גמישות מוחית

הגדרת נוירופלסטיות

נוירופלסטיות היא היכולת של המוח להסתגל לשינויים בסביבה של הפרט על ידי יצירת קשרים עצביים חדשים לאורך הזמן. לעיתים מתייחסים לנוירופלסטיות כאל "פלסטיות של המוח." היבטים מסוימים במוח שלנו הם "פלסטיים", כלומר הם אדפטיביים ויכולים להשתנות בתגובה לשינויים סביבתיים ו/או מבניים. נוירופלסטיות מסבירה כיצד המוח האנושי מסוגל להסתגל, לרכוש מיומנויות חדשות, לאחסן זיכרונות ומידע ואפילו להתאושש לאחר פגיעה מוחית טראומטית.

שאלות נפוצות על נוירופלסטיות

מהי נוירופלסטיות?

נוירופלסטיות מתייחסת לשינויים מבניים ותפקודיים במוח המתרחשים כתוצאה מחוויות חדשות. בגלל הפלסטיות של המוח, המכונה גם נוירופלסטיות, המוח יכול "לחווט מחדש" ו"לארגן מחדש" את עצמו לאחר שנגרם נזק מוחי, כאשר נוצרות קשרים חדשים ונתיבים עצביים לאזורים פגועים במוח מופסקים. נוירופלסטיות מתרחשת בעיקר באמצעות תהליכים הנקראים הנצה ושינוי מסלול. הנצה היא יצירת קשרים חדשים בין נוירונים, או תאי עצב. שינוי מסלול כולל יצירת נתיב עצבי חלופי על ידי מחיקה של נוירונים פגועים ויצירת נתיב חדש בין נוירונים פעילים.

איך נוירופלסטיות עובדת?

ידוע כי הנוירונים מתקשרים זה עם זה באמצעות אותות אלקטרוכימיים. אותות אלו מועברים דרך מבנה בנוירון הנקרא סינפסה. גירוי הנתיבים העצביים באמצעות פונקציה קוגניטיבית שחוזרת על עצמה ויוצרת זיכרון (כמו לימוד או תרגול) מחזק את התקשורת הסינפטית בין נוירונים. בנוסף, למוח יש את היכולת ליצור סינפסות חדשות. בעוד שנוירופלסטיות יכולה להתרחש באופן טבעי כאשר אנו חווים חוויות שונות, שינויים במוח יכולים גם להיות מופעלים באמצעות תרגילי נוירופלסטיות ואימונים קוגניטיביים.

נוירופלסטיות ו-EEG

אלקטרואנספלוגרפיה, או EEG, היא התהליך האלקטרופיזיולוגי שמתעד את הפעילות החשמלית של המוח. סריקות EEG מבוצעות על ידי הצבת אלקטרודות EEG על הקרקפת של הנבדק, אשר קולטות ומתעדות את פעילות המוח. אותות EEG הנאספים מוגברים, דיגיטליים ונשלחים למחשב, לענן או למכשירים ניידים לאחסון ועיבוד נתונים.

הרצאה בנושא נוירופלסטיות ב-TED

דוגמאות לנוירופלסטיות

ישנם ארבעה סוגים עיקריים של התאמות נוירופלסטיות:

• נוירוגנזה: נוירוגנזה היא יצירת נוירונים חדשים בחלקים המרכזיים של המוח, כמו ההיפוקמפוס ופקעת הריח. נוירוגנזה מתרחשת בקצב גבוה במוח הצעיר ויכולה להתרחש במוח המבוגר עד בערך לעשור העשירי של החיים על פי מחקר חדש של דר' מריה יורנס-מרטן שפורסם ב-Nature Medicine.

• סינפטוגנזה: סינפטוגנזה היא יצירת קשרים עצביים חדשים. סינפטוגנזה מתרחשת כאשר המוח נחשף לסביבות חדשות וניסיון בחוויות כמו לטייל או ללמוד כלי מוזיקלי חדש.

• פוטנציאליזציה ארוכת טווח: פוטנציאליזציה ארוכת טווח היא חיזוק סינפסות דרך פעילויות חוזרות כמו לימוד או תרגול. פוטנציאליזציה ארוכת טווח קשורה ללמידה וזיכרון.

