Faiths Lächeln erhellt den Raum. Ausgestattet mit einem Epoc X EEG-Headset grinst sie voller Freude, während ihre neurologischen Signale einem Gerät befehlen, Seifenblasen in die Luft zu pusten. Dieses junge Mädchen ist nur eines von vielen Kindern und Erwachsenen, die das Imagination Centre in Edmonton, Alberta, Kanada, besuchen, wo Gehirn-Computer-Schnittstellen etwas bieten, das wir oft als selbstverständlich ansehen – die Fähigkeit, am Leben um uns herum teilzunehmen.

Das Imagination Centre, das von der Glenrose Hospital Foundation unterstützt wird, beherbergt das Brain-Computer-Interface (BCI)-Programm. Dieses engagierte Team besteht aus Familien, Klinikern, Ingenieuren, Forschern und führenden Köpfen im Bereich der Pädiatrie und Rehabilitation.

Patienten in dieser Einrichtung haben Zugang zu verschiedenen Gehirn-Computer-Schnittstellen. Dazu gehören Rollstühle, Videospiele, Roboter, ferngesteuerte Autos, Smart-Home-Technologie, rollende Bälle und natürlich eine Seifenblasenmaschine. Es ist einer der ganz wenigen Orte in Nordamerika, an dem diese Art von Therapie angeboten wird.

BCI macht Teilhabe möglich

Dr. John Andersen ist Kinderarzt für Entwicklungsneurologie und medizinischer Leiter des GRH BCI-Programms und des Imagination Centre.

„BCI bietet eine neue Möglichkeit, an Spielaktivitäten teilzunehmen, von denen sie andernfalls ausgeschlossen sein könnten“, erklärt er Emotiv. „Unser Forschungsteam ist gespannt darauf zu erfahren, wie sich die Nutzung von BCI beim Spielen auf das Gefühl von Unabhängigkeit und Autonomie der Kinder sowie auf ihre Kreativität und ihr Selbstvertrauen auswirkt.“

Liam hat nur eine eingeschränkte aktive Kontrolle über seinen Körper. Früher sah er seinen Geschwistern gerne beim Videospielen zu, doch jetzt spielt er mithilfe von BCI selbst mit.

Liams Lieblingsvideospiel ist derzeit Fall Guys, wie seine Mutter in einem neueren Video berichtet. Wenn man nach dem wild entschlossenen Blick und dem verschmitzten Grinsen auf seinem Gesicht urteilt, bezweifeln wir, dass Liam es seinen Mitspielern leicht macht.

Oben: Liam grinst zufrieden, nachdem er mit seinen Gedanken ein Smart-Home-Licht eingeschaltet hat. (Imagination Centre)

Wie BCI die kindliche Entwicklung fördert

Dr. Andersen sagt, dass Videospielen Spaß macht, aber auch wichtig für die Entwicklung der Kinder ist. „Durch das Spielen lernen Kinder, die Welt um sie herum zu verstehen. Spielen fördert Kreativität und Fantasie und hilft Kindern, soziale Normen zu erlernen und mit Herausforderungen umzugehen. Es ermöglicht ihnen, Entscheidungen zu treffen, Probleme zu lösen, Freundschaften aufzubauen und ein Gefühl von Freiheit und Freude zu genießen.

„Traditionelle Kinderspiele beinhalten jedoch oft Aktivitäten, die motorische Fähigkeiten erfordern. Für Menschen mit schweren motorischen Einschränkungen stellt dies eine Barriere dar, die sie an einer vollen Teilnahme am Spiel hindert, wodurch sich die Möglichkeiten zum Lernen und Entdecken einschränken und was zur sozialen Isolation beitragen kann.“

Das Imagination Centre ist nicht nur für Kinder da. Das Programm heißt auch Personen mit im Erwachsenenalter auftretenden Erkrankungen wie der Amyotrophen Lateralsklerose (ALS) willkommen, die auch als Lou-Gehrig-Syndrom bekannt ist.

„Für Menschen mit starken Bewegungseinschränkungen fungiert BCI als digitale Brücke zwischen Absicht und Interaktion mit der Welt über eine Computerschnittstelle. BCI bietet eine Möglichkeit, am Leben in einer Weise teilzunehmen, die zuvor unvorstellbar war“, sagt Dr. Andersen.

Das Programm verfügt über acht BCI-Heimsets, die Epoc X Headsets und ein Microsoft Surface umfassen. Familien können sich die Geräte ausleihen und so auch zu Hause eine sinnvolle Teilhabe genießen.

Mehr über das Imagination Centre erfahren und auf der Website spenden können Sie HIER.