Soorten dementie

Veelvoorkomende typen dementie

Ziekte van Alzheimer

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie, goed voor ongeveer 60% van alle gevallen.

Het begint meestal langzaam en wordt na verloop van tijd erger. De veranderingen in de hersenen die met Alzheimer samenhangen, beïnvloeden geheugen, denken en gedrag.

Hoewel er geen genezing is, zijn er behandelingen beschikbaar om symptomen te helpen beheersen. Dit kunnen medicijnen zijn die tijdelijk het geheugen en denken verbeteren of helpen bij gedragsveranderingen. Aanpassingen in de levensstijl en ondersteunende diensten spelen ook een belangrijke rol bij het omgaan met deze hersenaandoening.

Vasculaire dementie

Vasculaire dementie is het op één na meest voorkomende type. Het ontstaat wanneer de bloedtoevoer naar delen van de hersenen vermindert, vaak door beroertes of andere aandoeningen die de bloedvaten aantasten. Dit kan leiden tot een plotseling begin van symptomen of een geleidelijke achteruitgang, afhankelijk van de oorzaak.

Symptomen kunnen sterk variëren, maar omvatten vaak problemen met plannen, besluitvorming en denksnelheid. De behandeling richt zich op het beheersen van onderliggende vasculaire risicofactoren, zoals hoge bloeddruk, diabetes en hoog cholesterol, om verdere beroertes of schade te voorkomen. Medicijnen die voor Alzheimer worden gebruikt, kunnen soms nuttig zijn voor bepaalde symptomen.

Dementie met Lewy-lichaampjes (DLB)

Dementie met Lewy-lichaampjes (DLB) wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van Lewy-lichaampjes, abnormale eiwitafzettingen in hersencellen.

Mensen met DLB ervaren vaak schommelingen in alertheid en aandacht, visuele hallucinaties en bewegingsproblemen die lijken op de ziekte van Parkinson. Ze kunnen ook bijzonder gevoelig zijn voor bepaalde medicijnen, vooral antipsychotica.

Behandelstrategieën omvatten medicijnen om cognitieve symptomen, stemming en slaapstoornissen te helpen verbeteren, evenals fysiotherapie voor motorische symptomen. Het aanpakken van hallucinaties en gedragsveranderingen is ook een belangrijk onderdeel van de zorg.

Frontotemporale dementie (FTD)

Frontotemporale dementie (FTD) tast de frontale en temporale kwabben van de hersenen aan, gebieden die doorgaans geassocieerd worden met persoonlijkheid, gedrag en taal.

In tegenstelling tot Alzheimer hoeft geheugenverlies niet het belangrijkste vroege symptoom te zijn. In plaats daarvan kunnen patiënten duidelijke veranderingen in persoonlijkheid, gedrag (zoals impulsiviteit of apathie) of problemen met spraak en taal ervaren.

Er zijn geen specifieke medicijnen om FTD zelf te behandelen, maar behandelingen kunnen helpen bij het beheersen van specifieke symptomen. Gedragsinterventies, ondersteuning bij communicatieproblemen en het aanpakken van stemmingsveranderingen zijn belangrijke aspecten van de zorg.

Parkinsondementie

Parkinsondementie komt voor bij sommige mensen met de ziekte van Parkinson. Het ontwikkelt zich wanneer de hersenveranderingen die de motorische symptomen van Parkinson veroorzaken, ook het denken en geheugen beginnen te beïnvloeden.

De cognitieve achteruitgang bij parkinsondementie kan problemen omvatten met aandacht, planning en visueel-ruimtelijke vaardigheden. De behandeling bestaat vaak uit een combinatie van medicijnen voor de motorische symptomen van Parkinson en middelen die kunnen helpen bij cognitieve problemen.

Een multidisciplinaire aanpak met neurologen, therapeuten en ondersteunend personeel is gebruikelijk.

Gemengde dementie

Gemengde dementie is een aandoening waarbij iemand tegelijkertijd meer dan één type dementie heeft. De meest voorkomende combinatie is de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie.

Symptomen kunnen een mix zijn van die van de afzonderlijke typen, waardoor diagnose en behandeling complexer worden. Behandelstrategieën worden afgestemd op de specifieke aanwezige typen dementie en zijn gericht op het beheersen van het scala aan symptomen dat de persoon ervaart.

Minder voorkomende typen dementie

Hoewel de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie vaak worden besproken, kunnen verschillende andere aandoeningen ook tot dementie leiden. Deze minder voorkomende vormen treffen weliswaar minder mensen, maar brengen unieke uitdagingen met zich mee en vereisen specifieke benaderingen voor diagnose en behandeling.

Ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD)

De ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD) is een zeldzame, snel voortschrijdende neurodegeneratieve aandoening. Ze wordt veroorzaakt door abnormale vouwing van eiwitten in de hersenen, bekend als prionen. Deze prionen kunnen andere eiwitten laten misvouwen, wat leidt tot schade aan hersencellen.

Het begin van de symptomen is meestal plotseling en de ziekte verloopt snel, vaak met ernstige invaliditeit en overlijden binnen één of twee jaar na de diagnose. Symptomen kunnen zijn:

• Snel verergerend geheugenverlies en verwarring

• Persoonlijkheidsveranderingen

• Problemen met coördinatie en evenwicht

• Problemen met zien

• Spierstijfheid

• Aanvallen

De diagnose omvat vaak een combinatie van neurologisch onderzoek, hersenbeeldvorming (zoals MRI-scans) en tests om andere aandoeningen uit te sluiten. Er is geen genezing voor CJD, en behandelingen richten zich op symptoombestrijding en ondersteunende zorg.

Normale-drukhydrocefalie (NPH)

Normale-drukhydrocefalie (NPH) is een neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door een ophoping van cerebrospinale vloeistof (CSV) in de ventrikels van de hersenen. Deze overtollige vloeistof kan druk uitoefenen op het omliggende hersenweefsel, wat leidt tot cognitieve en motorische beperkingen.

In tegenstelling tot andere vormen van hydrocefalie komt NPH meestal voor bij volwassenen en gaat het niet altijd gepaard met een merkbare toename van de intracraniële druk. De klassieke triade van symptomen die met NPH geassocieerd wordt, omvat:

• Loopstoornis: Moeite met lopen, vaak beschreven als een schuifelende of magnetische gang, met een brede steunbasis en een neiging om te vallen.

• Cognitieve stoornis: Problemen met geheugen, aandacht, executieve functies en vertraagd denken.

• Urine-incontinentie: Toegenomen frequentie, urgentie en moeite met het beheersen van het plassen.

De diagnose omvat een grondige medische voorgeschiedenis, neurologisch onderzoek, cognitieve tests en vaak beeldvormend onderzoek zoals MRI- of CT-scans. Een belangrijke diagnostische stap kan een lumbaalpunctie (ruggenprik) zijn om tijdelijk CSV af te voeren; als de symptomen na deze procedure duidelijk verbeteren, wijst dat sterk op NPH.

De behandeling bestaat doorgaans uit het operatief plaatsen van een shuntsysteem om overtollige CSV van de hersenen naar een ander deel van het lichaam af te voeren, zoals de buik. De effectiviteit van shuntchirurgie kan variëren, maar veel mensen ervaren een duidelijke verbetering van hun symptomen.

Dementie diagnosticeren en ondersteuning zoeken

Het krijgen van een dementiediagnose begint vaak met een bezoek aan de huisarts. Het kan nuttig zijn om aantekeningen bij te houden over waargenomen veranderingen, zoals geheugenproblemen of gedragsveranderingen, om met de arts te delen.

Deze eerste afspraken omvatten meestal een lichamelijke controle, waaronder bloeddruk en hartslag, samen met bloedonderzoek. Er kan ook een korte beoordeling van geheugen- en denkvaardigheden worden uitgevoerd.

Als de arts dementie vermoedt, wordt meestal doorverwezen naar een specialist in de neurowetenschappen, vaak in een geheugenkliniek. Daar vindt een grondigere evaluatie plaats, die hersenbeeldvorming kan omvatten.

Zodra een diagnose is bevestigd, verschuift de focus naar het begrijpen van de aandoening en het verkennen van beschikbare ondersteuning. Dit kan inhouden:

• Leren over het specifieke type dementie en het typische verloop ervan.

• Bespreken van behandelopties, waaronder medicijnen om symptomen te beheersen en therapieën ter ondersteuning van cognitief functioneren en welzijn.

• Onderzoeken van leefstijlaanpassingen die kunnen helpen om zelfstandigheid te behouden en de kwaliteit van leven te verbeteren, zoals aanpassingen voor veiligheid in huis en het ondernemen van betekenisvolle activiteiten.

• Aansluiten bij steungroepen voor zowel de persoon met de diagnose als de mantelzorgers. Deze groepen bieden ruimte om ervaringen te delen en praktische adviezen te krijgen.

• Professionele begeleiding zoeken bij zorgverleners, maatschappelijk werkers en ondersteuningsorganisaties.

