Het is vrij normaal om je soms afgeleid of rusteloos te voelen, toch? Maar voor sommige mensen zijn deze gevoelens een constante uitdaging die het dagelijks leven behoorlijk in de weg kan staan. Dit is vaak het geval bij ADHD, of aandachtstekort-hyperactiviteitsstoornis. Het is een aandoening die invloed heeft op hoe de hersenen werken, en het is meer dan alleen moeite hebben met focussen.
Laten we eens op een rij zetten wat ADHD is, wat de oorzaken zijn en hoe mensen ermee omgaan.
Wat is ADHD?
Attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) is een neurobiologische ontwikkelingsstoornis die invloed heeft op hoe de hersenen werken, met name in gebieden die verband houden met executieve functies. Deze functies omvatten plannen, organiseren en het voltooien van taken. Het wordt gekenmerkt door een aanhoudend patroon van onoplettendheid en/of hyperactiviteit-impulsiviteit dat het functioneren of de ontwikkeling belemmert.
Hoewel ADHD vaak in de kindertijd wordt gediagnosticeerd, kan het aanhouden tot in de volwassenheid, en sommige mensen krijgen pas op latere leeftijd een diagnose. Het is belangrijk om te begrijpen dat ADHD een medische aandoening is, en geen gevolg van luiheid of een gebrek aan discipline. Mensen met ADHD kunnen een bevredigend leven leiden, maar ze hebben mogelijk ondersteuning nodig om hun symptomen te beheersen.
Symptomen van ADHD bij volwassenen
Volwassenen met ADHD kunnen verschillende symptomen ervaren die hun werk, relaties en dagelijkse routines kunnen beïnvloeden. Dit kunnen onder andere problemen zijn met:
Onoplettendheid: Moeite met focussen op taken, snel afgeleid zijn, vergeetachtigheid in dagelijkse activiteiten en uitdagingen met organisatie en timemanagement. Dit kan zich soms uiten in wat sommigen omschrijven als 'ADHD-paralyse,' waarbij de enorme hoeveelheid taken of de moeite om eraan te beginnen leidt tot een gevoel van vastlopen.
Hyperactiviteit: Hoewel dit bij volwassenen minder uiterlijk zichtbaar is dan bij kinderen, kan hyperactiviteit zich uiten als rusteloosheid, friemelen, een innerlijk gevoel van onrust of overmatig praten.
Impulsiviteit: Handelen zonder na te denken, anderen in de rede vallen, overhaaste beslissingen nemen en moeite hebben met geduld.
Het is ook vermeldenswaard dat ADHD zich bij vrouwen anders kan uiten, waardoor het soms over het hoofd wordt gezien vanwege maatschappelijke verwachtingen of een neiging om symptomen meer intern te ervaren, zoals onoplettendheid of emotionele ontregeling.
Symptomen van ADHD bij kinderen
Bij kinderen zijn ADHD-symptomen vaak duidelijker aanwezig en vallen ze doorgaans uiteen in twee hoofdcategorieën:
Onoplettendheid: Dit kan eruitzien als moeite met het letten op details, het maken van slordigheidsfouten in schoolwerk, moeite met het opvolgen van instructies, het kwijtraken van spullen die nodig zijn voor taken (zoals schoolspullen), snel afgeleid zijn en vergeetachtig of ongeorganiseerd overkomen.
Hyperactiviteit-Impulsiviteit: Dit kan bestaan uit friemelen of woelen, opstaan wanneer er van hen verwacht wordt dat ze blijven zitten, ongepast rennen of klimmen, moeite hebben met rustig spelen, constant "in de weer" zijn, overmatig praten, antwoorden eruit flappen en moeite hebben met op hun beurt wachten.
Deze symptomen kunnen de prestaties van een kind op school, hun sociale interacties en hun algemene gedrag beïnvloeden. De verschijningsvorm van ADHD kan aanzienlijk verschillen van kind tot kind.
Typen ADHD
Professionals verdelen ADHD onder in drie hoofdtypen, gebaseerd op de primaire symptomen die iemand ervaart. Het is belangrijk op te merken dat het type van een persoon in de loop van de tijd kan veranderen en dat de symptomen soms kunnen verschuiven.
Het onderscheid tussen ADD en ADHD is ook geëvolueerd; historisch gezien werd ADD gebruikt voor een vorm waarbij voornamelijk sprake was van onoplettendheid, maar de huidige diagnostische standaarden scharen nu alle vormen onder ADHD.
Overwegend onoplettend type
Mensen met dit type hebben voornamelijk moeite met symptomen die te maken hebben met aandacht. Ze kunnen het moeilijk vinden om zich op taken te concentreren, instructies op te volgen of hun werk en activiteiten te organiseren.
Het bijhouden van spullen of afspraken kan ook een uitdaging zijn, en ze kunnen snel afgeleid worden door externe prikkels of hun eigen gedachten. Dit kan soms worden aangezien voor dagdromen of een gebrek aan motivatie, maar het komt voort uit problemen met het vasthouden van de aandacht.
