יוגה צברה גוף מחקר משמעותי במהלך שלושת העשורים האחרונים, מה שהעביר אותה מתרגול פילוסופי טהור לדיסציפלינה שנבחנת קלינית.
מה שמחקר זה מראה באופן עקבי הוא שיוגה אינה פשוט צורה של פעילות גופנית עדינה. התנוחות, טכניקות הנשימה והקשב המדיטטיבי פועלים כל אחד על מטרות ביולוגיות נפרדות, והשילוב ביניהם מייצר שינויים משורשרים לאורך מערכות העצבים, האנדוקרינית, הלב וכלי הדם ומערכת העצבים המרכזית.
הבנת ה"איך" שמאחורי השינויים הללו דורשת בחינה של מערכות ויסות ספציפיות והאותות המולקולריים שמחברים ביניהן.
יתרונות פיזיים של יוגה
יוגה מוכרת ברבים בזכות השפעותיה החיוביות על הגוף. התרגול כולל שילוב של תנוחות פיזיות, טכניקות נשימה ומדיטציה, אשר יחד יכולים להוביל לשיפורים משמעותיים בבריאות הפיזית.
שיפור הגמישות והניידות
אחד היתרונות המצוטטים ביותר של יוגה הוא יכולתה לשפר את הגמישות וטווח התנועה. התנוחות השונות, או אסאנות (Asanas), מותחות באופן שיטתי שרירים ורקמות חיבור. עם הזמן, מתיחה קבועה זו יכולה לסייע בהארכת השרירים ובהגברת הניידות של המפרקים.
זה יכול להועיל במיוחד ככל שאנשים מתבגרים, שכן הגמישות פוחתת לעיתים קרובות עם הזמן. מחקרים הצביעו על כך שתרגול יוגה עקבי יכול לא רק להאט את אובדן הגמישות אלא גם לשפר אותה בקרב מבוגרים.
שיפור הכוח וטוניוס השרירים
על אף שלעיתים קרובות היא מזוהה עם מתיחות, סגנונות יוגה רבים גם בונים כוח. החזקת תנוחות דורשת מהשרירים לפעול ולתמוך במשקל הגוף, מה שיכול להוביל להגברת טוניוס השריר והסיבולת.
סוגים מסוימים של יוגה הם תובעניים יותר מבחינה פיזית ויכולים להיחשב כסוג של אימון התנגדות. זה יכול לתרום לעיצוב הפיזי הכללי ולגוף עמיד וחזק יותר.
שיפור היציבה ובריאות עמוד השדרה
היוגה שמה דגש רב על יישור (alignment) ומודעות לגוף. תנוחות רבות נועדו לחזק את שרירי הליבה, שהם חיוניים לתמיכה בעמוד השדרה. על ידי שיפור היציבה, יוגה יכולה לסייע בהקלת אי-נוחות הקשורה לישיבה או עמידה ממושכת.
היא יכולה גם לתרום לבריאות טובה יותר של עמוד השדרה על ידי עידוד יישור נכון והפחתת העומס על הגב.
שיפור בריאות הלב וכלי הדם
אף שלא תמיד היא נתפסת כאימון אירובי בעצימות גבוהה, יוגה יכולה להשפיע לטובה על בריאות הלב וכלי הדם. תרגילי הנשימה, או פראניאמה (Pranayama), יכולים לסייע בוויסות קצב הלב ולחץ הדם.
חלק מהמחקרים מצביעים על כך שתרגול יוגה עשוי לסייע בהורדת לחץ הדם אצל אנשים עם יתר לחץ דם ולשפר את פרופיל השומנים בדם. השפעותיה המפחיתות מתח משחקות גם הן תפקיד בבריאות הלב וכלי הדם, שכן מתח כרוני הוא גורם סיכון ידוע למחלות לב.
כיצד משפיעה היוגה על מערכת העצבים האוטונומית?
מערכת העצבים האוטונומית (ANS) שולטת בכל תפקוד פיזיולוגי המתרחש מתחת לשליטה המודעת: קצב הלב, העיכול, קצב הנשימה והתגובה ההורמונלית למתח.
היא פועלת באמצעות שני ענפים מתחרים:
הענף הסימפתטי הוא ה
Emotiv היא מובילה בתחום הנוירוטכנולוגיה המסייעת לקדם מחקר במדעי המוח באמצעות כלי EEG נגישים וכלי נתוני מוח.
כריסטיאן בורגוס
