The Female Role Model Project is een baanbrekende theatrale ervaring die de weergave van vrouwelijke rolmodellen en hun evolutie onderzoekt, terwijl er live neurowetenschappelijke metingen worden geïntegreerd met behulp van Emotiv-headsets. Artiesten verbeelden verschillende rolmodellen zoals Mulan, Marilyn Monroe, Michelle Obama en Melania Trump, terwijl de elektrische activiteit van hun hersenen wordt gemonitord met de EPOC+- en Insight-headsets. De neurale werking van de artiesten wordt vervolgens geprojecteerd zodat iedereen in de zaal dit live en in real-time kan zien. Dus hoe is deze vooruitstrevende productie tot stand gekomen en waar gaat het heen? Om dat uit te zoeken, spraken we met de bekroonde bedenker-producent-performer, Tjaša Ferme. Wat inspireerde je om deze show te maken en waarom koos je voor Emotiv? Er borrelde al een hele tijd iets in mij en door mijn hele oeuvre heen: een seks-positieve klucht 'Cocktales-Confessions of a Nymphomaniac', 'Wild Child In The City', en 'Marlene Dietrich' - een onewomanshow, daaruit ontstond een nieuw idee. Mijn opmerking was dat we niet genoeg vrouwelijke rolmodellen hebben die krachtig, fantasierijk, kwetsbaar maar onoverwinnelijk zijn in hun voornemen om door te zetten, hun stem te laten horen en erin slagen om op hun eigen voorwaarden hun plek onder de zon te veroveren om de rest te inspireren - of misschien praten we er gewoon niet genoeg over. Dus begon ik met de ontwikkeling van een theatervoorstelling over vrouwelijke rolmodellen in combinatie met hightech neurowetenschap en richtte ik mijn eigen bedrijf op, TRANSFORMA Theatre Inc. samen met Dr. Natalie Kacinik, professor aan het Brooklyn College, CUNY, gespecialiseerd in Cognitieve Neurowetenschappen, en de New Yorkse advocaat Jacob Sebag. Ik was aan het doelloos kijken naar Ted Talks toen ik stuitte op het fenomenale verhaal van Tan Le, haar charisma en visie. Ik wist dat mijn rolmodelproject en deze ongelooflijke leider bij elkaar hoorden. Het was dus niet het resultaat van een lange zware zoektocht op internet naar bedrijven om contact mee op te nemen, maar het verhaal van Tan Le vond mij en raakte me. Nadat ik contact had opgenomen, kreeg ik meteen een vriendelijke reactie met belangstelling voor een samenwerking. We zijn afgelopen mei (2017) begonnen met samenwerken, dus het is al ruim een jaar geleden en ik ben superenthousiast over The Female Role Model Project, mogelijke residenties op universiteiten, tournees, enz. Ik vind het geweldig om te zien hoe Emotiv zich uitbreidt, vooruitgang boekt en met nieuwe software en technologie komt en nieuwe interactieve mediaplatforms creëert! BrainViz was echt perfect voor wat we doen en precies op tijd voor onze meeslepende vier uur durende theatrale reis in Theaterlab's Hotel New Work. BrainViz stelt ons in staat om de hersenactiviteit in real-time te interpreteren met meeslepende en artistieke beelden. Zijn er nog interessante inzichten of reacties geweest? Ik denk dat mensen zeggen dat dit project noodzakelijk is en soms zelfs verontrustend, maar dat we kwesties en gesprekken openen die gevoerd moeten worden. Ze zeggen dat het echt aanzet tot nadenken en ze zijn gefascineerd door het hersenaspect, ze willen altijd meer en ik denk echt dat ze compleet betoverd zijn door de prachtige beelden die worden gegenereerd. Is er nog iets anders dat je in de toekomst van plan bent met de productie of met Emotiv te doen? Ik ben super geïnteresseerd in de BCI (brain computer interface)-component. Eigenlijk wilde ik een BCI-game maken voor de epiloog van ons stuk, maar we kwamen helaas in tijdnood. Ik denk dat theater een uitdagende omgeving kan zijn omdat het een laserfocus vereist, wat moeilijk kan zijn door de vele onvoorspelbare omstandigheden als je in een grote ruimte met veel mensen bent, maar ik ben superenthousiast over het verkennen van de mogelijkheden. Er deed zich een kans voor om mogelijk een CUNY City Tech Residency te doen die deze diepe duik in een BCI-videogamenwereld mogelijk zou maken. Duimen omhoog voor het Female Role Model Project. The Female Role Model Project staat momenteel op het toneel in het belangrijkste knooppunt voor kunst en technologie in New York City, 3-Legged Dog (3LD), voor een vier weken durend engagement van 7 november tot en met 2 december 2018. Tickets zijn verkrijgbaar bij eventbrite.