Ce programme BCI connecte les enfants en situation de handicap à leur monde

Le sourire de Faith éclaire la pièce. Équipée d'un casque EPOC X EEG, elle sourit de plaisir alors que ses signaux neuronaux indiquent à un dispositif de faire des bulles dans l'air. Cette jeune fille est juste l'une des nombreuses enfants et adultes qui visitent le Centre d'Imagination à Edmonton, Alberta, Canada, où les interfaces cerveau-ordinateur offrent quelque chose que nous tenons souvent pour acquis - la capacité de participer au monde qui nous entoure.

Le Centre d'Imagination, soutenu par la Fondation de l'Hôpital Glenrose, abrite le programme d'Interface Cerveau-Ordinateur (BCI). Cette équipe dédiée est composée de familles, de cliniciens, d'ingénieurs, de chercheurs et de leaders dans le domaine pédiatrique et de réhabilitation.

Les patients de cette installation ont accès à diverses interfaces cerveau-ordinateur. Celles-ci comprennent des fauteuils roulants, des jeux vidéo, des robots, des voitures télécommandées, des technologies de maison intelligente, des balles roulantes, et bien sûr, un fabricant de bulles. C'est l'un des très rares endroits en Amérique du Nord où ce type de thérapie est proposé.

Le BCI Rend la Participation Possible

Le Dr John Andersen est pédiatre développemental et directeur médical du programme BCI du GRH et du Centre d'Imagination.

“Le BCI présente un nouveau moyen de participer aux activités de jeu dont ils pourraient autrement être exclus”, dit-il à EMOTIV. “Notre équipe de recherche est impatiente d'apprendre comment l'utilisation du BCI dans le jeu peut affecter le sens d'indépendance et d'autonomie des enfants, ainsi que leur créativité et leur confiance.”

Liam a un contrôle actif limité de son corps. Il aimait regarder ses frères et sœurs jouer à des jeux vidéo, mais maintenant il participe en utilisant le BCI.

Le jeu vidéo préféré de Liam en ce moment est Fall Guys, selon sa mère dans une vidéo plus récente. À en juger par le regard déterminé et le sourire rusé sur son visage, nous doutons que Liam soit facile avec ses coéquipiers.

Ci-dessus : Liam sourit avec satisfaction après avoir allumé une lumière de maison intelligente en utilisant ses pensées. (Centre d'Imagination)

Comment le BCI Encourage le Développement des Enfants

Le Dr Andersen dit que jouer à des jeux vidéo est amusant mais aussi important pour le développement des enfants. “À travers le jeu, les enfants apprennent à comprendre le monde qui les entoure. Le jeu encourage la créativité, l'imagination et aide les enfants à apprendre les normes sociales et comment faire face aux défis. Il leur permet de faire des choix, de résoudre des problèmes, de nouer des amitiés et de profiter d'un sentiment de liberté et de joie.

“Cependant, le jeu d'enfance traditionnel implique souvent des activités qui nécessitent des compétences motrices. Pour les personnes ayant des limitations motrices sévères, cela constitue un obstacle à une participation totale au jeu, restreignant les opportunités d'apprentissage et d'exploration et pouvant contribuer à l'isolement social.”

Le Centre d'Imagination n'est pas seulement pour les enfants. Le programme accueille également des personnes atteintes de conditions d'apparition à l'âge adulte telles que la sclérose latérale amyotrophique (SLA), également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig.

“Pour les personnes ayant des limitations sévères dans leurs mouvements, le BCI agit comme un pont numérique entre l'intention et l'interaction avec le monde à travers une interface informatique. Le BCI offre un moyen de participer à la vie de manières auparavant inimaginables,” déclare le Dr Andersen.

Le programme dispose de huit kits de BCI à domicile qui incluent des casques EPOC X et un Microsoft Surface. Les familles peuvent emprunter les unités et profiter d'une participation significative à domicile également.

Vous pouvez en apprendre davantage sur le Centre d'Imagination et faire un don sur leur site Web ICI.