חוגגים את סדרת קסדות ה-EEG האלחוטיות Emotiv EPOC. מבקר משחקים למשנה כללי המשחק בנוירוטכנולוגיה, תחנת כוח של BCI, וכל האפשרויות שעוד עתידות לבוא.

EPOC — קסדת ה-EEG הניידת מבוססת מי מלח בעלת 14 הערוצים של Emotiv — חוללה מהפכה בדרך שבה חוקרים אספו וצפו בנתוני EEG הקשריים. טכנולוגיית ה-EEG הייתה קיימת כבר עשרות שנים אך הייתה מסורבלת, מוגבלת ויקרה. לכן, כאשר Emotiv הציגה לשוק ה-EEG קסדת EEG ניידת לחלוטין ברמת מחקר במחיר שהוא חלק קטן מהעלות, דמוקרטיזציה של ה-EEG והובלנו לעידן חדש של מחקר מוח אנושי הקשרי. כעת, כל אחד יכול לפתוח את הפעילות החשמלית של המוח ולצפות בתהליכים המרתקים שלו מחוץ למעבדה.

שנת 2024 מציינת את יום השנה ה-15 ל-EPOC. עברנו כברת דרך ארוכה ממכשיר הפרוטוטייפ המקורי, ואנחנו רק בהתחלה. בעודנו חוגגים אבן דרך זו, אנו מביטים לאחור אל האבולוציה של סדרת Emotiv EPOC ומהרהרים כיצד הקסדות שינו את נוף ה-EEG, והגדירו מחדש את האפשרויות של מחקר EEG הקשרי.

לא רק ש-EPOC הפך לכלי חיוני למחקר נוירולוגי, אלא שהנגישות וקלות השימוש שלו הפכו אותו גם לבחירה פופולרית עבור מגוון רחב של יישומים, כגון שיקום, ממשק מוח-מחשב (BCI), אמנות, מוזיקה, ביצועים אישיים, מחקר צרכנים, שיווק וחינוך.

מה הופך את Emotiv EPOC למיוחדת?

סדרת EPOC הייתה קסדת ה-EEG הניידת הראשונה שסיפקה כיסוי של האונות המצחיות והקדם-מצחיות, כמו גם האונות הרקתיות, הקודקודיות והעורפיות, עם חיישנים הממוקמים על מערכת ה-10-20 הבינלאומית. צפה במפרט המכשיר המלא

מאז השקת קסדת ה-EEG הראשונה של EPOC, מחקרי תיקוף עצמאיים אישרו כי המכשיר מספק תוצאות דומות או טובות יותר בהשוואה ל-EEG מעבדתי סטנדרטי ומכשירי צריכה אחרים. למעשה, ניתוח עצמאי משנת 2023 מצא כי בערך רבע מכל מחקרי ה-EEG האלחוטיים בוצעו באמצעות קסדה מסדרת EPOC מאז הקמתה.

EPOC (סדרה 1): ממערכת משחקים לכלי מחקר הניתן להרחבה

הושק בשנת 2009, EPOC — נגזר מ-"epoch", השם המדעי למרווח זמן סטנדרטי באיסוף נתונים — היה סטייה פורצת דרך ממערכות EEG קונבנציונליות. בתחילה ממוצב כמכשיר משחקים ללא מגע יד, EPOC אפשר יישומי BCI למשחקי וידאו. באמצעות טכנולוגיה מתפתחת זו, שחקנים יכלו להזיז חפצים ולבצע פעולות באמצעות מחשבותיהם. הבעות פנים בזמן אמת השתקפו באוולטר, ובאחת ההדגמות, רגשות השחקן שינו את המראה והתחושה של סביבת המשחק.

אלגוריתמי הבינה המלאכותית ולמידת המכונה של Emotiv פירושם ש-EPOC יכול לזהות את דפוסי פעילות המוח הקשורים ל-30 הבעות, רגשות ופעולות שונים (מדדי ביצועים של Emotiv). לדוגמה, כאשר האלגוריתמים מזהים גל מוח במערך הנתונים הקשור ל-"דחיפה", ה-BCI משייך את גל המוח הזה לפקודה פיזית או דיגיטלית ויבצע פעולת דחיפה במשחק.