Het is belangrijk om te onthouden dat het diagnostische traject tijd kan kosten en soms meerdere afspraken omvat. Vroegtijdig ondersteuning inschakelen kan een groot verschil maken bij het omgaan met de aandoening en het behouden van welzijn voor zowel de persoon zelf als diens naasten.

Vooruitkijken met begrip van dementie

We hebben het dus gehad over een paar verschillende soorten dementie, zoals Alzheimer, Lewy-bodydementie en vasculaire dementie. Het is duidelijk dat ze niet allemaal hetzelfde zijn en dat elke vorm mensen op een eigen manier beïnvloedt.

Een juiste diagnose krijgen is een grote stap, en het helpt om te begrijpen wat er aan de hand is met de hersen gezondheid van de patiënt. Het kennen van de verschillen tussen deze aandoeningen is heel belangrijk, zowel voor de persoon die ze ervaart als voor diens naasten. Het is veel om te verwerken, maar inzicht in deze typen is de eerste stap naar het vinden van de juiste ondersteuning en manieren om er zo goed mogelijk mee om te gaan.

Referenties

1. Cao, Q., Tan, C. C., Xu, W., Hu, H., Cao, X. P., Dong, Q., ... & Yu, J. T. (2020). The prevalence of dementia: a systematic review and meta-analysis. Journal of Alzheimer’s Disease, 73(3), 1157-1166. https://doi.org/10.3233/JAD-191092

Veelgestelde vragen

Wat is dementie precies?

Dementie is een algemene term voor een verlies van denk- en geheugenvaardigheden dat ernstig genoeg is om iemands dagelijks leven te beïnvloeden. Het gebeurt wanneer hersencellen, of zenuwcellen, in bepaalde delen van de hersenen niet meer goed functioneren, wat invloed heeft op hoe iemand dingen onthoudt, denkt en communiceert.

Zijn alle typen dementie hetzelfde?

Nee, er zijn veel verschillende soorten dementie, en ze kunnen mensen op uiteenlopende manieren beïnvloeden. Hoewel sommige symptomen bij alle typen voorkomen, heeft elk type eigen kenmerken en kan het verschillende hersenfuncties aantasten. Soms kan iemand zelfs meer dan één type hebben; dat heet gemengde dementie.

Wat zijn de meest voorkomende typen dementie?

De meest voorkomende vorm is de ziekte van Alzheimer. Andere veelvoorkomende typen zijn vasculaire dementie, die vaak verband houdt met beroertes, en dementie met Lewy-lichaampjes (DLB). Frontotemporale dementie (FTD) en parkinsondementie zijn ook erkende typen.

Hoe wordt dementie vastgesteld?

Het krijgen van een diagnose begint meestal met een bezoek aan je huisarts, die je algemene gezondheid controleert en mogelijk enkele eenvoudige geheugentests doet. Als dementie wordt vermoed, word je waarschijnlijk doorverwezen naar een specialist, vaak in een geheugenkliniek. Meer diepgaande tests, en soms hersenscans, worden gebruikt om het specifieke type dementie vast te stellen.

Kan dementie worden genezen?

Op dit moment is er voor de meeste typen dementie geen genezing. Behandelingen en therapieën kunnen echter helpen om symptomen te beheersen en de kwaliteit van leven van mensen met deze aandoening te verbeteren. Vroege diagnose en ondersteuning zijn essentieel om met de uitdagingen om te gaan.

Wat is vasculaire dementie?

Vasculaire dementie ontstaat wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen vermindert, vaak door beroertes of problemen met bloedvaten. Dit kan leiden tot een achteruitgang van denk- en redeneervaardigheden. De symptomen kunnen plotseling optreden na een beroerte of zich geleidelijk in de tijd ontwikkelen.

Wat zijn enkele minder voorkomende typen dementie?

Hoewel ze minder vaak voorkomen, kunnen aandoeningen zoals de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD) en normale-drukhydrocefalie (NPH) ook dementieachtige symptomen veroorzaken. NPH is bijvoorbeeld een aandoening waarbij vocht zich ophoopt in de hersenen, en die kan worden behandeld als ze vroeg wordt ontdekt.

Waar kan ik ondersteuning vinden als een naaste of ik dementie heeft?

Ondersteuning is beschikbaar vanuit verschillende bronnen. Dit omvat zorgprofessionals, steungroepen voor mensen met dementie en mantelzorgers, en voorzieningen in de gemeenschap. Meer leren over het specifieke type dementie kan ook helpen bij het vinden van de meest passende ondersteuning en strategieën om goed met de aandoening te leven.