Dementie is een algemene term voor een verlies van geheugen, taal, probleemoplossend vermogen en andere denkvaardigheden. Er zijn verschillende soorten dementie, en inzicht daarin kan helpen bij diagnose en zorg.
Dit artikel bekijkt de verschillende soorten dementie, van de meest voorkomende tot minder frequente.
Veelvoorkomende vormen van dementie
Ziekte van Alzheimer
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie en is verantwoordelijk voor ongeveer 60% van alle gevallen.
Het begint meestal langzaam en verergert in de loop van de tijd. De veranderingen in de hersenen die gepaard gaan met de ziekte van Alzheimer beïnvloeden de herinnering, het denken en het gedrag.
Hoewel er geen genezing mogelijk is, zijn er behandelingen beschikbaar om de symptomen te helpen beheersen. Dit kunnen medicijnen zijn die tijdelijk het geheugen en het denken verbeteren of helpen bij gedragsveranderingen. Aanpassingen in de levensstijl en ondersteunende diensten spelen ook een belangrijke rol bij het beheersen van de hersenaandoening.
Vasculaire dementie
Vasculaire dementie is de op één na meest voorkomende vorm. Het treedt op wanneer de bloedtoevoer naar delen van de hersenen is verminderd, vaak als gevolg van beroertes of andere aandoeningen die de bloedvaten aantasten. Dit kan leiden tot een plotseling optreden van symptomen of een geleidelijke achteruitgang, afhankelijk van de oorzaak.
Symptomen kunnen sterk variëren, maar omvatten vaak problemen met plannen, besluitvorming en de denksnelheid. De behandeling is gericht op het beheersen van de onderliggende vasculaire risicofactoren, zoals hoge bloeddruk, diabetes en een hoog cholesterolgehalte, om verdere beroertes of schade te voorkomen. Medicijnen die voor de ziekte van Alzheimer worden gebruikt, kunnen soms nuttig zijn voor bepaalde symptomen.
Lewy-body-dementie (LBD)
Lewy-body-dementie (LBD) wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van Lewy-bodies, dit zijn abnormale eiwitafzettingen in de hersencellen.
Mensen met LBD ervaren vaak schommelingen in alertheid en aandacht, visuele hallucinaties en bewegingsproblemen die lijken op de ziekte van Parkinson. Ze kunnen ook bijzonder gevoelig zijn voor bepaalde medicijnen, met name antipsychotica.
Behandelstrategieën omvatten medicijnen om te helpen bij cognitieve symptomen, stemming en slaapstoornissen, evenals fysiotherapie voor motorische symptomen. Het aanpakken van hallucinaties and gedragsveranderingen is ook een belangrijk onderdeel van de zorg.
Frontotemporale dementie (FTD)
Frontotemporale dementie (FTD) tast de frontaal- en temporaalkwabben van de hersenen aan, gebieden die doorgaans worden geassocieerd met persoonlijkheid, gedrag en taal.
In tegenstelling tot de ziekte van Alzheimer is geheugenverlies mogelijk niet het primaire vroege symptoom. In plaats daarvan kunnen patiënten significante veranderingen in persoonlijkheid, gedrag (zoals impulsiviteit of apathie) of problemen met spraak en taal ervaren.
Er zijn geen specifieke medicijnen om FTD zelf te behandelen, maar behandelingen kunnen helpen om specifieke symptomen te beheersen. Gedragsmatige interventies, ondersteuning bij communicatieproblemen en het aanpakken van stemmingsveranderingen zijn belangrijke aspecten van de zorg.
Parkinson-dementie
Parkinson-dementie komt voor bij sommige personen die de ziekte van Parkinson hebben. Het ontwikkelt zich wanneer de hersenveranderingen die de motorische symptomen van Parkinson veroorzaken, ook het denken en het geheugen beginnen te beïnvloeden.
De cognitieve achteruitgang bij Parkinson-dementie kan problemen omvatten met de aandacht, het plannen en visueel-ruimtelijke vaardigheden. De behandeling bestaat vaak uit een combinatie van medicijnen die worden gebruikt voor de motorische symptomen van Parkinson en medicijnen die kunnen helpen bij cognitieve problemen.
Een multidisciplinaire aanpak met neurologen, therapeuten en ondersteunend personeel is gebruikelijk.
Gemengde dementie
Gemengde dementie is een aandoening waarbij iemand meer dan één type dementie tegelijkertijd heeft. De meest voorkomende combinatie is de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie.
Symptomen kunnen een mix zijn van de symptomen die bij de afzonderlijke typen worden gezien, wat de diagnose en behandeling complexer maakt. Behandelstrategieën worden afgestemd op de specifieke aanwezige typen dementie en zijn gericht op het beheersen van het scala aan symptomen dat de persoon ervaart.