• דיכוי ארוך טווח: דיכוי ארוך טווח הוא החלשת סינפסות שאינן בשימוש. דיכוי ארוך טווח קשור לזיכרון ולמידה מוטורית. מחקר על נוירופלסטיות בחן את תפקידו של הדיכוי הארוך טווח באובדן זיכרון מהפרעות נוירולוגיות כמו מחלת אלצהיימר וסמים שפוגעים בקורטקס הפרונטלי, כמו קוקאין.

נוירופלסטיות: "ריפוי" המוח

מחקרים סיפקו עדויות לכך שנוירופלסטיות עוזרת למוח להתאושש מפציעות טראומטיות. בהתאם להיקף הנזק, נוירופלסטיות ושיקום קוגניטיבי יכולים לעזור למטופלים "לחווט מחדש" את המוח שלהם כדי לשפר את הבריאות הקוגניטיבית והרגשית שלהם. נוירופלסטיות בחולי שבץ נחקרה בהרחבה: לאחר שבץ, חלקים מסוימים של המוח נפגעים, ומושפעת היכולת שלהם לבצע את הפונקציות התקניות שלהם. זה מאפשר לאזורים הבריאים במוח ללמוד כיצד לבצע את הפונקציות הללו, "לקחת את המושכות" עבור האזורים הפגועים.

כאשר מישהו סובל מפציעה מוחית, הנוירונים באזורים המושפעים במוח מתים והנתיבים העצביים הופכים לדוממים. בימים ובשבועות שלאחר הפציעה, המוח מתחיל באופן טבעי ליצור סינפסות חדשות ומחליף את תאי המוח המתים. כאשר הוא מהקל על הריפוי במוח שלאחר טראומה, שיקום יכול לעזור לאנשים להתאושש מהר יותר.

נוירופלסטיות והתמכרות

סמים, אלכוהול והימורים הם ממכרים. כאשר אדם עוסק בהתנהגות ממכרת, מוחו מחזק את הנתיבים העצביים הקשורים להרגל. דרך קלה להבין נוירופלסטיות והתמכרות היא לחשוב על המוח כ"מאמן" את עצמו להצטיין בהרגל הממכר. כדי להחליש התמכרות, אדם צריך "לאמן מחדש" את מוחו. במהלך שיקום, רופאים ומטפלים מעודדים לעיתים קרובות את האדם המתאושש להחליף התנהגויות ממכרות בהתנהגויות בריאות. הודות ליכולת הנוירופלסטיות של המוח, הנתיבים העצביים הקשורים להתנהגות הממכרת הופכים לדוממים, ונתיבים עצביים חדשים מתפתחים לתמיכה בהרגלים בריאותיים יותר.

נוירופלסטיות ודיכאון

חוקרים שלומדים מקרים של נוירופלסטיות מצאו את הקשר בין נוירופלסטיות לדיכאון דומה לזה של נוירופלסטיות והתמכרות. דיכאון יכול לגרום לטראומה במוח על ידי חיזוק נתיבים לא בריאים. חוקרים מתייחסים לשינויים מסוג זה כ"נוירופלסטיות שלילית." "נוירופלסטיות חיובית" מתארת את צמיחתם והתחזקותם של קשרים עצביים בריאים (הפוטנציאל המרפא של נוירופלסטיות). חוקרים בוחנים דרכים להשרות נוירופלסטיות חיובית ולעצור נוירופלסטיות שלילית לטיפול בהפרעות כמו דיכאון, חרדה, ADHD והתמכרות.

כיצד להגדיל את הנוירופלסטיות

תרגילים פיזיים ומנטליים יומיים יכולים לעזור להגביר את הנוירופלסטיות. באופן כללי, פעילויות שמסייעות למוח שלך נופלות לשתי קטגוריות:

• חוויות חדשות: חידוש יוצר נתיבים עצביים חדשים.

• תרגול מרוכז: חזרה כבדה של מיומנות או פעילות מסוימת מחזקת את הקשרים העצביים.

תרגילים לנוירופלסטיות

הדוגמאות הבאות של אימון קוגניטיבי עשויות להמריץ נוירופלסטיות. בעוד עדויות ממחקר על תפקוד קוגניטיבי במבוגרים מבוגרים מצביעות על כך שכמה מוצרים מסחריים של אימון מוח יכולים לעזור לקדם הזדקנות בריאה של המוח, החוקרים עדיין חוקרים את הטענות המדעיות של תוכניות רבות הטוענות לשפר את התפקוד הקוגניטיבי.

