The Female Role Model Project is een baanbrekende theatrale ervaring die de weergave van vrouwelijke rolmodellen en hun evolutie onderzoekt, gecombineerd met live neurowetenschappelijke metingen met behulp van Emotiv-headsets. Artiesten beelden verschillende rolmodellen uit, zoals Mulan, Marilyn Monroe, Michelle Obama en Melania Trump, terwijl de elektrische activiteit van hun hersenen wordt gemonitord met de EPOC+- en Insight-headsets. De neurale werking van de artiesten wordt vervolgens geprojecteerd, zodat iedereen in het theater dit live en in realtime kan zien. Dus hoe is deze progressieve productie tot stand gekomen en waar gaat het naartoe? Om dat uit te zoeken, spraken we met de bekroonde bedenker-producent-performer, Tjaša Ferme. Wat inspireerde je om deze show te maken en waarom koos je voor Emotiv? Er broeide al een tijdje iets in mij en door mijn eerdere werk: een seks-positieve klucht Cocktales-Confessions of a Nymphomaniac, Wild Child In The City, en Marlene Dietrich- een onewomanshow, ontstond er iets nieuws. Mijn observatie was dat we niet genoeg vrouwelijke rolmodellen hebben die krachtig, fantasierijk, kwetsbaar maar onoverwinnelijk zijn in hun voornemen om door te zetten, hun stem te laten horen en erin slagen om op hun eigen voorwaarden hun plek onder de zon te veroveren en de rest te inspireren - of misschien praten we er gewoon niet genoeg over. Dus begon ik met de ontwikkeling van een theatervoorstelling over vrouwelijke rolmodellen in combinatie met hightech neurowetenschap en richtte ik mijn eigen bedrijf TRANSFORMA Theatre Inc. op met Dr. Natalie Kacinik, professor aan Brooklyn College, CUNY, gespecialiseerd in cognitieve neurowetenschappen, en de New Yorkse advocaat Jacob Sebag. Ik was aan het bingewatchen naar Ted Talks toen ik het fenomenale verhaal, het charisma en de visie van Tan Le tegenkwam. Ik wist dat mijn rolmodelproject en deze ongelooflijke leider bij elkaar hoorden. Dus het is niet ontstaan uit een lange, moeizame internetzoektocht naar bedrijven om contact mee op te nemen, maar het verhaal van Tan Le vond mij en raakte me. Na contact te hebben opgenomen kreeg ik direct een welwillende reactie met interesse om samen te werken. We zijn afgelopen mei (2017) begonnen met samenwerken, dus het is al ruim een jaar geleden en ik ben super enthousiast over The Female Role Model Project, mogelijke residenties op universiteiten, tournees, enz. Ik vind het geweldig om Emotiv te zien uitbreiden, vooruitgang te zien boeken en met nieuwe software en technologie te zien komen, en nieuwe interactieve mediaplatforms te zien creëren! BrainViz was werkelijk perfect voor wat we doen en precies op tijd voor onze meeslepende vier uur durende theatrale reis in Theaterlab’s Hotel New Work. BrainViz stelt ons in staat om de hersenactiviteit in realtime te interpreteren met meeslepende en artistieke beelden. Zijn er interessante eyeopeners of reacties geweest? Ik denk dat mensen zeggen dat dit project noodzakelijk is en soms zelfs verontrustend, maar dat we kwesties en discussies openen die gevoerd moeten worden. Ze zeggen dat het echt aanzet tot nadenken en ze zijn geïntrigeerd door de hersencomponent, ze willen altijd meer en ik denk echt dat ze volledig in de ban zijn van de prachtige beelden die worden gegenereerd. Zijn er nog andere plannen met de productie of Emotiv in de toekomst? Ik ben super geïnteresseerd in de BCI-component (brain computer interface). Ik wilde eigenlijk een BCI-game maken voor de epiloog van ons stuk, maar we hadden helaas te weinig tijd. Ik denk dat theater een uitdagende omgeving kan zijn omdat het een laserfocus vereist, wat moeilijk kan zijn door de vele onvoorspelbare omgevingsfactoren als je in een grote ruimte bent met veel mensen, maar ik ben super enthousiast om de mogelijkheden te verkennen. Er deed zich een kans voor om mogelijk een CUNY City Tech Residency te doen die deze diepe duik in een BCI-videogamewereld mogelijk zou maken. Duimen voor The Female Role Model Project. The Female Role Model Project is momenteel te zien in het belangrijkste centrum voor kunst en technologie van New York City, 3-Legged Dog (3LD), voor een vier weken durend engagement van 7 november tot en met 2 december 2018. Tickets zijn verkrijgbaar bij eventbrite.