Overwegend hyperactief-impulsief type
Dit type wordt gekenmerkt door duidelijke hyperactiviteit en impulsiviteit. Mensen kunnen overmatig friemelen, rusteloos zijn of niet stil kunnen zitten. Ze praten mogelijk overmatig of handelen zonder na te denken over de gevolgen.
Impulsief gedrag kan bestaan uit het onderbreken van anderen, moeite hebben met op hun beurt wachten of het ondernemen van risicovolle activiteiten. Dit type is vaak uiterlijk duidelijker zichtbaar dan het onoplettende type.
Gecombineerd type
Zoals de naam al doet vermoeden, is er bij dit type sprake van een duidelijke combinatie van zowel onoplettendheids- als hyperactief-impulsieve symptomen. Mensen ervaren problemen met focus en organisatie, naast rusteloosheid en impulsiviteit. De balans tussen deze symptomen kan variëren, en het is gebruikelijk dat de ene reeks symptomen op verschillende momenten prominenter aanwezig is dan de andere.
Het is ook vermeldenswaard dat ADHD samen kan gaan met andere aandoeningen, zoals autisme en ADHD, waarbij mensen te maken kunnen krijgen met een complex geheel van uitdagingen die om specifieke ondersteuning vragen.
Wat veroorzaakt ADHD
De exacte oorzaak van ADHD is nog niet volledig bekend, maar onderzoek wijst in de richting van een combinatie van factoren. Het is niet te wijten aan één enkel probleem, en veel voorkomende misvattingen over het ontstaan ervan zijn inmiddels ontkracht.
Genetica lijkt een belangrijke rol te spelen. ADHD komt vaak voor in families, wat duidt op een erfelijke component. Studies hebben specifieke genen geïdentificeerd die de hersenchemie en -functie beïnvloeden, wat kan bijdragen aan de ontwikkeling van ADHD.
Kinderen met een broer of zus bij wie ADHD is vastgesteld, hebben bijvoorbeeld een aanzienlijk grotere kans om de aandoening zelf ook te hebben, en een opmerkelijk percentage van de ouders met ADHD heeft ook kinderen met de stoornis.
Naast genetica wordt aangenomen dat andere factoren het risico verhogen: hersenstructuur en -functie, milieu-invloeden en ontwikkelingsfactoren.
Het is belangrijk om op te merken wat ADHD niet veroorzaakt. Wetenschappelijk bewijs ondersteunt niet het idee dat overmatige suikerinname, te veel televisiekijken of gamen, of opvoedingsstijlen directe oorzaken zijn van de aandoening. Hoewel deze factoren het gedrag kunnen beïnvloeden of symptomen kunnen verergeren, zijn ze niet de wortel van het probleem.
Evenzo veroorzaakt stress geen ADHD, hoewel het de symptomen wel kan verergeren. Armoede kan drempels opwerpen voor diagnose en behandeling, maar veroorzaakt de stoornis zelf niet.
Veelvoorkomende ADHD-tests
De diagnose ADHD is niet te stellen met één enkele test. In plaats daarvan is een grondige evaluatie nodig om te begrijpen of iemand ADHD heeft.
Dit proces kijkt naar de geschiedenis van een persoon, het huidige gedrag en hoe dit het dagelijks leven beïnvloedt. Zorgverleners, zoals artsen, psychologen of psychiaters, voeren deze onderzoeken uit. Ze verzamelen informatie uit verschillende bronnen om een compleet beeld te krijgen.
Bij een ADHD-evaluatie zijn doorgaans verschillende stappen betrokken:
Medische en mentale voorgeschiedenis in kaart brengen: De zorgverlener neemt uw eerdere en huidige gezondheidstoestand door, inclusief eventuele psychische problemen. Dit helpt om andere problemen die soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken uit te sluiten.
Gedrag en symptomen beoordelen: Er wordt informatie verzameld over de ervaren gedragingen en symptomen. Dit gebeurt vaak met behulp van gestandaardiseerde beoordelingsschalen of checklists die zijn ontworpen om symptomen van ADHD te identificeren. Deze hulpmiddelen helpen bepalen of de symptomen voldoen aan de diagnostische criteria.
Informatie verzamelen van anderen: Bij kinderen wordt ouders en leraren vaak gevraagd om informatie te geven over het gedrag in verschillende omgevingen. Bij volwassenen kan input van partners, gezinsleden of goede vrienden worden gevraagd om te begrijpen hoe symptomen zich in verschillende omgevingen uiten.
Andere aandoeningen uitsluiten: Het is belangrijk om andere aandoeningen te overwegen die op ADHD kunnen lijken, zoals leerstoornissen, angst, depressie of gehoorproblemen. De evaluatie is erop gericht om ADHD te onderscheiden van deze andere mogelijkheden.
De diagnostische criteria voor ADHD vereisen dat symptomen in meerdere omgevingen aanwezig zijn en het functioneren aanzienlijk beïnvloeden. Symptomen moeten ook al sinds de kindertijd aanwezig zijn, meestal voor de leeftijd van 12 jaar, zelfs als de diagnose pas later in het leven wordt gesteld. Deze uitgebreide aanpak zorgt voor een nauwkeurige diagnose en helpt bij het plannen van de meest geschikte behandelstrategieën.