Minder vaak voorkomende vormen van dementie
Hoewel de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie vaak worden besproken, kunnen verschillende andere aandoeningen ook tot dementie leiden. Deze minder vaak voorkomende vormen treffen weliswaar minder mensen, maar brengen unieke uitdagingen met zich mee en vereisen specifieke benaderingen voor diagnose en behandeling.
Ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD)
De ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD) is een zeldzame, snel progressieve neurodegeneratieve aandoening. Het wordt veroorzaakt door een abnormale vouwing van eiwitten in de hersenen, ook wel prionen genoemd. Deze prionen kunnen ervoor zorgen dat andere eiwitten verkeerd vouwen, wat leidt tot schade aan de hersencellen.
Het begin van de symptomen is doorgaans plotseling en de ziekte vordert snel, wat vaak leidt tot ernstige invaliditeit en overlijden binnen een of twee jaar na de diagnose. Symptomen kunnen zijn:
Snel verergerend geheugenverlies en verwarring
Veranderingen in persoonlijkheid
Problemen met coördinatie en evenwicht
Visusproblemen
Spierstijfheid
Insulten (toevallen)
De diagnose omvat vaak een combinatie van neurologisch onderzoek, beeldvorming van de hersenen (zoals MRI-scans) en tests om andere aandoeningen uit te sluiten. Er is geen genezing voor CJD en behandelingen zijn gericht op het beheersen van symptomen en het bieden van ondersteunende zorg.
Normale Druk Hydrocephalus (NPH)
Normale Druk Hydrocephalus (NPH), ook wel waterhoofd genoemd, is een neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door een ophoping van hersenvocht (liquor) in de hersenkamers (ventrikels). Dit overtollige vocht kan druk uitoefenen op het omringende hersenweefsel, wat leidt tot cognitieve en motorische beperkingen.
In tegenstelling tot andere vormen van hydrocephalus treedt NPH doorgaans op bij volwassenen en gaat het niet altijd gepaard met een merkbare stijging van de intracraniale druk. De klassieke triade van symptomen die geassocieerd worden met NPH omvat:
Gangstoornis: Moeite met lopen, vaak omschreven als een schuifelende of magnetische gang, met een brede basis van ondersteuning en een neiging tot vallen.
Cognitieve beperking: Problemen met het geheugen, de aandacht, executieve functies en vertraagd denken.
Urine-incontinentie: Verhoogde frequentie, plotselinge drang en moeite met het ophouden van de urine.
De diagnose omvat een grondige medische voorgeschiedenis, neurologisch onderzoek, cognitieve tests en vaak beeldvormend onderzoek zoals MRI- of CT-scans. Een belangrijke diagnostische stap kan een lumbaalpunctie (ruggenprik) zijn om tijdelijk hersenvocht af te voeren; als de symptomen na deze procedure aanzienlijk verbeteren, wijst dit sterk op NPH.
De behandeling bestaat meestal uit het operatief implanteren van een drainagesysteem (shunt) om het overtollige hersenvocht vanuit de hersenen naar een ander deel van het lichaam, zoals de buikholte, af te voeren. De effectiviteit van een shuntoperatie kan variëren, maar veel mensen ervaren een aanzienlijke verbetering van hun symptomen.
Dementie diagnosticeren en ondersteuning zoeken
Het stellen van de diagnose dementie begint vaak met een bezoek aan de huisarts. Het kan nuttig zijn om aantekeningen bij te houden van de waargenomen veranderingen, zoals geheugenverlies of gedragsveranderingen, om deze met de arts te delen.
Deze eerste afspraken omvatten meestal een lichamelijk onderzoek, inclusief bloeddruk- en hartslagmeting, samen met bloedonderzoek. Ook kan een kort onderzoek van het geheugen en het denkvermogen worden uitgevoerd.
Als de arts dementie vermoedt, volgt meestal een verwijzing naar een specialist in neurowetenschappen, vaak bij een geheugenpolikliniek. Hier vindt een grondiger evaluatie plaats, die ook beeldvorming van de hersenen kan omvatten.
Zodra een diagnose is bevestigd, verschuift de focus naar het begrijpen van de aandoening en het verkennen van de beschikbare ondersteuning. Dit kan inhouden:
Leren over het specifieke type dementie en het typische verloop ervan.
Het bespreken van behandelingsopties, waaronder medicijnen om symptomen te beheersen en therapieën om de cognitieve functie en het welzijn te ondersteunen.
Het verkennen van aanpassingen in de levensstijl die kunnen helpen de zelfstandigheid te behouden en de kwaliteit van leven te verbeteren, zoals aanpassingen aan de veiligheid in huis en het ondernemen van zinvolle activiteiten.
