Celebrando la serie de diademas EEG inalámbricas Emotiv EPOC. Desde un controlador de videojuegos hasta un elemento de cambio en la neurotecnología, un motor de BCI y todas las posibilidades que están por venir.

EPOC — la diadema EEG portátil de solución salina de 14 canales de Emotiv — revolucionó la forma en que los investigadores recopilaban y observaban datos contextuales de EEG. La tecnología de EEG existía desde hacía décadas, pero era engorrosa, limitada y costosa. Por lo tanto, cuando Emotiv introdujo en el mercado de EEG una diadema EEG de grado de investigación completamente portátil a una fracción del costo, democratizamos el EEG y marcamos el comienzo de una nueva era de investigación contextual del cerebro humano. Ahora, cualquiera puede desbloquear la actividad eléctrica del cerebro y observar sus fascinantes procesos fuera de un laboratorio.

2024 marca el 15.º aniversario de EPOC. Hemos recorrido un largo camino desde el dispositivo prototipo original, y esto es solo el comienzo. Mientras celebramos este hito, miramos hacia atrás en la evolución de la serie Emotiv EPOC y reflexionamos sobre cómo las diademas han transformado el panorama del EEG, redefiniendo las posibilidades de la investigación contextual del EEG.

EPOC no solo se ha convertido en una herramienta esencial para la investigación neurocientífica, sino que su accesibilidad y facilidad de uso también lo han convertido en una opción popular para una amplia gama de aplicaciones, como rehabilitación, interfaz cerebro-computadora (BCI), arte, música, rendimiento personal, investigación de consumo, marketing y educación.

¿Qué hace especial a Emotiv EPOC?

La serie EPOC fue la primera diadema EEG portátil en brindar cobertura de los lóbulos frontales y prefrontales, así como de los lóbulos temporales, parietales y occipitales, con sensores ubicados en el sistema internacional 10-20. Ver las especificaciones completas del dispositivo

Desde el lanzamiento de la primera diadema EEG EPOC, estudios de validación independientes han confirmado que el dispositivo proporciona resultados similares o mejores en comparación con el EEG estándar de laboratorio y otros dispositivos de consumo. De hecho, un análisis independiente de 2023 reveló que aproximadamente una cuarta parte de todos los estudios de EEG inalámbrico se han realizado con una diadema de la serie EPOC desde su creación.

EPOC (Serie 1): De sistema de videojuegos a herramienta de investigación escalable

Lanzado en 2009, EPOC —derivado de "epoch" (época), el nombre científico de un intervalo de tiempo estándar en la recopilación de datos— fue un alejamiento pionero de los sistemas EEG convencionales. Inicialmente posicionado como un dispositivo de videojuegos manos libres, EPOC permitió aplicaciones de BCI para videojuegos. Utilizando esta tecnología en ciernes, los jugadores podían mover objetos y realizar acciones usando sus pensamientos. Las expresiones faciales en tiempo real se reflejaban en un avatar y, en una demostración, las emociones del jugador cambiaron el aspecto y la sensación del entorno del juego.

Los algoritmos de IA y aprendizaje automático de Emotiv permitieron que EPOC detectara los patrones de actividad cerebral asociados con 30 expresiones, emociones y acciones diferentes (Métricas de rendimiento de Emotiv). Por ejemplo, cuando los algoritmos detectan una onda cerebral en el conjunto de datos asociada con "empujar", la BCI asocia esa onda cerebral con un comando físico o digital y realizará una acción de empuje en un juego.

Tras su lanzamiento, EPOC vendió miles de unidades en todo el mundo a ávidos jugadores y entusiastas de BCI. Sin embargo, los investigadores no tardaron en ver su potencial en otras aplicaciones. La portabilidad de EPOC, la calidad de la señal EEG y su precio lo hicieron deseable para escalar la investigación a un mayor número de sujetos de los que los investigadores habían podido monitorear previamente en un laboratorio.

Monitorear las ondas cerebrales de los sujetos en entornos familiares, como su hogar, los hizo sentir más cómodos, lo que llevó a una mejor calidad de las señales. Esta capacidad abrió oportunidades para realizar estudios de ERP con niños que encontraban el entorno del laboratorio amenazante o incómodo. Esta validación determinó que EPOC se comparaba bien con los sistemas EEG de grado de investigación para investigar los ERP auditivos tardíos en niños, allanando el camino para estudios a gran escala de niños en escuelas, hospitales y centros de cuidado infantil.

La innovación y el diseño de EPOC le valieron a Emotiv varios premios, incluido un Premio Internacional de Diseño Australiano, dos premios a la Excelencia en Ingeniería del Instituto Australiano de Ingenieros y un premio Red Dot en 2010.

EPOC+ (Serie 2): Empoderando a los investigadores con EEG inalámbrico

Si bien EPOC aseguró la reputación de Emotiv por crear tecnología EEG de grado de investigación pero fácil de usar, EPOC+ consolidó firmemente su posición en el panorama del EEG inalámbrico. Lanzado en 2014, EPOC+ mejoró el EPOC original con Bluetooth 4.0 y un sensor de movimiento de 9 ejes. Estas mejoras condujeron a una mejor calidad de la señal y relación señal-ruido, capturando datos a tasas de muestreo de 128 y 256 Hz, en comparación con los 128 Hz de EPOC.