Verder gaan met ADHD
Leven met ADHD brengt unieke uitdagingen met zich mee, maar het is belangrijk om te onthouden dat het een beheersbare aandoening is. Het begrijpen van de symptomen, erkennen dat het een neurobiologische ontwikkelingsstoornis is en het zoeken naar de juiste ondersteuning zijn cruciale stappen.
Referenties
Oroian, B. A., Nechita, P., & Szalontay, A. (2025). ADHD and decision paralysis: Overwhelm in a world of choices. European Psychiatry, 68(S1), S161. https://doi.org/10.1192/j.eurpsy.2025.406
Núñez-Jaramillo, L., Herrera-Solís, A., & Herrera-Morales, W. V. (2021). ADHD: Reviewing the causes and evaluating solutions. Journal of Personalized Medicine, 11(3), Article 166. https://doi.org/10.3390/jpm11030166
Faraone, S. V., & Bellgrove, M. A. (2023). Attention-deficit/hyperactivity disorder. CNS Drugs, 37(5), 415–424. https://doi.org/10.1007/s40263-023-01005-8
Veelgestelde vragen
Wat is ADHD precies?
ADHD, of Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder, is een aandoening die invloed heeft op hoe de hersenen van een persoon werken. Het kan ervoor zorgen dat het moeilijk is om de aandacht erbij te houden, impulsieve acties te beheersen en het energieniveau te reguleren. Het heeft niets te maken met lui zijn of niet hard genoeg je best doen; het is een medische aandoening die invloed heeft op hoe iemand zich concentreert, taken organiseert en zijn of haar gedrag reguleert.
Wat zijn de belangrijkste symptomen van ADHD?
De belangrijkste symptomen van ADHD vallen uiteen in drie groepen: onoplettendheid, hyperactiviteit en impulsiviteit. Onoplettendheid kan betekenen dat iemand moeite heeft met focussen, slordigheidsfouten maakt of vaak dingen kwijtraakt. Hyperactiviteit kan zich uiten als friemelen, niet stil kunnen zitten of veel praten. Impulsiviteit kan inhouden dat iemand handelt zonder na te denken, anderen in de rede valt of moeite heeft met op zijn of haar beurt wachten.
Kan ADHD ook volwassenen treffen, of is het alleen een aandoening bij kinderen?
Hoewel de diagnose ADHD vaak in de kindertijd wordt gesteld, kunnen de effecten ervan bij veel mensen aanhouden tot in de volwassenheid. Sommige mensen realiseren zich pas op latere leeftijd dat ze ADHD hebben. De symptomen kunnen in de loop van de tijd veranderen, en volwassenen ervaren mogelijk meer problemen met organisatie, focus en rusteloosheid in vergelijking met hyperactiviteit.
Wat veroorzaakt ADHD?
De exacte oorzaak van ADHD is nog niet volledig bekend, maar experts geloven dat het een combinatie van factoren is. Dit kunnen genetica zijn (het komt vaak voor in families), verschillen in hersenstructuur en -werking, en bepaalde chemische stoffen in de hersenen. Het is belangrijk om te weten dat ADHD niet wordt veroorzaakt door een slechte opvoeding, te veel suiker of te veel tv-kijken.
Hoe wordt ADHD gediagnosticeerd?
Het diagnosticeren van ADHD gebeurt meestal door een zorgverlener die met de persoon en diens familie praat over het gedrag en de voorgeschiedenis. Ze zoeken naar patronen van symptomen die al langere tijd aanwezig zijn en het dagelijks leven beïnvloeden, zoals op school, op het werk of in relaties. Soms worden andere medische of psychische aandoeningen onderzocht om er zeker van te zijn dat deze niet de oorzaak zijn van soortgelijke symptomen.
Zijn er verschillende typen ADHD?
Ja, ADHD wordt vaak op drie manieren beschreven, gebaseerd op de meest prominente symptomen. Dit zijn: het overwegend onoplettende type, waarbij focus de grootste uitdaging is; het overwegend hyperactief-impulsieve type, waarbij overactief zijn en handelen zonder na te denken centraal staan; en het gecombineerde type, waarbij een persoon duidelijke symptomen ervaart van zowel onoplettendheid als hyperactiviteit-impulsiviteit.
Emotiv is een leider in neurotechnologie die helpt om neurowetenschappelijk onderzoek vooruit te helpen met toegankelijke EEG- en hersendatatools.
Medische disclaimer: De informatie op deze website is uitsluitend bedoeld voor educatieve en informatieve doeleinden en is niet bedoeld als medisch of gezondheidsadvies. Deze inhoud kan fouten bevatten en er mag niet op worden vertrouwd om levensveranderende keuzes te maken op het gebied van gezondheid, medische zaken of levensstijl. Vraag altijd advies aan uw arts of een andere gekwalificeerde zorgverlener met eventuele vragen over een medische aandoening of behandeling.
Christian Burgos