עם שחרורו, EPOC מכר אלפי יחידות ברחבי העולם לגיימרים נלהבים וחובבי BCI. עם זאת, לחוקרים לא לקח זמן רב לראות את הפוטנציאל שלו ביישומים אחרים. הניידות של EPOC, איכות אות ה-EEG ונקודת המחיר שלו הפכו אותו לנחשק לצורך הרחבת המחקר למספר גדול יותר של נבדקים ממה שחוקרים יכלו לנטר בעבר במעבדה.

ניטור גלי המוח של הנבדקים בסביבה מוכרת, כמו ביתם, גרם להם להרגיש בנוח יותר, מה שהוביל לאיכות אותות טובה יותר. יכולת זו אפשרה הזדמנויות לביצוע מחקרי ERP עם ילדים שמצאו את סביבת המעבדה מאיימת או לא נוחה. תיקוף זה קבע כי EPOC משתווה היטב למערכות EEG ברמת מחקר לצורך חקירת ERPs שמיעתיים מאוחרים אצל ילדים, ובכך סלל את הדרך למחקרים בקנה מידה גדול של ילדים בבתי ספר, בתי חולים ומרכזי טיפול בילדים.

החדשנות והעיצוב של EPOC זיכו את Emotiv במספר פרסים, כולל פרס עיצוב בינלאומי אוסטרלי, שני פרסי מצוינות בהנדסה מהמכון האוסטרלי למהנדסים ופרס Red Dot בשנת 2010.

EPOC+ (סדרה 2): העצמת חוקרים עם EEG אלחוטי

היכן ש-EPOC הבטיח את המוניטין של Emotiv ביצירת טכנולוגיית EEG ברמת מחקר אך ידידותית למשתמש, EPOC+ ביסס היטב את מעמדו בנוף ה-EEG האלחוטי. שוחרר בשנת 2014, EPOC+ שיפר את ה-EPOC המקורי עם Bluetooth 4.0 וחיישן תנועה בעל 9 צירים. שיפורים אלו הובילו לאיכות אות טובה יותר ויחס אות לרעש משופר, תוך לכידת נתונים בקצבי דגימה של 128 ו-256 הרץ, בהשוואה ל-128 הרץ של EPOC.

הגרסה השנייה של EPOC התפתחה ליישומי מחקר המתרחבים ללא הרף, כאשר חוקרים מנצלים את השיפורים בקסדה ובנקודת המחיר כדי לבצע מחקר בחלק קטן מהעלות של מערכות EEG קונבנציונליות ברמת מחקר. חוקרים יכלו כעת לגשת לנתוני מוח הקשריים, מה שהוביל לתובנות טובות יותר לגבי המוח וההתנהגות האנושית מאי פעם.

EPOC+ משמש גם ברחבי העולם ביישומים מגוונים, החל משליטה בגפיים רובוטיות וכיסאות גלגלים, ועד לאימות משתמשים במערכות אבטחה וזיהוי מצבים רגשיים.

בשנת 2013, EPOC+ זכה להכרה בזכות העיצוב הארגונומי והידידותי למשתמש שלו וזכה בפרס Red Dot Design בקטגוריית עיצוב מוצר.

Epoc X (סדרה 3): עשור של חדשנות ב-EEG אלחוטי

מהדורת יום השנה ה-10 בסדרת EPOC היא Epoc X. תוך רתימת טכנולוגיות חדשות, ערכות שבבים ומשוב מהקהילה, ביצענו כמה שיפורים גדולים בקסדת ה-EEG המובילה שלנו:

אלקטרוניקה ותקשורת

• Bluetooth 5.0: הופך אותו לתואם למחשבים ומכשירים ניידים חדשים יותר.

• אנטנה משודרגת: קצב נתונים וטווח אלחוטי משופרים, דפוסי פליטה משופרים ויעילות גבוהה יותר.