In contact komen met praatgroepen voor zowel de gediagnosticeerde persoon als hun mantelzorgers. Deze groepen bieden een ruimte om ervaringen te delen en praktisch advies te krijgen.
Professionele begeleiding zoeken bij zorgverleners, maatschappelijk werkers en ondersteuningsorganisaties.
Het is belangrijk om te onthouden dat het diagnosetraject tijd kan kosten en soms meerdere afspraken met zich meebrengt. Vroegtijdige ondersteuning kan een aanzienlijk verschil maken in het omgaan met de aandoening en het behouden van het welzijn van zowel de persoon zelf als diens naasten.
Verder gaan met het begrijpen van dementie
Tot nu toe hebben we gesproken over een aantal verschillende soorten dementie, zoals Alzheimer, Lewy-body en vasculaire dementie. Het is duidelijk dat ze niet allemaal hetzelfde zijn, en dat elke vorm mensen op zijn eigen manier beïnvloedt.
Het krijgen van een juiste diagnose is een grote stap, en het helpt om helder te krijgen wat er aan de hand is met de gezondheid van de hersenen van de patiënt. Het kennen van de verschillen tussen deze aandoeningen is erg belangrijk voor zowel de persoon die ze ervaart als diens naasten. Het is veel om te verwerken, maar het begrijpen van deze typen is de eerste stap naar het vinden van de juiste ondersteuning en manieren om de zaken zo goed mogelijk aan te pakken.
Referenties
Cao, Q., Tan, C. C., Xu, W., Hu, H., Cao, X. P., Dong, Q., ... & Yu, J. T. (2020). The prevalence of dementia: a systematic review and meta-analysis. Journal of Alzheimer’s Disease, 73(3), 1157-1166. https://doi.org/10.3233/JAD-191092
Veelgestelde vragen
Wat is dementie precies?
Dementie is een algemene term voor een achteruitgang van het denkvermogen en het geheugen die ernstig genoeg is om het dagelijks leven van iemand te beïnvloeden. Het gebeurt wanneer hersencellen, of zenuwcellen, in bepaalde delen van de hersenen niet meer goed werken, wat invloed heeft op hoe iemand dingen onthoudt, denkt en communiceert.
Zijn alle soorten dementie hetzelfde?
Nee, er zijn veel verschillende soorten dementie en ze kunnen mensen op uiteenlopende manieren beïnvloeden. Hoewel sommige symptomen bij alle typen voorkomen, heeft elk type zijn eigen unieke kenmerken en kan het verschillende hersenfuncties beïnvloeden. Soms heeft iemand zelfs meer dan één type, wat gemengde dementie wordt genoemd.
Wat zijn de meest voorkomende soorten dementie?
De meest voorkomende vorm is de ziekte van Alzheimer. Andere veelgeziene vormen zijn vasculaire dementie, die vaak gerelateerd is aan beroertes, en Lewy-body-dementie (LBD). Frontotemporale dementie (FTD) and Parkinson-dementie zijn ook erkende vormen.
Is er een genezing voor dementie?
Momenteel is er voor de meeste soorten dementie geen genezing mogelijk. Behandelingen en therapieën kunnen echter wel helpen om de symptomen te beheersen en de kwaliteit van leven van mensen met de aandoening te verbeteren. Een vroege diagnose en ondersteuning zijn essentieel om met de uitdagingen om te gaan.
Wat is vasculaire dementie?
Vasculaire dementie ontstaat wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen is verminderd, vaak door beroertes of problemen met de bloedvaten. Dit kan leiden tot een achteruitgang in het denk- en redeneervermogen. De symptomen kunnen plotseling optreden na een beroerte of zich geleidelijk in de loop van de tijd ontwikkelen.
Wat zijn enkele minder vaak voorkomende soorten dementie?
Hoewel ze minder vaak voorkomen, kunnen aandoeningen zoals de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD) en Normale Druk Hydrocephalus (NPH) ook dementie-achtige symptomen veroorzaken. NPH, bijvoorbeeld, is een aandoening waarbij vocht zich ophoopt in de hersenen, en dit kan worden behandeld als het vroegtijdig wordt ontdekt.
Waar kan ik ondersteuning vinden als ik of een naaste dementie heeft?
Ondersteuning is beschikbaar via verschillende bronnen. Dit omvat zorgprofessionals, praatgroepen voor patiënten en mantelzorgers, en maatschappelijke instanties. Leren over het specifieke type dementie kan ook helpen bij het vinden van de meest relevante ondersteuning en strategieën om goed met de aandoening te leven.
Emotiv is een leider in neurotechnologie die helpt om neurowetenschappelijk onderzoek vooruit te helpen met toegankelijke EEG- en hersendatatools.
Christian Burgos
