו ALS, פוגעות בשניהם. אחרות, כמו PLS, נצמדות לתאי העצב המוטוריים העליונים, ומובילות לנוקשות ורפלקסים מוגברים במיוחד. מנגד יש את ה-PMA, המתמקד בתאי העצב המוטוריים התחתונים, וגורם לחולשת שרירים ולדלדול.

מחלת SMA ומחלת קנדי שונות במקצת מכיוון שהן תורשתיות, ולרוב מופיעות בשלב מוקדם יותר בחיים או בעלות תסמינים ייחודיים מעבר לבעיות שרירים בלבד.

האבחון כולל בדרך כלל שילוב של גורמים. רופאים יבחנו את ההיסטוריה הרפואית שלך, יבצעו בדיקה גופנית יסודית לבדיקת הרפלקסים וחוזק השרירים שלך, ולעיתים קרובות ישתמשו בבדיקות כמו אלקטרומיוגרפיה ומחקרי הולכה עצבית.

בדיקות אלו מסייעות לראות עד כמה העצבים והשרירים שלך מתפקדים. לעיתים, עשויים להשתמש בבדיקות דימות כמו MRI, ועבור צורות תורשתיות כמו SMA, בדיקות גנטיות הן המפתח.

בכל הנוגע לטיפול, אין כיום מרפא לאף אחד ממצבים אלו. המיקוד הוא באמת בניהול התסמינים ובניסיון לשמור על איכות החיים הטובה ביותר האפשרית למשך זמן רב ככל האפשר. זה יכול לכלול:

• תרופות: תרופות מסוימות עשויות לעזור להאט את התקדמותן של מחלות MND מסוימות או לנהל תסמינים ספציפיים כמו ספסטיות או התכווצויות שרירים.

• טיפולים: פיזיותרפיה יכולה לעזור לשמור על כוח השרירים והניידות. ריפוי בעיסוק מסייע בפעילויות היומיום, וטיפול בדיבור (קלינאות תקשורת) יכול לסייע בקשיי תקשורת ובליעה.

• טיפול תומך: זהו חלק גדול מאוד. הוא כולל דברים כמו תמיכה תזונתית, טיפול נשימתי (כמו מכשירי הנשמה) ותמיכה רגשית הן עבור האדם עם ה-MND והן עבור משפחתו.

כיצד מטופלים יכולים להתקדם עם אבחנת MND?

מחלת תאי עצב מוטוריים היא קבוצה מורכבת של מצבים, והבנת הסוגים השונים, כמו ALS,‏ PBP,‏ PMA ו-PLS, היא צעד גדול. הטיפולים מתמקדים בניהול תסמינים ובשיפור איכות החיים ובריאות המוח הכללית.

מחקר נוירומדעי נמשך ללא הרף, ומציע תקווה לעתיד. שמירה על מידע וקשר רציף עם צוותי הבריאות וקבוצות תמיכה עושה הבדל עצום עבור אלו החיים עם MND ובני משפחותיהם.

שאלות נפוצות

מהן בדיוק מחלות תאי עצב מוטוריים (MND)?

מחלות תאי עצב מוטוריים, או MND, הן קבוצה של מצבים המשפיעים על העצבים האחראיים לשליטה בשרירים שלנו. עצבים אלו, הנקראים תאי עצב מוטוריים, שולחים מסרים מהמוח אל השרירים, ומאפשרים לנו לזוז, לדבר, לבלוע ולנשום. כאשר תאי העצב המוטוריים נפגעים או מתים, מסרים אלו אינם יכולים לעבור כראוי, מה שמוביל לחולשת שרירים ולאובדן תפקוד.

מהו ההבדל העיקרי בין מחלות תאי עצב מוטוריים עליונים לתחתונים?

ההבדל טמון בשאלה אילו תאי עצב מוטוריים ספציפיים נפגעו. תאי עצב מוטוריים עליונים נושאים אותות מהמוח מטה אל חוט השדרה, בעוד שתאי עצב מוטוריים תחתונים נושאים אותות מחוט השדרה אל השרירים. מחלות MND מסוימות, כמו ALS, משפיעות על שניהם, בעוד שאחרות, כמו PLS (עליונים) או PMA (תחתונים), משפיעות בעיקר על סוג אחד.