• חיישן תנועה בעל 9 צירים מבוסס MEMS: חיזוק היציבות והדיוק של פלטי חיישן התנועה.

• ביטול רעשים משופר במצב משותף: הפחתת רמות הפרעות אלקטרוסטטיות ורשת החשמל. מכניקה ושימושיות

• חומרי רצועת ראש משופרים: Epoc X קלה יותר, חזקה יותר ונוחה יותר לחבישה.

• רצועת ראש מסתובבת: התאמה משופרת למי שמשתמש בתמיכת משענת ראש ועבור מחקרי שינה.

• עיצוב חיישן משופר: יחידות חיישן בר קיימא המתאימות ללבד חיישנים לצורך הידרציה, שניתן להחליף בקלות.

• חיישנים הניתנים למילוי חוזר: לא עוד מחקרים שמופרעים. חוקרים יכולים להחזיר לחות בקלות ללבדי חיישנים בודדים עם מי מלח דרך פתח אחורי בכל יחידת חיישן.

• חיישנים מצופים אלקטרונית: מגעי חיישן Ag/AgCl מצופים שאינם מחלידים ומספקים אותות נקיים יותר.

שיפורים אלו הפכו את Epoc X למכשיר ידידותי יותר למשתמש בהשוואה לקודמיו – מספק נוחות משופרת, הגדרה והחזרת לחות קלות יותר, ואיכות אות משופרת אפילו בסביבות המאתגרות ביותר.

למרות שביצענו שינויים בסדרת EPOC לאורך השנים, מבנה החיישנים ואיכות האות נותרו ללא שינוי. המשמעות היא שחוקרים עם דגמי EPOC קודמים יכולים להמשיך בניסויים ארוכי טווח באמצעות קסדות משודרגות מבלי להשפיע על שלמות נתוני ה-EEG שכבר אספו.

למעלה: קסדת EEG מסוג Emotiv Epoc X

האצת חקר המוח ותוצאות עסקיות

במהלך 15 שנותיו, EPOC הפך לכלי בסיסי עבור חוקרים, והפך לקסדת ה-EEG האלחוטית הפופולרית ביותר בעולם לתובנות מוח. ב-916 מאמרים שעברו ביקורת עמיתים, סדרת EPOC שימשה ב-68% מהמחקרים, יותר מכל קסדת EEG אלחוטית אחרת.

עם זאת, השפעתו אינה מוכרת רק במחקר נוירולוגי. עסקים ממנפים גם את נתוני ה-EEG של EPOC בחדר הישיבות כדי להניע חדשנות, חוויות משתמש ופיתוח מוצרים.

גיימינג עם EPOC מגיע הביתה

מכשיר ה-EPOC המקורי הקדים את זמנו עבור יישומי משחק, אך הטכנולוגיה והמודעות הציבורית סוף סוף מדביקות את הקצב. כיום, סדרת EPOC משמשת למשחק במשחקי וידאו קיימים ולפיתוח משחקי BCI מהיסוד. סטרימרית Twitch בשם Perrikaryal עלתה לכותרות על כך ששלטה בתהליך וניצחה משחק קשה במיוחד, Elden Ring, באמצעות Epoc X. סטודנטים ומפתחי משחקים עצמאיים כאחד משתמשים בקלות ובפונקציונליות של מכשיר ה-EEG הקלאסי הזה כדי להגשים את משחקי "שליטת המוח" שלהם.

למעלה: Perrikaryal משחקת ב-Elden Ring באמצעות קסדת EEG מסוג Epoc X.

עיצוב העתיד של חקר נוירולוגי

כאשר אנו מביטים לאחור על המסע המופלא של EPOC, אנו צופים עתיד שבו הוא ימשיך להיות בחזית המחקר הנוירולוגי, ולפתוח פעילות עצבית המספקת הבנות חדשות של המוח ויישומים המשפרים את החוויה האנושית.

מוכנים להתחיל במחקר ה-EEG האלחוטי שלכם? קנו את Epoc X היום