• תרגילים ידיים בלתי דומיננטיים: שימוש ביד הלא דומיננטית שלך לפעילויות יומיומיות כמו צחצוח שיניים או שימוש בעכבר מאלץ את המוח ליצור קשרים עצביים חדשים.

• יוגה: תרגול יוגה נקשר להורדת רמות המתח באמיגדלה, מרכז הפחד של המוח.

• קריאה: מושגים חדשים ואוצר מילים חדש מגבירים ומשפרים את הקישוריות המוחית.

• שינה: אף שהיא לא נחשבת באופן מסורתי כ"תרגיל," שינה מסייעת בלמידה ושמירת זיכרון על ידי העברת מידע בין תאים וגידול קשרים בין נוירונים.

• צום: צום לסירוגין מקדם גידול נוירונים ותגובות אדפטיביות בסינפסות.

• נגינה בכלי נגינה: ללמוד כלי חדש מכריח את המוח שלך ליצור רשתות עצביות חדשות ויכול להגביר את הקישוריות בין אזורי המוח.

• משחקי אימון מוח: קיימים מספר משחקי אימון מוח או "משחקי נוירופלסטיות" בשוק שעשויים לעזור לשפר את מהירות העיבוד.

תרגילי נוירופלסטיות לחרדה

יוגה, מדיטציה ופעילות גופנית מומלץ לעיתים קרובות לחרדה וליכולתם להוריד את רמות המתח במוח.

תרגילי ADHD לנוירופלסטיות

תרגילי ADHD של נוירופלסטיות עשויים לעזור לאנשים שחווים ADHD ו-ADD לצמצם תסמינים. תרגילי ADHD רבים כוללים משחקי וידאו או מחשב שתוכננו "לאמן" את המוח. תוכניות אלו כוללות נוירופלסטיות ו-EEG: המשתתפים לובשים קסדת EGG שמודדת את רמות הריכוז שלהם בזמן אמת. הם שולטים במשחק רק באמצעות הפעילות המוחית שלהם - כאשר הם מוסחים, המשחק מאט או נעצר. המושג של שימוש בנתוני EEG לאימון המוח לתפקוד טוב יותר נקרא "משוב מוחי".

ספרים מומלצים בנושא נוירופלסטיות

הנה כמה ספרי נוירופלסטיות וכתבים בסיסיים להמשך קריאה:

• המוח שמשנה את עצמו: סיפורי ניצחון אישי מחזיתות מדעי המוח מאת נורמן דוידג'

• דרך הריפוי של המוח: גילויים והבראות מדהימים מחזיתות נוירופלסטיות מאת נורמן דוידג'

• נוירופלסטיות עצמית מכוונת, ריק הנסון

• עקרונות שיקום מבוסס נוירופלסטיות, מייקל מרזניך, מור נחום ויון-קו לי

• האירוע שלי של Insight: המסע האישי של חוקרת מוח מאת ג'יל בולטה טיילור

• המחשבה והמוח: נוירופלסטיות והכוח של הכוח המנטלי מאת ג'פרי מ. שוורץ ושרון בגלי

• המוח הבלתי-לחוץ: התמודד עם תגובותיך הרגשיות למתח באמצעות מיינדפולנס ונוירופלסטיות מאת מלאני גרינברג

האם EMOTIV מציעה פתרונות נוירופלסטיות?

EMOTIV מציעה משוב מוחי ופתרונות BCI למעקב אחר הפוטנציאל של נוירופלסטיות. EMOTIV מציעה מכשירי EEG הנקראים Brainwear, תוכנת מעקב מוח כמו Emotiv Pro וכן תוכנת ממשק מוח-מחשב (BCI) הנקראת EmotivBCI.
BCIs מגלים שינויים בפעילות המוח הנמדדים באמצעות מכשיר EEG. BCIs משמשים לעיתים קרובות לשיקום לאחר שבץ או פציעת מוח - לדוגמה, חוקרים בדקו את יכולת המטופל עם שבץ להשתמש באותות לא מקובלים מהקורטקס בצד אחד של המוח לשליטה ביד באותו צד של הגוף. עבור פציעות מערכת העצבים והפרעות הקשורות לנוירופלסטיות (כמו ADHD, טראומת מוח, שבץ וחרדה), שימוש בטכנולוגיות BCI ו-EEG בשיקום נוירולוגי יכול לעזור לשפר את היכולת של הפרט לנווט בחוויות היום-יום.