La segunda versión de EPOC evolucionó hacia aplicaciones de investigación en constante expansión, con investigadores aprovechando las mejoras de la diadema y el precio para realizar investigaciones a una fracción del costo de los sistemas EEG convencionales de grado de investigación. Los investigadores ahora podían acceder a datos cerebrales contextuales, lo que permitía obtener mejores perspectivas sobre la mente y el comportamiento humano que nunca antes.

EPOC+ también se utiliza en todo el mundo en diversas aplicaciones, desde el control de extremidades robóticas y sillas de ruedas, hasta la autenticación de usuarios en sistemas de seguridad y la identificación de estados emocionales.

In 2013, EPOC+ fue reconocido por su diseño ergonómico y fácil de usar, siendo galardonado con el premio Red Dot Design Award en la categoría de Diseño de Producto.

Epoc X (Serie 3): Una década de innovación en EEG inalámbrico

La edición del décimo aniversario de la serie EPOC es Epoc X. Aprovechando nuevas tecnologías, conjuntos de chips y los comentarios de la comunidad, realizamos importantes mejoras en nuestra diadema EEG insignia:

Electrónica y Comunicaciones

• Bluetooth 5.0: Lo que lo hace compatible con computadoras y dispositivos móviles más nuevos.

• Antena mejorada: Tasa de datos y rango inalámbrico mejorados, patrones de emisión mejorados y mayor eficiencia.

• Sensor de movimiento de 9 ejes basado en MEMS: Fortaleciendo la estabilidad y precisión de las salidas del sensor de movimiento.

• Cancelación mejorada de ruido de modo común: Reduciendo los niveles de interferencia electrostática y de la red eléctrica. Mecánica y Usabilidad

• Materiales mejorados en la diadema: Epoc X es más ligero, más resistente y más cómodo de llevar.

• Diadema giratoria: Ajuste mejorado para quienes usan soporte para reposacabezas y para estudios del sueño.

• Diseño de sensor mejorado: Unidades de sensor sostenibles que albergan fieltros de sensor para hidratación, los cuales se pueden reemplazar fácilmente.

• Sensores rellenables: No más estudios interrumpidos. Los investigadores pueden rehidratar fácilmente fieltros de sensores individuales con solución salina a través de una abertura trasera en cada unidad de sensor.

• Sensores galvanizados: Contactos de sensor de Ag/AgCl chapados que no se corroen y proporcionan señales más limpias.

Estas mejoras han hecho de Epoc X un dispositivo más fácil de usar en comparación con sus predecesores, proporcionando mayor comodidad, una configuración y rehidratación más sencillas, y una mejor calidad de señal incluso en los entornos más desafiantes.

Aunque hemos realizado cambios en la serie EPOC a lo largo de los años, el montaje de los sensores y la calidad de la señal permanecen sin cambios. Eso significa que los investigadores con modelos EPOC anteriores pueden continuar con experimentos a largo plazo utilizando diademas actualizadas sin afectar la integridad de los datos de EEG que ya han recopilado.

Arriba: Diadema EEG Emotiv Epoc X

Acelerando la investigación cerebral y los resultados comerciales

Durante sus 15 años, EPOC se ha convertido en una herramienta fundamental para los investigadores, convirtiéndose en la diadema EEG inalámbrica más popular del mundo para obtener información sobre el cerebro. En 916 artículos revisados por pares, la serie EPOC se utilizó en el 68% de los estudios, más que cualquier otra diadema EEG inalámbrica.

Sin embargo, su impacto no solo se reconoce en la investigación neurocientífica. Las empresas también aprovechan los datos de EEG de EPOC en la sala de juntas para impulsar la innovación, las experiencias de los usuarios y el desarrollo de productos.

El juego con EPOC llega a casa

El dispositivo EPOC original estaba adelantado a su tiempo para las aplicaciones de videojuegos, pero la tecnología y la conciencia pública finalmente se están poniendo al día. Hoy en día, la serie EPOC se utiliza para jugar videojuegos existentes y para desarrollar juegos BCI desde cero. La streamer de Twitch Perrikaryal llegó a los titulares por dominar el proceso y por vencer a un juego notoriamente difícil, Elden Ring, usando un Epoc X. Tanto estudiantes como desarrolladores independientes de videojuegos están utilizando la facilidad y funcionalidad de este clásico dispositivo EEG para hacer realidad sus juegos de "control mental".

Arriba: Perrikaryal jugando a Elden Ring usando la diadema EEG Epoc X.

Moldeando el futuro de la exploración neurocientífica

Al mirar atrás en el notable viaje de EPOC, anticipamos un futuro donde continúe a la vanguardia de la exploración neurocientífica, desbloqueando actividad neuronal que proporcione nuevos entendimientos de la mente y aplicaciones que mejoren la experiencia humana.

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