האם טרשת אמיוטרופית צידית (ALS) היא הסוג היחיד של MND?

לא, ALS היא הסוג השכיח ביותר, אך היא רק אחת מתוך קבוצה של מחלות תאי עצב מוטוריים. סוגים אחרים כוללים טרשת צידית ראשונית (PLS), ניוון שרירים פרוגרסיבי (PMA), ניוון שרירים שדרתי (SMA) ומחלת קנדי. לכל אחת מהן יש תבנית משלה לגבי האופן שבו היא משפיעה על הגוף.

במה שונה ניוון שרירים פרוגרסיבי (PMA) מ-ALS?

PMA משפיעה בעיקר על תאי העצב המוטוריים התחתונים, מה שמוביל לחולשת שרירים ולדלדול, הניכרים במיוחד קודם כל בידיים. ALS, לעומת זאת, משפיעה הן על תאי עצב מוטוריים עליונים והן על תחתונים, ולרוב גורמת לשילוב של חולשה, נוקשות ואיבוד שריר.

מה מייחד את הטרשת הצידית הראשונית (PLS)?

PLS מובחנת מכיוון שהיא משפיעה בעיקר על תאי העצב המוטוריים העליונים. הדבר מביא בדרך כלל לחולשה ונוקשות ברגליים, ואף על פי שהיא מתקדמת, היא עושה זאת בדרך כלל לאט יותר מאשר ALS ואינה מעורבת באותה דרגה של דלדול שרירים.

האם ניוון שרירים שדרתי (SMA) תורשתי?

כן, SMA הוא מצב גנטי, כלומר הוא עובר במשפחה. הוא נגרם על ידי שינוי בגן ספציפי. ישנם סוגים שונים של SMA, והם יכולים להשפיע על אנשים מינקות ועד לבגרות, ברמות חומרה משתנות.

מהי מחלת קנדי, ומי נמצא בסיכון?

מחלת קנדי, הידועה גם כ-SBMA, היא מחלת תאי עצב מוטוריים נדירה ותורשתית. זהו מצב קשור ל-X, כלומר הוא משפיע בעיקר על זכרים. מלבד חולשת שרירים, אנשים עם מחלת קנדי עשויים לחוות גם שינויים הורמונליים.

האם ניתן לרפא MND?

כיום אין מרפא למחלות תאי עצב מוטוריים. עם זאת, קיימים טיפולים המסייעים בניהול התסמינים, בשיפור איכות החיים ובאופן פוטנציאלי בהאטת התקדמות המחלה, במיוחד עבור סוגים מסוימים כמו ALS.

האם מחלות MND מדבקות?

לא, מחלות תאי עצב מוטוריים אינן מדבקות. לא ניתן להידבק ב-MND מאדם אחר. בעוד שלחלק מהסוגים יש קשר גנטי, רוב המקרים מתרחשים באופן אקראי ללא סיבה ידועה.

כיצד מאבחנים MND?

אבחון MND כולל בדרך כלל בדיקה יסודית על ידי נוירולוג, סקירת תסמינים ושלילת מצבים אחרים. בדיקות כמו מחקרי הולכה עצבית, MRI ובדיקות דם יכולות לסייע באישור האבחנה, אם כי הדבר יכול להיות מאתגר בשלבים המוקדמים.

איזה סוג של תמיכה זמין עבור אנשים עם MND?

צוות ייעודי של אנשי מקצוע בתחום הבריאות, כולל רופאים, אחיות, מטפלים (פיזיותרפיסטים, מרפאים בעיסוק, קלינאי תקשורת) ועובדים סוציאליים, מעניק תמיכה. קבוצות תמיכה וארגוני חולים מציעים גם משאבים יקרי ערך, מידע וסיוע רגשי עבור המטופלים ובני משפחותיהם.